KOLUMBIA, Karolina Południowa – Karolina Południowa skazał w piątek więźnia Freddiego Owensa na śmierć, gdy stan wznowił egzekucje po niezamierzonej 13-letniej przerwie, ponieważ funkcjonariusze więzienni nie mogli zdobyć leków potrzebnych do wykonywania śmiertelnych zastrzyków.
Owens został skazany za zabójstwo sprzedawcy sklepu spożywczego w Greenville w 1997 roku podczas napadu. Podczas procesu Owens zabił osobę osadzoną w więzieniu okręgowym. Jego przyznanie się do tego ataku zostało odczytane dwóm różnym ławom przysięgłych i sędziemu, który skazał go na śmierć.
Owens (46 l.) nie złożył żadnego końcowego oświadczenia. Jego ostatnim posiłkiem były dwa cheeseburgery, frytki, dobrze wysmażony stek z ribeye, sześć skrzydełek kurczaka, dwa napoje gazowane z truskawkami i kawałek szarlotki.
Kiedy odsłoniła się kurtyna sali śmierci, Owens był przywiązany do noszy z ramionami rozciągniętymi po bokach. Po podaniu leku pożegnał się ze swoim prawnikiem, a ona z nim.
Uśmiechnął się lekko, a wyraz jego twarzy nie zmienił się zbytnio, po czym po około minucie wydawało się, że stracił przytomność. Potem zamknął oczy i wziął kilka głębokich oddechów. Jego oddech stał się płytszy, a twarz drgała przez kolejne cztery lub pięć minut, zanim ruchy ustały.
Nieco ponad 10 minut później o 18:55 przyszedł lekarz i stwierdził zgon
Apelacje Owensa ostatniej szansy były powtarzane zaprzeczonyw tym przez sąd federalny w piątek rano. Owens złożył także wniosek do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych o zawieszenie egzekucji. Gubernator i dyrektor więziennictwa Karoliny Południowej szybko przesłali odpowiedź, w której stwierdził, że sąd najwyższy powinien odrzucić petycję Owensa. W zgłoszeniu wskazano, że w jego przypadku nie ma nic wyjątkowego.
Sąd Najwyższy odrzucił wniosek wkrótce po planowanym rozpoczęciu egzekucji.
Ostatnią szansą na uniknięcie śmierci była złagodzenie wyroku przez republikańskiego gubernatora Karoliny Południowej Henry’ego McMastera na dożywocie. McMaster również odrzucił prośbę Owensa, stwierdzając, że „dokładnie przejrzał i starannie rozważył” wniosek Owensa wniosek o ułaskawienie.
Pierwsza egzekucja od 13 lat
Owens może być pierwszą z kilku osób, które umrą w stanowej izbie śmierci w zakładzie karnym Broad River. Pięć innych osób nie ma możliwości apelacji, podobnie jak Sąd Najwyższy Karoliny Południowej oczyścił drogę przeprowadzać egzekucję co pięć tygodni.
Karolina Południowa jako pierwsza próbowała dodać plik pluton egzekucyjny do wznowienia egzekucji po wygaśnięciu zapasów śmiercionośnych narkotyków w zastrzykach i żadna firma nie była skłonna sprzedawać ich publicznie więcej. Ale państwo musiało przejść prawo tarczy utrzymywanie w tajemnicy dostawcy narkotyków i dużej części protokołu egzekucji, aby móc ponownie otworzyć komorę śmierci.
Aby przeprowadzać egzekucje, państwo przeszło z metody trzech leków na nowy protokół stosowania samego środka uspokajającego pentobarbital. Urzędnicy więziennictwa stanowego twierdzą, że nowy proces jest podobny do sposobu, w jaki rząd federalny zabija osoby oczekujące na wykonanie wyroku śmierci.
Prawo Karoliny Południowej pozwala skazanym wybrać śmiertelny zastrzyk, nowy pluton egzekucyjny lub krzesło elektryczne zbudowane w 1912 roku. Owens pozwolił swojemu prawnikowi wybierz sposób, w jaki umarłtwierdząc, że w jego odczuciu, gdyby dokonał wyboru, byłby uczestnikiem własnej śmierci, a jego przekonania religijne potępiają samobójstwo.
W więzieniu Owens zmienił nazwisko na Khalil Divine Black Sun Allah, ale akta sądowe i więzienne nadal nazywają go Owens.
Zbrodnie
Owens został skazany za zabicie Irene Graves w 1999 r. Prokuratorzy twierdzą, że strzelił w głowę samotnej matki trójki dzieci, która pracowała na trzech stanowiskach, gdy ta stwierdziła, że nie może otworzyć sejfu w sklepie.
Nad jego sprawą wisiało kolejne zabójstwo: po skazaniu, ale zanim został skazany za zabójstwo Gravesa, Owens śmiertelnie zaatakował Christophera Lee, z którym był przetrzymywany w więzieniu okręgowym.
Jak wynika z pisemnej relacji śledczego, Owens szczegółowo zeznał, jak dźgnął Lee, wypalił mu oczy, dusił go i deptał, kończąc stwierdzeniem, że zrobił to „ponieważ zostałem niesłusznie skazany za morderstwo”.
Wyznanie zostało odczytane każdemu przysięgłemu i sędziemu, który następnie skazał Owensa na śmierć. Owens miał dwa różne wyroki śmierci uchylone w wyniku apelacji, ale ostatecznie trafił z powrotem do celi śmierci.
Owens został oskarżony o morderstwo w wyniku śmierci Lee, ale nigdy nie został osądzony. Prokuratorzy wycofali zarzuty z prawem do ich przywrócenia w 2019 r., mniej więcej wtedy, gdy Owensowi skończyły się regularne apelacje.
Ostatnie apelacje
W swojej ostatniej apelacji prawnicy Owensa stwierdzili, że prokuratorzy nigdy nie przedstawili naukowych dowodów na to, że Owens pociągnął za spust, gdy Graves został zabity, a głównym dowodem przeciwko niemu był współoskarżony, który przyznał się do winy i zeznał, że Owens był zabójcą.
Prawnicy Owensa przedstawili oświadczenie pod przysięgą dwa dni przed egzekucją Steven Golden powiedział, że Owensa nie było w sklepie, co zaprzecza jego zeznaniom podczas procesu. Prokuratorzy twierdzą, że inni przyjaciele Owensa i jego byłej dziewczyny zeznali, że przechwalał się zabiciem urzędnika.
Prawnicy Owensa powiedzieli również, że miał zaledwie 19 lat, kiedy doszło do zabójstwa, a podczas pobytu w zakładzie karnym dla nieletnich doznał uszkodzeń mózgu w wyniku przemocy fizycznej i seksualnej.
„Pan. Dzieciństwo Owensa było naznaczone cierpieniem na skalę trudną do zrozumienia. Dorosłość spędził w więzieniu za przestępstwo, którego nie popełnił” – oświadczył prawnik Gerald „Bo” King w oświadczeniu wydanym po egzekucji Owensa. „Błędy prawne, ukryte umowy i fałszywe dowody, które umożliwiły dzisiejszy wieczór, powinny nas wszystkich zawstydzić”.
Mieszkańcy Karoliny Południowej na rzecz alternatyw dla kary śmierci czuwali przed więzieniem około 90 minut przed planowaną śmiercią Owensa.
Karolina Południowa przywraca karę śmierci
Karolina Południowa ostatnia egzekucja miało to miejsce w maju 2011 r. Minęło dziesięć lat sporów w legislaturze – najpierw dodano pluton egzekucyjny jako metodę, a później uchwalono ustawę o tarczy – aby wznowić wykonywanie kary śmierci.
Od chwili wznowienia wykonywania kary śmierci w USA w 1976 r. w Karolinie Południowej skazano na śmierć 43 osoby. Na początku XXI wieku przeprowadzano w niej średnio trzy egzekucje rocznie. Tylko w dziewięciu stanach skazano na śmierć więcej osób.
Od czasu niezamierzonej przerwy w egzekucji populacja osób oczekujących na wykonanie wyroku śmierci w Karolinie Południowej zmalała. Na początku 2011 r. w stanie było 63 skazanych. Obecnie, po śmierci Owensa w piątek, jest ich 31. Było już około 20 osób usunięty z celi śmierci i otrzymał różne wyroki więzienia po pomyślnych apelacjach. Inni zmarli z przyczyn naturalnych.
