Dobra wiadomość jest taka, że biorąc pod uwagę znaczną kumulację ochrony przed przebytymi infekcjami i szczepieniami, dwa najpoważniejsze wskaźniki – wizyty na oddziałach ratunkowych i zgony – nie wykazały podobnego wzrostu. Tygodniowy odsetek wizyt na oddziałach ratunkowych z rozpoznaniem Covid-19 jest niski i podobny do ubiegłorocznej fali letniej. Liczba zgonów jest również niska, choć z ostatnich tygodni są to nadal jedynie szacunkowe dane.
FDA zdecydowanie przyjęła strategię oferowania corocznych szczepionek przeciwko Covid-19 w okresie poprzedzającym fale zimowe, a nie letnie. Myślą agencji zawsze było zachęcanie Amerykanów do wspólnego zaopatrzenia się w szczepionki na grypę i Covid-19 w okresie od września do listopada, tuż przed atakiem tłumu osób cierpiących na choroby układu oddechowego spowodowane zimnem. Świeża dawka szczepień może zmniejszyć ryzyko wystąpienia poważnych chorób układu oddechowego w czasie, gdy systemy opieki zdrowotnej są najbardziej narażone na ryzyko przeciążenia.
Sezonowość
Jednak chociaż grypa sezonowa i niektóre inne wirusy układu oddechowego niezawodnie pojawiają się niemal wyłącznie zimą, sezonowość Covid-19 nigdy nie była oczywista. Jak dotąd fale letnie pojawiały się równie regularnie, jak fale zimowe, co stwarzało pewne trudności w związku z wypuszczeniem szczepionek.
Niektórzy eksperci zalecają zaszczepienie się przeciwko Covid-19 w celu ochrony przed letnią falą zachorowań. „Teraz nadszedł czas, aby przyjąć dawkę w obliczu tego wzrostu” – powiedział w niedzielę CNN Michael Osterholm, dyrektor Centrum Badań i Polityki Chorób Zakaźnych na Uniwersytecie w Minnesocie.
Jednakże jedyne dostępne obecnie szczepionki są skierowane przeciwko ubiegłorocznym szczepom (związanym z wariantem omikronowym XBB.1.5), których już dawno nie ma i mogą nie zapewniać silnej ochrony przed obecnymi szczepami (warianty omikronowe JN.1 i KP.2). Nawet jeśli szczepionka ukierunkowana na KP.2 na lata 2024–2025 zostanie zatwierdzona przez FDA w tym tygodniu i trafi na półki apteczne w przyszłym tygodniu, pełna ochrona zajmie dwa tygodnie. Do tego czasu fala letnia prawdopodobnie osłabnie. W rzeczywistości wygląda na to, że w niektórych częściach kraju, w tym na niektórych obszarach południowych i zachodnich, osiągnął on już swój szczyt.
Kolejną rzeczą do rozważenia jest moment zapewnienia maksymalnej ochrony przed prawdopodobną falą zimową. Dla zdrowych osób w wieku 5 lat i starszych CDC zalecił wykonanie tylko jednego strzału w zeszłym roku. Zastrzyki zapewniają maksymalną ochronę przez około cztery miesiące. Jeśli otrzymasz roczny zastrzyk na początku września, Twoja ochrona może się pogorszyć, jeśli Covid-19 ponownie osiągnie szczyt na przełomie roku, tak jak miało to miejsce w ciągu ostatnich dwóch lat.
Zgodnie z wytycznymi na lata 2023–2024 osoby w wieku 65 lat i starsze mogą otrzymać drugą dawkę przypominającą Covid-19 cztery miesiące po otrzymaniu pierwszej. Osoby z umiarkowaną lub ciężką obniżoną odpornością mogą również otrzymać dodatkowe dawki zaktualizowanej szczepionki przeciwko Covid-19.
Ta historia pierwotnie pojawiła się w Ars Technica.
