Archeolodzy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley sugerują, że odkrycia mogą pomóc w rozstrzygnięciu debaty na temat kwestii Clovisa i zapewnić nowy wgląd w życie około 13 000 lat temu.
Naukowcy sugerują, że pierwsi ludzie używali grotów Clovisa do wbijania szarżującej megafauny poprzez wbijanie włóczni w ziemię, zadając poważne rany podobne do współczesnych kul z wydrążonymi grotami. Ta nowa teoria podważa tradycyjne poglądy na temat użycia tej starożytnej broni.
W jaki sposób pierwsi ludzie zdołali polować na megafaunę około 13 000 lat temu przy użyciu zaostrzonych skał? Czy rzucali włóczniami zakończonymi starannie wykonanymi, ostrymi jak brzytwa skałami zwanymi grotami Clovisa? Czy otaczali i dźgali mamuty i mastodonty? A może mogliby wygrzebać ranne zwierzęta, używając punktów Clovis jako wszechstronnych narzędzi do pozyskiwania mięsa i kości w celu zdobycia pożywienia i zasobów?
Archeolodzy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley twierdzą, że odpowiedź może nie brzmieć na żadne z powyższych.
Zamiast tego badacze twierdzą, że ludzie mogli opierać kolbę swoich spiczastych włóczni o ziemię i ustawiać broń pod kątem w górę w sposób, który mógłby przebić szarżujące zwierzę. Siła wbiłaby włócznię głębiej w ciało drapieżnika, zadając bardziej niszczycielski cios, niż byliby w stanie wykonać sami najpotężniejsi prehistoryczni łowcy.
Czerpiąc z wielu źródeł pism i dzieł sztuki, zespół archeologów z Berkeley dokonał przeglądu dowodów historycznych z całego świata na temat ludzi polujących z wbitymi włóczniami.
Badania eksperymentalne nad polowaniem z włócznią
Przeprowadzili także pierwsze eksperymentalne badanie broni kamiennej, skupiające się na technikach polowania na szczupaki, ujawniając, jak włócznie reagują na symulowaną siłę zbliżającego się zwierzęcia. Mówią, że gdy zaostrzona skała przebiła ciało i uruchomiła zaprojektowany system mocowania, grot włóczni zaczął działać jak współczesny pocisk z wydrążonym grotem i mógł zadać poważne rany mastodontom, żubrom i kotom szablozębnym.
„Ten starożytny projekt rdzennych Amerykanów był niesamowitą innowacją w strategiach łowieckich” – powiedział Scott Byram, pracownik naukowy w Archaeological Research Facility w Berkeley i pierwszy autor artykułu na ten temat opublikowanego dzisiaj w czasopiśmie PLOS JEDEN. „Ta charakterystyczna rdzenna technologia zapewnia wgląd w techniki łowiectwa i przetrwania stosowane od tysiącleci na większości krajów świata”.
Przegląd historyczny i eksperyment mogą pomóc w rozwiązaniu zagadki, która podsycała dziesięciolecia debaty w kręgach archeologicznych: w jaki sposób społeczności w Ameryce Północnej faktycznie korzystały z punktów Clovis, które należą do najczęściej odkrywanych przedmiotów z epoki lodowcowej?
Nazwane na cześć miasta Clovis w Nowym Meksyku, gdzie prawie sto lat temu po raz pierwszy odnaleziono ukształtowane kamienie, ostrza Clovis zostały ukształtowane ze skał, takich jak chert, krzemień lub jaspis. Mają wielkość od kciuka do średniej wielkości iPhone’a i mają wyraźną, ostrą jak brzytwa krawędź oraz karbowane wcięcia po obu stronach podstawy. W całych Stanach Zjednoczonych odnaleziono ich tysiące, a niektóre odkryto nawet w zachowanych szkieletach mamutów.
Były także punktem fabularnym popkultury. Postacie z gry wideo „Far Cry Primal” używają włóczni zakończonych kamiennymi grotami, aby zaatakować mastodonty. Film 10 000 p.n.e używa podobnej włóczni do polowania na mamuty. Uczeni i hobbyści rekonstruują punkty Clovis, a niektórzy nawet dokumentują na YouTube proces ich budowania i wykorzystywania do polowania na żubry.
Te obrazy składają się na dobrą historię. Ale prawdopodobnie nie biorą pod uwagę realiów życia w epoce lodowcowej, twierdzą Byram i jego współautor, Jun Sunseri, profesor antropologii w Berkeley.
Znaczenie systemów zintegrowanych w narzędziach prehistorycznych
Groty Clovisa są często jedyną odzyskaną częścią włóczni. Czasami można znaleźć misternie zaprojektowane kościane trzonki na końcu broni, ale drewno u podstawy włóczni oraz sosnowa smoła i sznurowanie, które sprawiają, że działają one jako kompletny system, zostały utracone z czasem.
Ponadto silosy badawcze ograniczają tego rodzaju systemy uwzględniające broń prehistoryczną, powiedział Jun. A jeśli specjaliści od kamieni nie są ekspertami w dziedzinie kości, mogą nie widzieć pełnego obrazu.
„Trzeba spojrzeć poza prosty artefakt” – powiedział. „Jedną z kluczowych rzeczy jest to, że patrzymy na to jak na system inżynieryjny, który wymaga wielu rodzajów specjalizacji z naszej i innych dziedzin”.
Budowanie narzędzi w postaci silnych i skutecznych systemów było prawdopodobnie priorytetem społeczności 13 000 lat temu. Narzędzia musiały być odporne. Ludzie mieli ograniczoną liczbę odpowiednich skał, z którymi mogli pracować podczas przemierzania ziemi. Mogą przebyć setki mil bez dostępu do odpowiedniego rodzaju długich, prostych drągów, z których można zrobić włócznię. Jest więc oczywiste, że nie chcieliby ryzykować wyrzucenia lub zniszczenia swoich narzędzi, nie wiedząc, czy w ogóle wylądowaliby na zwierzęciu, powiedział Byram, który przeglądał zapisy archiwalne, obejmujące antropologię, sztukę, historię Grecji, aby prześledzić łuk sadzonych roślin. szczupaki jako broń.
„Ludzie zajmujący się analizą metalowych artefaktów wojskowych wiedzą o tym wszystko, ponieważ używano ich do zatrzymywania koni podczas działań wojennych” – powiedział Byram. „Ale wcześniej iw innych kontekstach polowań na dziki i niedźwiedzie nie było to zbyt dobrze znane. To temat, który dość często powraca w literaturze. Ale z jakiegoś powodu nie mówi się o tym zbyt wiele w antropologii.
Aby ocenić swoją hipotezę dotyczącą szczupaka, zespół z Berkeley zbudował platformę testową mierzącą siłę, jaką może wytrzymać system włóczni, zanim grot pęknie i/lub rozszerzy się trzonek. Ich zaawansowana technologicznie, statyczna wersja ataku zwierzęcia przy użyciu usztywnionej repliki włóczni punktowej Clovisa pozwoliła im przetestować, w jaki sposób różne włócznie osiągały punkty krytyczne i jak reagował system ekspansji.
Opierano się na wcześniejszych eksperymentach, podczas których badacze wystrzeliwali włócznie z kamiennymi grotami w glinę i żel balistyczny – coś, co dla 9-tonowego mamuta mogłoby przypominać ukłucie szpilką.
„Rodzaj energii, którą można wytworzyć za pomocą ludzkiego ramienia, w niczym nie przypomina energii wytwarzanej przez szarżujące zwierzę. To różnica o rząd wielkości” – powiedział Jun. „Te włócznie zostały zaprojektowane tak, aby chronić użytkownika”.
Eksperyment wystawił na próbę coś, nad czym Byram zastanawiał się od dziesięcioleci. Kiedy był na studiach i analizował prehistoryczne narzędzia kamienne, wykonał repliki grotów Clovisa i włóczni przy użyciu tradycyjnych technik. Pamiętał, jak myślał, jak czasochłonnym procesem była inwestycja w kamienny punkt Clovisa i jak ważne byłoby, aby punkt działał skutecznie.
„Po prostu zaczęło do mnie docierać, że tak naprawdę miało to inny cel niż niektóre inne narzędzia” – powiedział Byram. „W przeciwieństwie do niektórych karbowanych grotów strzał była to broń solidniejsza. I prawdopodobnie używano go również w defensywie.
Rozmowy przy ognisku na początku pandemii pomiędzy Junem, zooarcheologiem, który podczas pobytu w Afryce uczył się od lokalnych społeczności, a Kentem Lightfootem, emerytowanym profesorem antropologii w Berkeley, skłoniły ich do zgłębienia tajemnicy. Dzięki rozmowom ze swoimi mentorami z VhaVendy Jun dowiedział się, że inżynieria włożona w kolbę niektórych włóczni była równie istotna, jak praca włożona w punkty.
„Zaawansowana technologia Clovis, która została opracowana niezależnie w Ameryce Północnej, świadczy o pomysłowości i umiejętnościach, jakie pierwsi rdzenni mieszkańcy wykorzystali do wspólnego zamieszkiwania starożytnego krajobrazu z obecnie wymarłą megafauną” – stwierdziła Lightfoot, współautorka badania.
W nadchodzących miesiącach zespół planuje dalsze testowanie swojej teorii poprzez zbudowanie czegoś na wzór repliki mamuta. Za pomocą suwaka lub wahadła mają nadzieję zasymulować, jak mógłby wyglądać atak, gdy zasadzony szczupak z czubkiem Clovis zderzył się z masywnym, szybko poruszającym się ssakiem.
„Czasami w archeologii elementy po prostu zaczynają do siebie pasować tak, jak wydaje się to teraz, dzięki technologii Clovis, co stawia polowanie na szczupaki w centrum uwagi wymarłej megafauny” – powiedział Byram. „To otwiera zupełnie nowy sposób patrzenia na to, jak ludzie żyli wśród tych niesamowitych zwierząt przez większą część historii ludzkości”.
Odniesienie: „Clovis i przednie wały pod wpływem usztywnionej broni: modelowanie plejstoceńskich spotkań megafauny z litym szczupakem”, R. Scott Byram, Kent G. Lightfoot i Jun Ueno Sunseri, 21 sierpnia 2024 r., PLOS JEDEN.
DOI: 10.1371/journal.pone.0307996
