GALVESTON, Teksas – Rodzice byłego ucznia oskarżonego o zabicie 10 osób w strzelaninie w szkole w pobliżu Houston w 2018 roku nie mogą ponosić odpowiedzialności za to, co się stało, zdecydowało w poniedziałek jury.
W pozwie ofiary domagały się pociągnięcia Dimitriosa Pagourtzisa oraz jego rodziców, Antoniosa Pagourtzisa i Rose Marie Kosmetatos do odpowiedzialności finansowej za strzelaninę w szkole średniej w Santa Fe, która miała miejsce 18 maja 2018 r. W pozwie zarzucano rodzicom, że nie zapewnili synowi niezbędnego wsparcia psychicznego. zdrowia i nie zrobił wystarczająco dużo, aby uniemożliwić mu dostęp do ich broni.
Jurorzy uznali jednak Dimitriosa Pagourtzisa za winnego i przyznali rodzinom łącznie ponad 300 milionów dolarów odszkodowania, w tym za ból i udrękę psychiczną.
Władze twierdzą, że Pagourtzis śmiertelnie zastrzelił ośmiu uczniów i dwóch nauczycieli. Pagourtzis, obecnie 23-letni, został oskarżony o morderstwo ze skutkiem śmiertelnym, ale sprawa karna jest zawieszona od listopada 2019 r., kiedy uznano go za niezdolnego do stawienia się przed sądem. Przebywa w państwowym ośrodku zdrowia psychicznego.
„Musimy chronić nasze dzieci. Muszą czuć się bezpiecznie, idąc do szkoły” – stwierdził sędzia Jack Ewing, sędzia Sądu Hrabstwa Galveston, po ogłoszeniu wyroku. „Muszą czuć się bezpiecznie w domu. I to przesłanie będzie niesione nawet poza murami i drzwiami tej sali sądowej. I miejmy nadzieję, że dotrze to do uszu naszych ustawodawców”.
W kwietniu Jennifer i James Crumbleyowie zostali skazani przez sędziego ze stanu Michigan na co najmniej 10 lat więzienia po tym, jak zostali pierwszymi rodzicami skazanymi za masową strzelaninę w szkole w USA. Rodzice Pagourtzisa nie są oskarżeni o żadne przestępstwo.
Pozew złożyli krewni siedmiu osób zabitych i czterech z 13 osób rannych w ataku w Santa Fe.
Adwokat reprezentujący Pagourtzisa powiedział ławom przysięgłych, że chociaż jego klient rzeczywiście planował strzelaninę, nigdy nie kontrolował swoich działań ze względu na poważną chorobę psychiczną.
Adwokat Clint McGuire, reprezentujący niektóre ofiary, powiedział, że rodzice wiedzieli, że ich syn miał depresję, dostawał złe oceny, izolował się i zabrał broń z sejfu na broń. McGuire powiedział, że Pagourtzis pisał także niepokojące posty na Facebooku i zamawiał przez internet amunicję i inne przedmioty, takie jak nóż z nazistowskim symbolem i koszulkę z napisem „Urodzony, by zabijać”.
Jednak Lori Laird, prawniczka rodziców Pagourtzisa, powiedziała ławom przysięgłych, że para nie widziała żadnych sygnałów ostrzegawczych, nie wiedziała nic o jego zakupach online i nie miała pojęcia, że brakuje im jakiejkolwiek broni.
Podczas procesu zeznawali oboje rodzice. Antonios Pagourtzis jest na emeryturze, ale przez lata pracował przy konserwacji i naprawach statków. Kosmetatos pracuje jako asystent wykonawczy w akademickim centrum nauk o zdrowiu w Galveston.
Kosmetatos powiedziała jurorom, że chociaż jej syn z wiekiem stawał się coraz bardziej introwertyczny, był bystrym i normalnym dzieckiem, bez większych problemów. Przyznała, że na kilka miesięcy poprzedzających strzelaninę „nie był sobą”, ale miała nadzieję, że to minie.
Antonios Pagourtzis zeznał, że nie zdawał sobie sprawy, że jego syn czuł się odrzucony i ostracyzm w szkole ani że mógł cierpieć na depresję.
Rodzina przechowywała broń palną w sejfie na broń w garażu i gablocie w salonie. Dimitrios Pagourtzis podczas strzelaniny użył pistoletu kalibru .38 swojej matki i jednej ze strzelb ojca. To, czy wziął broń z sejfu czy szafki i gdzie znalazł klucze, było przedmiotem dyskusji podczas procesu.
„Nie można niczego zabezpieczyć w 100%” – powiedział Antonios Pagourtzis.
Lucky Gunner, sprzedawca internetowy z siedzibą w Tennessee, który sprzedał Dimitriosowi Pagourtzisowi ponad 100 sztuk amunicji bez sprawdzania jego wieku, był oskarżony w pozwie aż do zeszłego roku, kiedy to osiągnął porozumienie z rodzinami.
Podobne pozwy zostały złożone w związku z innymi masowymi strzelaninami.
W 2022 roku ława przysięgłych przyznała ponad 200 milionów dolarów matce jednej z czterech osób zabitych w strzelaninie w Waffle House w Nashville w stanie Tennessee. Pozew został złożony przeciwko strzelcowi i jego ojcu, który został oskarżony o zwrócenie synowi karabinu przed strzelaniną, pomimo problemów psychicznych syna.
