Niedzielny debiut Jude’a McAtamneya w lidze NFL dla drużyny New York Giants został przyjęty w jego rodzinnym Swatragh z ogromnym entuzjazmem, ponieważ wielu mieszkańców wioski oglądało mecz w lokalnych hostelach.
24-latek ostatecznie przegrał, gdy Washington Commanders odnieśli zwycięstwo 27-22 na oczach ponad 80 000 widzów na stadionie MetLife w New Jersey, ale oba swoje kopniaki trafiły, stając się pierwszym urodzonym w Irlandii zawodnikiem, który zdobył miejsce występuje w meczach NFL w sezonie zasadniczym od 1985 roku.
Były nauczyciel McAtamneya w szkole podstawowej Swatragh, Dermot McEldowney, znalazł się wśród tych, którzy wzięli udział w konkursie w Friel’s Bar & Restaurant we wsi.
„Właściwie uczyłem Jude’a, gdy był w piątej klasie szkoły podstawowej” – powiedział Dermot.
Jude jest członkiem bardzo utalentowanej sportowej rodziny i nie jest dla mnie zaskoczeniem, że rzeczywiście mu się to udało.
„Nie wiedziałem, że będzie kopał dla Giants, ale wiedziałem, że na pewnym etapie Jude odniesie sukces w jakiejś dyscyplinie sportowej, ponieważ jest bardzo utalentowany”.
McEldowney wspomina rudowłosego Jude’a jako „bardzo skromnego chłopca, ale bardzo dobrego kolegę w szkole”.
„Myślę, że tylko jeden McAtamney nie miał rudych włosów” – zaśmiał się były nauczyciel debiutanta NFL.
„To całkowicie szalone, ale pokazuje, że każdy z odpowiednim nastawieniem może sobie poradzić. Powodzenia dla Jude i wszystkich, którzy pójdą za nim”.
