Niedawna podróż Perseverance Mars doprowadziło do odkrycia uderzającej skały w czarno-białe paski zwanej „Zamkiem Freya”, wywołując zamieszanie zarówno wśród naukowców, jak i społeczności internetowych.
W miarę jak łazik wspina się po stromych zboczach krawędzi krateru, w dalszym ciągu odkrywa różnorodne formacje geologiczne, w tym potencjalne starożytne skały wyniesione w wyniku przeszłych uderzeń. Odkrycia te obiecują rozwikłać tajemnice historii Marsa.
Odsłonięcie marsjańskich tajemnic: Pasiasta skała
W zeszłym tygodniu zespół naukowców i internauci byli zdumieni, gdy Perseverance zauważyła skałę w czarno-białe paski, jakiej nie widziano wcześniej na Marsie. Czy to zapowiedź nadchodzących ekscytujących odkryć?
Minął prawie miesiąc, odkąd łazik zaczął wspinać się po stromych zboczach prowadzących do krawędzi krateru w poszukiwaniu starożytne skały które mogłyby nauczyć nas o wczesnej historii Marsa. Chociaż te trudne stoki sprzyjały powolnemu początkowemu podejściu, w ostatnich dniach postęp jazdy znacznie się poprawił, ponieważ Perseverance pokonywał bardziej płaski odcinek. Z tego punktu widokowego łazik może teraz dostrzec punkty orientacyjne z wcześniejszej części misji, takie jak kultowy wzgórze Kodiak na zamglonym horyzoncie, gęsty od kurzu z pobliskich burz piaskowych.
Odkrycie „Zamku Freya”
Jadąc po niczym nie wyróżniającym się kamienistym terenie, członkowie zespołu o paciorkowych oczach zauważyli w oddali bruk z śladami niezwykłej tekstury na obrazach z kamery Navcam w niskiej rozdzielczości i nadali mu nazwę „Zamek Freya”. Zespół zaplanował obserwację wielospektralną przy użyciu kamery Mastcam-Z, aby przyjrzeć się bliżej przed odjazdem.
Kiedy kilka dni później te dane zostały przesłane łączem w dół, gdy Perseverance opuścił już ten obszar, stało się jasne, jak niezwykłe było to! „Freya Castle” ma około 20 cm średnicy i wyróżnia się efektownym wzorem z naprzemiennymi czarno-białymi paskami. W Internecie natychmiast zaroiły się od spekulacji na temat tego, czym może być ta „zebra-skała”, a Twoje teorie z przyjemnością czytaliśmy!
Nowe spostrzeżenia geologiczne wynikające z wytrwałości
Zespół naukowy uważa, że ta skała ma teksturę niepodobną do żadnej widzianej wcześniej w Kraterze Jezero, a być może i na całym Marsie. Nasza wiedza na temat jego składu chemicznego jest ograniczona, ale wczesne interpretacje są takie, że paski mogły powstać w wyniku procesów magmowych i/lub metamorficznych.
Ponieważ zamek Freya jest luźnym kamieniem, który wyraźnie różni się od leżącej pod nim skały macierzystej, prawdopodobnie przybył tutaj z innego miejsca, być może staczając się w dół ze źródła znajdującego się wyżej. Ta możliwość nas ekscytuje i mamy nadzieję, że w miarę dalszej jazdy pod górę Perseverance natknie się na wychodnię tego nowego typu skał, co umożliwi wykonanie bardziej szczegółowych pomiarów.
W poszukiwaniu historii Marsa
„Zamek Freya” to zaledwie ostatnia z szeregu intrygujących skał odkrytych niedawno; Od czasu przybycia w pobliże krawędzi krateru zespół zauważył większą różnorodność skał, na przykład zróżnicowaną kolekcję głazów w „Mount Washburn”. Czy to może być nasz pierwszy przebłysk starożytnych skał wyniesionych z głębokości w wyniku uderzenia w Jezero, teraz odsłoniętych na krawędzi krateru? Tylko czas pokaże…
Napisane przez dr Athanasios Klidaras. student Uniwersytetu Purdue
