Larne przeszło do historii, stając się pierwszym klubem ligi irlandzkiej w historii, który przeszedł fazę grupową europejskich rozgrywek klubowych, a hat-trick Andy’ego Ryana pozwolił mu pokonać Lincoln Red Imps 4:3 w dwumeczu w barażach Ligi Konferencyjnej UEFA.
Prowadząc 2:1 w pierwszym meczu, gol Bernando Lopesa powiększył przewagę mistrzów Gibraltaru, ale Ryan odpowiedział dwoma rzutami karnymi przed przerwą i zwycięskim zwycięstwem w końcówce po tym, jak Chris Gallagher został wyrzucony z boiska za dwa przewinienia wymagające kartki.
Mistrzowie irlandzkiej Premiership dołączą teraz do takich zawodników jak Chelsea i Panathinaikos podczas piątkowego losowania fazy grupowej w Monako.
W kwalifikacjach Larne otrzyma około 2,6 miliona funtów z tytułu uczestnictwa, plus 336 000 funtów za zwycięstwo i 112 000 funtów za remis, co stanowi nieoczekiwany zysk finansowy w kategoriach ligi irlandzkiej.
Mogą jeszcze bardziej powiększyć swoją kasę w oparciu o prawa medialne.
Rozwój klubu East Antrim to najnowszy etap niezwykłej transformacji ich losu, dzięki któremu awansowali z dna drugiej ligi w Irlandii Północnej w 2018 r. do kolejnych mistrzów Premiership w latach 2023 i 2024, a teraz tworzą grupę etapy w Europie.
Historyczne wyczyny klubu zostały osiągnięte dzięki znaczącym inwestycjom właściciela Kenny’ego Bruce’a, a także wprowadzeniu w ostatnich latach modelu pełnoetatowego dzięki wizji menadżera Tiernana Lyncha.
