Przełomowe badania wykazały, że nicienie – pasożyty atakujące miliony ludzi na całym świecie – przenoszą wiele nieznanych wirusów, które mogą powodować poważne choroby.
Odkrycie to może zmienić sposób leczenia i zrozumienie chorób wywoływanych przez nicienie, podkreślając bezpośredni związek między tymi wirusami a wyniszczającymi schorzeniami.
Przełomowe badania nad nicieniami pasożytniczymi
Nowe badanie wykazało, że nicienie pasożytnicze, odpowiedzialne za zarażenie ponad miliarda ludzi na całym świecie, przenoszą wirusy, które mogą rozwiązać zagadkę, dlaczego niektóre powodują poważne choroby.
W badaniu prowadzonym przez Liverpool School of Tropical Medicine (LSTM) wykorzystano najnowocześniejsze techniki eksploracji danych bioinformatycznych w celu zidentyfikowania 91 RNA wirusy w 28 gatunek nicieni pasożytniczych, co stanowi 70% nicieni zakażających ludzi i zwierzęta. Często są one bezobjawowe lub nie są poważne, ale niektóre mogą prowadzić do ciężkiej choroby zmieniającej życie.
Nicienie to najliczniejsze zwierzęta na naszej planecie, występujące powszechnie na wszystkich kontynentach świata, a kilka gatunków zakaża ludzi, a także zwierzęta i rośliny uprawne ważne z rolniczego i gospodarczego punktu widzenia. A jednak w kilku przypadkach naukowcy nie wiedzą, w jaki sposób niektóre nicienie powodują określone choroby.
Implikacje dla zrozumienia i leczenia chorób
Nowe badania, opublikowane w Mikrobiologia przyrodyotwiera drzwi do dalszych badań nad tym, czy nowo odkryte wirusy – z których tylko pięć było wcześniej znanych nauce – mogą przyczyniać się do wielu przewlekłych, wyniszczających schorzeń. Jeśli uda się udowodnić powiązanie, może to utorować drogę skuteczniejszym terapiom w przyszłości.
Mark Taylor, profesor parazytologii w LSTM, powiedział: „To naprawdę ekscytujące odkrycie, które może zmienić nasze rozumienie milionów infekcji wywoływanych przez nicienie pasożytnicze. Znalezienie RNA wirus w jakimkolwiek organizmie jest istotna, ponieważ tego typu wirusy są dobrze znanymi czynnikami chorobotwórczymi. Kiedy robaki żyjące w nas uwalniają wirusy, rozprzestrzeniają się one po krwi i tkankach, wywołując odpowiedź immunologiczną.
„Rodzi to pytanie, czy którakolwiek z chorób wywoływanych przez te pasożyty może być wywoływana przez wirusa, a nie bezpośrednio przez pasożytniczego nicienia”.
Wpływ wirusów na choroby wywoływane przez nicienie
Nicienie pasożytnicze, w tym tęgoryjce i włosogłówki, mogą powodować poważne problemy brzuszne i krwawą biegunkę, zahamowanie rozwoju i anemię. Zakażenie filariami może prowadzić do oszpeceń, takich jak obrzęk limfatyczny lub „słoniowata” oraz onchocerkoza, czyli „ślepota rzeczna”, która prowadzi do ślepoty i chorób skóry.
Autorzy badania sugerują, że te nowo zidentyfikowane wirusy mogą odgrywać rolę w niektórych z tych schorzeń. Na przykład padaczkę związaną z onchocerciazą (OAE), która występuje u dzieci i młodzieży w Afryce Subsaharyjskiej, powiązano ostatnio z onchocerkozą, ale nie wiadomo, dlaczego powoduje ona objawy neurologiczne, takie jak niekontrolowane, powtarzające się kiwanie głową, a także poważne zahamowanie wzrostu , opóźnione dojrzewanie i zaburzenia zdrowia psychicznego.
Jednym z wirusów występujących w pasożytach wywołujących onchocerkozę zidentyfikowanych w nowym badaniu jest rabdowirus – typ wywołujący wściekliznę. Autorzy badania sugerują, że jeśli wirus ten infekuje lub uszkadza ludzki nerw lub tkankę mózgową, może to wyjaśniać objawy OAE.
Pełny zasięg i różnorodność wirusów żyjących w nicieniach pasożytniczych, ich wpływ na biologię nicieni oraz to, czy powodują choroby u ludzi i zwierząt, wymagają obecnie dalszych badań.
Motywacja osobista badacza i badania nad przyszłością
Pouczającego odkrycia tych szeroko rozpowszechnionych, choć wcześniej ukrytych wirusów dokonała po raz pierwszy dr Shannon Quek, doktorantka w LSTM i główna autorka nowego badania, która początkowo stosowała tę samą metodę eksploracji danych do wyszukiwania wirusów u komarów rozprzestrzeniać chorobę, zanim podejmie się decyzję o zbadaniu nicieni.
Doktor Quek pochodzący z Indonezji, kraju, w którym występuje wiele pasożytniczych nicieni, powiedział: „Jako dziecko widziałem wiele osób zarażonych tymi chorobami i trzykrotnie zachorowałem na wirusa dengi. To mnie zainteresowało chorobami tropikalnymi. Choroby wywoływane przez nicienie pasożytnicze są chorobami bardzo długotrwałymi, trwającymi całe życie i stale dotykającymi ludzi. Ma znaczący wpływ na jakość życia ludzi, ich wyniki ekonomiczne i zdrowie psychiczne.
„Istnieje wiele badań dotyczących mikrobiomów komarów i tego, jak żyjące w nich bakterie mogą blokować rozprzestrzenianie się wirusów, co może powstrzymać choroby przenoszone przez wektory, takie jak denga. To wzajemne oddziaływanie organizmów tego samego żywiciela skłoniło mnie do zastanowienia się – co jeszcze może znajdować się wewnątrz nicieni pasożytniczych? Które po moim odkryciu będą teraz przedmiotem naszych badań.
Odniesienie: „Różne wirusy RNA pasożytniczych nicieni mogą wywoływać odpowiedź przeciwciał u żywicieli kręgowców” 4 września 2024 r., Mikrobiologia przyrody.
DOI: 10.1038/s41564-024-01796-6
W badaniu uczestniczyli także naukowcy z Uniwersytetu w Antwerpii i KU Leuven w Belgii, Uniwersytetu Brock w Kanadzie, Uniwersytetu w Queensland w Australii, Uniwersytetu w Buea w Kamerunie oraz Uniwersytetu Energii i Zasobów Naturalnych w Ghanie.
