Nowe, zaskakujące dane pokazują, że liczba dzieci kierowanych na specjalistyczne leczenie lękowe podwoiła się w ciągu zaledwie czterech lat.
W zeszłym roku na rozpoczęcie leczenia czekało w Anglii ponad 200 000 dzieci, czyli 4000 tygodniowo.
To o ponad 100 000 więcej niż w roku 2019/2020, kiedy w kolejce utknęło prawie 99 000 osób.
Eksperci, którzy określili te liczby jako „szokujące”, dzisiaj za „oszałamiający” wzrost obwinili obawy związane z egzaminami, wpływ mediów społecznościowych i kryzys kosztów życia.
Ostrzegli jednak, że statystyki mogą stanowić jedynie wierzchołek góry lodowej, a inne dzieci cierpią w milczeniu, niezauważone przez radar.
W zeszłym roku na rozpoczęcie leczenia czekało w Anglii ponad 200 000 dzieci, czyli 4000 tygodniowo. To o ponad 100 000 więcej niż w sezonie 2019/2020, kiedy w kolejce utknęło prawie 99 000 osób
Wspólne badanie przeprowadzone w 2022 r. wśród 1130 nauczycieli przez organizację charytatywną zajmującą się zdrowiem psychicznym dzieci Place2Be i Krajowe Stowarzyszenie Dyrektorów Nauczycieli również wykazało wzrost problemów emocjonalnych i psychicznych wśród uczniów od czasu pandemii
Nowe dane NHS England wykazały, że w roku 2023/24 skierowano 204 526 nowych skierowań dla pacjentów w wieku do 17 lat, których główną przyczyną był stan lękowy.
Dla porównania w latach 2019–2020 – rok przed uderzeniem Covida – liczba ta wyniosła 98 953. W latach 2016-17 było to 3879.
Służba zdrowia nie prowadzi ewidencji przyczyn skierowań ze względu na stany lękowe. Jednak eksperci podali dziś szereg czynników stojących za gwałtownym wzrostem.
Andy Bell, dyrektor naczelny organizacji charytatywnej Centrum Zdrowia Psychicznego, powiedział Strażnik: „Te wyraźne liczby podkreślają pilną potrzebę zajęcia się obecnie zdrowiem psychicznym dzieci i młodych ludzi.
Dodał: „Nasze badanie wskazuje, że presja ze strony środowiska akademickiego, zwłaszcza związana z egzaminami, nasiliła się w ciągu ostatniej dekady.
„Rosnący poziom ubóstwa i nierówności również przyczyniły się do wzrostu niepokoju wśród dzieci i młodych ludzi, co obejmuje takie czynniki, jak napięcia finansowe w gospodarstwach domowych i wpływ rasizmu.
„Dowody wskazują również, że szkody w Internecie, takie jak cyberprzemoc i presja dotycząca wyglądu, są nieubłagane i mogą powodować niepokój u dzieci.
„Pandemia zwiększyła presję na dzieci i młodzież, zakłócając ich rutynę oraz zwiększając poczucie izolacji i niepewności co do świata i ich przyszłości”.
Doktor Elaine Lockhart, przewodnicząca wydziału dzieci i młodzieży w Royal College of Psychiatrists, również powiedziała, że lekarze zaobserwowali na własne oczy „dramatyczny wzrost liczby dzieci i młodych ludzi doświadczających stanów lękowych” w ostatnich latach.
Dziesiątki badań niedawno pokazały, jak pandemia i późniejsze blokady utrudniają rozwój dzieci.
Naukowcy odkryli, że młodzież ze wszystkich środowisk ekonomicznych doświadcza trudności w rozwoju emocjonalnym i społecznym.
Bezprecedensowe nakazy pozostania w domu i zamykanie szkół były jednymi z kluczowych polityk wprowadzonych na początku pandemii.
Ministrowie nie mieli innego wyboru, jak tylko udzielić społeczeństwu schronienia, gdy wirus dotrze do Wielkiej Brytanii, po tym, jak zostali ostrzeżeni, że w przypadku braku natychmiastowych działań setki tysięcy osób mogą umrzeć.
Do wprowadzenia szczepionek – uważanych za jedyną bezpieczną drogę wyjścia z pandemii – brakowało jeszcze miesięcy.
W odpowiedzi na te dane Claire Murdoch, krajowa dyrektor ds. zdrowia psychicznego NHS England, stwierdziła, że na usługi w zakresie zdrowia psychicznego odnotowuje się rekordowe zapotrzebowanie ze względu na to, że dzieci stoją w obliczu „bezprecedensowej presji”.
Według danych NHS między kwietniem 2021 r. a październikiem 2021 r. liczba dzieci w wieku poniżej 18 lat wymagających opieki z różnych powodów, od samookaleczenia po zaburzenia odżywiania, wzrosła o 77% w porównaniu z tym samym okresem w 2019 r.
Składając zeznania w zeszłym roku w ramach dochodzenia w sprawie Covid, była dyrektor medyczna Dame Sally Davies stwierdziła, że nie wzięto pod uwagę pełnego wpływu blokad. Choć przyznała, że co do zasady zgadza się z izolacją, stwierdziła, że jej skutki „zniszczyły całe pokolenie”.
„NHS niż kiedykolwiek wcześniej poszerza zakres usług, aby móc leczyć większą liczbę dzieci i młodych ludzi, włączając w to utworzenie w szkołach setek zespołów zajmujących się zdrowiem psychicznym” – powiedziała.
Dodała, że wszyscy rodzice lub opiekunowie zaniepokojeni zdrowiem psychicznym swojego dziecka powinni odwiedzić stronę internetową Every Mind Matters lub zwrócić się o pomoc do swojego lekarza rodzinnego lub lokalnej placówki zdrowia psychicznego.
Departament Zdrowia i Opieki Społecznej oświadczył, że planuje zapewnić specjalistyczne wsparcie w zakresie zdrowia psychicznego w każdej szkole i bezpośrednie ośrodki zdrowia psychicznego w każdej społeczności.
„To niedopuszczalne, że zbyt wiele dzieci i młodych ludzi nie otrzymuje opieki, na jaką zasługują, a wiemy, że oczekiwania na usługi są zdecydowanie zbyt długie” – dodał rzecznik.
„Jesteśmy zdeterminowani, aby to zmienić”.
Badania wielokrotnie sugerowały, że wyniki w nauce studentów ucierpiały w wyniku pandemii, a kraj wszedł również w recesję z powodu gospodarczych skutków Covida.
Z dużego badania opublikowanego w zeszłym roku wynika, że prawie połowa rodziców stwierdziła, że umiejętności społeczne i emocjonalne ich dzieci pogorszyły się podczas pandemii.
Badania przeprowadzone przez Instytut Studiów Fiskalnych (IFS) i Instytut Edukacji University College London wykazały, że po zamknięciu placówek dzieci wydają się bardziej zmartwione i przestraszone, łatwiej tracą pewność siebie i są bardziej podatne na napady złości.
Potępiający raport rodziców z zeszłego roku ujawnił również, że w listopadzie 2020 r. ostrzeżono ministrów, że w przypadku zamknięcia szkół więcej dzieci umrze w wyniku samobójstwa niż w wyniku zarażenia się Covidem.
