Kyle Lafferty twierdzi, że obwinia siebie za „ogromne” żale związane ze swoją karierą, które obejmują udawanie kontuzji, aby w młodości uniknąć występów w Irlandii Północnej.
Lafferty strzelił 20 goli w 89 występach w reprezentacji Irlandii Północnej, a jego gole pomogły drużynie zakwalifikować się do Euro 2016, ale nie został wybrany od czasu zawieszenia na 10 meczów za sekciarski komentarz, który wygłosił we wrześniu 2022 roku.
37-latek, który w chwili zdarzenia grał w drużynie Kilmarnock, został usunięty z kadry Irlandii Północnej, a następnie Szkocki Związek Piłki Nożnej wyrzucił go na 10 meczów.
Lafferty mówi, że choć nie wie, czy incydent był przyczyną jego ciągłej nieobecności w kadrze Irlandii Północnej, przyznaje, że „rozluźnił się”, kiedy na początku swojej kariery otrzymywał powołania.
„[I] nie pojawiałem się wtedy, kiedy powinienem” – powiedział Lafferty w wywiadzie dla BBC Sport NI.
„Nie dostaję się do 100 występów, obwiniam siebie za to, powinienem być blisko 100 występów. Nie zmieniłbym swojej kariery ani na sekundę, ale są rozczarowania.
Poproszony o rozwinięcie swoich żalów, Lafferty powiedział: „Decydowałem się pojechać na wakacje, zamiast czasami grać dla swojego kraju. To było jak wtedy, gdy miałem 21, 22, 23 lata i po prostu wiedziałem, że wcześniej radziłem sobie dobrze, że dostaniesz kolejne powołanie i będziesz mieć swobodę, jak mówiłem.
„Być może kontuzja, w której reszta zespołu, w którym grałem, mogłaby wziąć kilka dni wolnego, zamiast grać dla swojego kraju”.
Zapytany o potwierdzenie, że czasami udawał kontuzję, odpowiedział: „Nie odniosłem kontuzji, tak, tylko takie rzeczy. Po prostu głupie rzeczy, kiedy patrzysz wstecz i myślisz: «to było po prostu głupie z mojej strony»”.
