W ciągu ostatnich dwóch lat grypa zabiła ponad 18 000 osób – wynika z obaw, że tej zimy w Wielkiej Brytanii wystąpi „potrójna” liczba wirusów.
Urzędnicy ds. zdrowia twierdzą, że słaba absorpcja szczepionek przeciw grypie narazi Brytyjczyków na śmiertelnego wirusa, przy czym przewiduje się, że zarówno Covid, jak i syncytialny wirus oddechowy (RSV) również mocno uderzą w tym sezonie.
Ostrzeżenie następuje po tym, jak tysiące osób jest hospitalizowanych w Australii w miesiącach zimowych, co często jest zapowiedzią tego, co stanie się w Wielkiej Brytanii.
Steve Russell, krajowy dyrektor ds. szczepień i badań przesiewowych w NHS England, powiedział: „Dzisiejsze dane pokazujące, że w ciągu ostatnich dwóch zim zginęło prawie 20 000 osób z powodu grypy, szokująco przypominają, że jest to naprawdę niebezpieczny wirus”.
Dodał, że szczepionka jest „najlepszym sposobem ochrony osób bezbronnych”. Nowe dane brytyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA) wykazały w zeszłym roku spadek liczby szczepień przeciwko grypie we wszystkich kwalifikujących się grupach w Anglii.
Szczepionka na grypę. Urzędnicy twierdzą, że słaba absorpcja szczepionek naraża Brytyjczyków na ryzyko zarażenia się grypą, a Covid i RSV dotkliwie uderzą tej zimy
Poziom zainteresowania wśród osób powyżej 65. roku życia był wysoki, ale nadal spadał i spadł do 77,8% z 79,9%.
Z oferty skorzystały jedynie cztery na dziesięć osób z grup ryzyka klinicznego (41,4 proc.) i mniej niż co trzecia (32,1 proc.) kobieta w ciąży. Chociaż szczepionkę podaje się dzieciom w wieku od dwóch lat do końca szkoły podstawowej, odsetek zaszczepionych dzieci w wieku od dwóch do trzech lat również pozostaje niski i wynosi zaledwie 44 procent.
Maryam Sheiakh, której sześcioletnia córka Saffy dwa lata temu trafiła do szpitala z powodu grypy, powiedziała, że rodzice muszą potraktować tę sytuację poważnie. Saffy potrzebował tlenu i spędził kilka dni na oddziale intensywnego nadzoru w szpitalu dziecięcym Royal Manchester po przyjęciu do szpitala z powodu kaszlu i wysokiej temperatury.
Nauczycielka przedszkola z Manchesteru powiedziała: „Szczerze myślałam, że może umrzeć”.
Nalega, aby rodzice zaszczepili swoje dzieci, a u dzieci zamiast zastrzyku stosuje się spray do nosa.
„Po prostu idź i to weź, nie ryzykuj” – powiedziała.
Miliony ludzi mogą teraz rezerwować szczepionki przeciw grypie i dawki przypominające Covid-19 za pośrednictwem strony internetowej i aplikacji NHS lub dzwoniąc pod numer 119, a wizyty rozpoczynają się 3 października. Szczepionki przeciw grypie oferowane są osobom w wieku 65 lat i więcej oraz wszystkim osobom w wieku od 18 do 65 lat znajdującym się w grupie ryzyka klinicznego grupom i pacjentom w domach opieki długoterminowej.
Tylko cztery na dziesięć osób z grup ryzyka klinicznego (41,4%) skorzystało z oferty zaszczepienia się przeciw grypie, a mniej niż jedna na trzy (32,1%) kobiet w ciąży została zaszczepiona
Kwalifikują się także pracownicy pierwszej linii opieki społecznej oraz osoby opiekujące się osobami starszymi lub niepełnosprawnymi.
Dorośli powyżej 65. roku życia, mieszkańcy domów opieki, personel, pracownicy służby zdrowia i opieki społecznej pierwszej linii oraz osoby z grup ryzyka klinicznego (w tym kobiety w ciąży) kwalifikują się do jesiennej dawki przypominającej Covid.
W zeszłym miesiącu wprowadzono także szczepionkę przeciwko syncytialnemu wirusowi oddechowemu (RSV), do rezerwacji zapraszane są kobiety w ciąży i osoby dorosłe w wieku 75–79 lat.
Minister zdrowia Andrew Gwynne powiedział, że szczepionki to „najlepszy sposób ochrony przed wirusami, które mogą wyrządzić poważne szkody”.
