Buttigieg twierdzi, że zasady, które właśnie weszły w życie, stanowią minimalne, uniwersalne standardy w zakresie zwrotów kosztów i opłat, jakie amerykańskie linie lotnicze powinny oferować klientom.
Jak działa nowa zasada zwrotu środków?
Jeśli Twój lot został odwołany lub „znacząco zmieniony”, masz prawo do pełnego zwrotu kosztów w ten sam sposób, w jaki zapłaciłeś – gotówką lub kartą kredytową – szybko i automatycznie.
„Znacząco zmienione” oznacza zmianę czasu odlotu lub przylotu o ponad trzy godziny w przypadku lotów krajowych lub sześć godzin w przypadku lotów międzynarodowych, o ile jakikolwiek odcinek tego lotu odbywał się w USA. Istotna zmiana może również obejmować dodanie dodatkowych przystanków, obniżenie klasy usług do niższej klasy, zmianę lotniska odlotu lub przylotu lub zamianę na samoloty mniej przystosowane dla osób niepełnosprawnych.
„Niezwłocznie” oznacza, że zwrot środków musi nastąpić w ciągu siedmiu dni roboczych w przypadku płatności kartą kredytową lub w ciągu 20 dni kalendarzowych w przypadku innych metod płatności. Linie lotnicze nie mogą dokonać zwrotu kosztów w formie bonów podróżnych lub innych rodzajów kredytów, chyba że pasażer wyraźnie o to poprosi. Zwroty środków nie mogą wymagać od klientów wyrażenia na nie zgody; muszą uruchamiać się automatycznie.
W rozmowie telefonicznej z WIRED rzecznik DOT powiedział, że podróżni powinni zrozumieć, że pasażer może wyjść z opóźnionego lotu i otrzymać zwrot pieniędzy, jeśli spełnia kryteria, a następnie zarezerwować inny lot tą samą linią lotniczą lub spróbować inna linia lotnicza. Jeżeli jednak klient zaakceptuje lot alternatywny w celu kontynuowania podróży lub dokona innego rodzaju zmiany rezerwacji od linii lotniczej, nie będzie już uprawniony do zwrotu kosztów.
Kością niezgody jest to, czy linie lotnicze właściwie informują klientów o ich prawie do zwrotu kosztów. Zgodnie z nowymi przepisami linie lotnicze muszą aktywnie informować klientów o ich prawie do zwrotu kosztów, zamiast kierować ich najpierw do voucherów lub innych ofert.
Jeśli klient anuluje lot ze względu na ograniczenia rządowe lub lekarskie ze względu na chorobę zakaźną, linia lotnicza nie musi zwracać pieniędzy ani środków; może oferować bony podróżne lub punkty, które są zbywalne i ważne przez co najmniej pięć lat.
Jak działają nowe zasady dotyczące bagażu i opłat za usługi?
Jeśli uiściłeś opłatę za bagaż, a Twój ładunek został niewłaściwie obsłużony i nie dotarł do Ciebie w ciągu 12 godzin od przylotu do bramki, linia lotnicza jest zobowiązana do zwrotu opłaty za bagaż. Przepisy dotyczące lotów międzynarodowych wydłużają ten termin do 15–30 godzin, w zależności od czasu trwania lotu.
Jeśli zapłaciłeś za dodatkowe usługi podczas lotu, takie jak Wi-Fi, lepsze miejsce lub opcja rozrywki, i nie otrzymałeś tego, za co zapłaciłeś, lub po prostu to nie zadziałało, powoduje to zwrot pieniędzy od linii lotniczej.
Co dalej?
Dodatkowe zasady, które Departament Transportu ma nadzieję wprowadzić na początku przyszłego roku, obejmują zakazanie opłat za miejsca rodzinne i nałożenie na linie lotnicze obowiązku oferowania wynagrodzenie plus wyżywienie i pobyt w hotelu w przypadku dużych opóźnień lotów i zasada, która by to dotyczyła poszerzyć prawa pasażerów poruszających się na wózkach inwalidzkich.
