Morska fala upałów „ciepłej plamy” spowodowała śmierć 4 milionów pospolitych morderców na Alasce, a populacja nie odrodziła się z powodu zmienionych sieci pokarmowych i utrzymujących się trendów ocieplenia.
Murry to pospolite ptaki morskie przypominające latające pingwiny. Te tęgie ptaki we wzór smokingu nurkują i pływają w oceanie, aby łowić małe ryby, a następnie odlatują z powrotem na wyspy lub przybrzeżne klify, gdzie zakładają gniazda w dużych koloniach. Pomimo swojego odpornego wyglądu ptaki te są niezwykle wrażliwe na zmiany warunków oceanicznych.
Nowe badanie przeprowadzone we współpracy z A Uniwersytet Waszyngtoński obywatelski program naukowy, który szkoli mieszkańców wybrzeża w zakresie przeszukiwania lokalnych plaż i dokumentowania martwych ptaków, ujawnił niszczycielski wpływ ocieplenia wód na Alaskę zwykłe morderstwa.
Dokumentowanie kryzysu: ogromna śmiertelność Murre’a
W 2020 roku uczestnicy Zespołu Obserwacji Wybrzeża i Badania Ptaków Morskich kierowanego przez UW, or WYBRZEŻEi innych obserwatorów jako pierwsi zidentyfikowali zjawisko masowej śmiertelności wpływający na pospolite morderstwa na zachodnim wybrzeżu i na Alasce. W badaniu tym udokumentowano 62 000 tusz, głównie na Alasce, w ciągu jednego roku. W niektórych miejscach liczba plażowiczów była ponad 1000 razy większa od normalnej. Jednak w badaniu z 2020 r. nie oszacowano całkowitego rozmiaru wymierania po morskiej fali upałów w latach 2014–2016, znanej jako „kropla”.
Pomiar wpływu morskich fal upałów
W nowym artykule, opublikowanym niedawno w Naukazespół kierowany przez US Fish and Wildlife Service przeanalizował wieloletnie badania w koloniach, aby oszacować całkowitą śmiertelność i późniejsze skutki. Analiza 13 kolonii przebadanych w latach 2008–2022 wykazała, że wielkość kolonii w Zatoce Alaski, na wschód od Półwyspu Alaska, spadła o połowę po morskiej fali upałów. W koloniach położonych wzdłuż wschodniej części Morza Beringa, na zachód od półwyspu, spadek był jeszcze bardziej gwałtowny i wyniósł 75%.
Badanie prowadzone przez Heather Renner, biolożkę zajmującą się dziką przyrodą w US Fish and Wildlife Service, szacuje, że w sumie zginęło 4 miliony pospolitych morderstw na Alasce, co stanowi około połowę całej populacji. Autorzy piszą, że nie zaobserwowano jeszcze powrotu do zdrowia.
„To badanie pokazuje wyraźny i zaskakująco długotrwały wpływ morskiej fali upałów na największego drapieżnika morskiego gatunek” – powiedziała Julia Parrish, profesor nauk o wodzie, rybołówstwie i biologii na UW, która była współautorką zarówno artykułu z 2020 r., jak i nowego badania. „Co ważne, fala upałów nie spowodowała stresu termicznego u ptaków, ale raczej zmiany w sieci pokarmowej, które spowodowały, że morderstwa nagle i śmiertelnie utraciły wystarczającą ilość pożywienia”.
„Ciepła plama” i jej następstwa ekologiczne
„Ciepła plama” to niezwykle ciepły i długotrwały obszar wód powierzchniowych w północno-wschodnim Pacyfiku od końca 2014 do 2016 roku, wpływający na pogodę i przybrzeżne ekosystemy morskie od Kalifornii po Alaskę. Wraz ze spadkiem produktywności oceanów wpłynęło to na zaopatrzenie w żywność najważniejszych drapieżników, w tym ptaków morskich, ssaków morskich i ryb ważnych pod względem handlowym. Na podstawie stanu tusz murre autorzy badania z 2020 r. doszli do wniosku, że najbardziej prawdopodobną przyczyną masowej śmiertelności był głód.
Przed tą falą upałów na Alasce mieszkała około jedna czwarta światowej populacji, czyli około 8 milionów pospolitych morderców. Autorzy szacują, że populacja jest obecnie o połowę mniejsza. Chociaż populacje pospolitych morderstw ulegały już wcześniej wahaniom, autorzy zauważają, że populacja Alaski nie odrodziła się po tym wydarzeniu, tak jak miało to miejsce po poprzednich, mniejszych wymieraniach.
Zmiana klimatu i przetrwanie ptaków morskich
Chociaż wydaje się, że „ciepła plama” była najintensywniejszą jak dotąd morską falą upałów, w obliczu zmiany klimatu utrzymujące się ciepłe warunki stają się coraz bardziej powszechne. 2023 badanie prowadzony przez UW, w tym wielu tych samych autorów, wykazał, że 1 stopień Celsjusz wzrost temperatury powierzchni morza przez ponad sześć miesięcy skutkuje wieloma zdarzeniami masowego śmiertelności ptaków morskich.
„Bez względu na to, czy ocieplenie wynika z fali upałów, El Niño, utraty lodu morskiego w Arktyce, czy też z innych czynników, przesłanie jest jasne: cieplejsza woda oznacza masową zmianę ekosystemu i powszechny wpływ na ptaki morskie” – powiedział Parrish.
„Częstotliwość i intensywność śmiertelności ptaków morskich rośnie wraz z ociepleniem oceanów” – powiedział Parrish.
W artykule z 2023 r. sugerowano, że po morskiej fali upałów odbudowa populacji ptaków morskich zajmie co najmniej trzy lata. Parrish powiedział, że liczba morderstw powszechnych na Alasce nie powróciła do normy nawet siedem lat po „krople”, co jest niepokojące.
„Być może znajdujemy się obecnie w punkcie zwrotnym przebudowy ekosystemu, w którym powrót do liczebności sprzed wymarcia nie jest już możliwy”.
Odniesienie: „Katastrofalna i trwała utrata pospolitych morderstw po morskiej fali upałów” Heather M. Renner, John F. Piatt, Martin Renner, Brie A. Drummond, Jared S. Laufenberg i Julia K. Parrish, 12 grudnia 2024 r., Nauka.
DOI: 10.1126/science.adq4330
