W tym tygodniu ogłoszono, że miliony bezrobotnych Brytyjczyków z nadwagą mogą otrzymać zastrzyki spalające tkankę tłuszczową w ramach rządowego programu mającego na celu przywrócenie ich do pracy.
Minister zdrowia Wes Streeting planuje oferować leki dla bezrobotnych w celu zwalczania szeregu schorzeń związanych z otyłością, które zmuszają wiele osób do korzystania z długotrwałych zwolnień lekarskich.
Pomysł ma poparcie premiera Sir Keira Starmera, który upierał się, że może pomóc podatnikom zmniejszyć koszty leczenia nadwagi i pobudzić gospodarkę.
Jednakże leki Ozempic, Wegovy i Mounjaro są już dostępne dla niektórych pacjentów w ramach NHS.
Tak długo, jak spełniają rygorystyczne kryteria, nieliczni mogą uniknąć płacenia za drogie prywatne recepty za 200 funtów miesięcznie.
Miliony otyłych bezrobotnych Brytyjczyków mogą otrzymać zastrzyki odchudzające w ramach rządowego planu mającego na celu przywrócenie ich do pracy
Obecnie pacjenci mogą otrzymać lek Wegovy na odchudzanie wyłącznie w ramach NHS.
Podobnie jak bardziej znany Ozempic, zawiera lek semaglutyd – a badania wykazały, że pomaga pacjentom stracić około 15 procent masy ciała.
Ozempic jest zarejestrowany do leczenia cukrzycy i chociaż można go stosować w celu utraty wagi poza wskazaniami rejestracyjnymi, NHS nie zapewnia takiego leku, ponieważ musi zarezerwować zapasy dla pacjentów, którzy tego najbardziej potrzebują.
Podobnie lek Mounjaro zawierający substancję czynną tyrzepatid jest obecnie dostępny wyłącznie w ramach NHS dla diabetyków, choć prawdopodobnie wkrótce się to zmieni.
Aby dostać Wegovy do NHS, ludzie muszą spełnić jedno z dwóch kryteriów.
Po pierwsze, wskaźnik masy ciała (BMI) przekracza 35, co oznacza, że dana osoba znajduje się w górnej granicy otyłości i jest narażona na problemy zdrowotne.
Mogą też mieć BMI wyższe niż 30, a także problemy zdrowotne związane z wagą, takie jak wysokie ciśnienie krwi lub choroby serca.
Te progi BMI zmieniają się dla osób z określonych grup etnicznych w oparciu o istniejące zasady NHS dotyczące klasyfikacji otyłości w tych grupach.
Dziś ujawniono, że sekretarz zdrowia Wes Streeting planuje oferować bezrobotnym Brytyjczykom bezpłatne zastrzyki takich leków, jak Wegovy, kuzyn Ozempic, i Mounjaro
Osoby pochodzenia azjatyckiego, chińskiego, bliskowschodniego, czarnoskórego lub afrykańsko-karaibskiego potrzebują jedynie BMI wynoszącego 32,5, aby kwalifikować się do Wegovy wyłącznie z powodu otyłości.
W przypadku tych grup wskaźnik BMI spada do 27,5 lub więcej, jeśli występują u nich wcześniej schorzenia związane z otyłością, jak podkreślono powyżej.
W każdym razie nie jest to takie proste, że osoby spełniające te kryteria udają się do lekarza rodzinnego i kupują Wegovy.
Lek jest dystrybuowany przez NHS wyłącznie za pośrednictwem specjalistycznej usługi kontroli masy ciała.
Dostęp do tej usługi można uzyskać wyłącznie po skierowaniu od lekarza rodzinnego lub innego wykwalifikowanego pracownika służby zdrowia, a nawet wtedy na wizytę trzeba będzie czekać tygodniami lub miesiącami.
Po przejściu tych trudności lek nie jest technicznie darmowy, pacjenci nadal będą musieli uiścić standardową opłatę za receptę NHS w Anglii w wysokości 9,90 GBP.
Jest to jednak znacznie tańsze niż przyjmowanie leku prywatnie.
Kontrowersyjny plan, sprzedawany pod markami Wegovy i Mounjaro, a także poza wskazaniami rejestracyjnymi leku przeciwcukrzycowego Ozempic na receptę, zakłada, że zastrzyki będą zwalczać szereg schorzeń związanych z otyłością, które zmuszają Brytyjczyków do porzucenia pracy
Niektórym osobom zostanie zniesiona opłata w wysokości 9,90 GBP, jeśli spełnią określone kryteria, podobnie jak w przypadku większości innych leków oferowanych przez służbę zdrowia.
Należą do nich studenci w wieku do 18 lat, osoby powyżej 60. roku życia, będące uchodźcami lub osobami ubiegającymi się o azyl oraz osoby pobierające świadczenia takie jak zasiłek dla osób poszukujących pracy i Universal Credit.
Niektórym grupom, które nie płacą za recepty, nie zaoferowanoby w ogóle Wegovy ani innych zastrzyków spalających tłuszcz, jak na przykład kobiety w ciąży.
Oprócz zaproponowania leku Mounjaro w celu utraty wagi istnieją inne plany zmiany kryteriów kwalifikowalności.
Na podstawie badań wykazujących szereg korzyści dla zdrowia serca wynikających ze stosowania leków takich jak Wegovy, szefowie leków przedstawili plany zaoferowania tego leku Brytyjczykom z BMI wynoszącym zaledwie 27, co oznacza nadwagę, a nie otyłość, i istniejącą chorobę układu krążenia.
Może to otworzyć drogę milionom większej liczby Brytyjczyków do zaoferowania szczepionek w ramach NHS jako leku zapobiegawczego.
Plany nie zostały jednak jeszcze zatwierdzone, a organy nadzorujące wydatki NHS muszą ocenić, czy używanie leków w ten sposób jest opłacalnym wykorzystaniem środków podatników, a decyzja ma zostać podjęta latem przyszłego roku.
Źródło danych wspierane przez NHS OpenPrescribing pokazuje rosnącą liczbę recept na semaglutyd, lek stosowany w Ozempic i Wegovy
Choroby układu krążenia są przyczyną około jednej czwartej wszystkich zgonów w Wielkiej Brytanii, co odpowiada 170 000 zgonów rocznie lub 480 każdego dnia.
Wszystkie preparaty na tłuszcz dostępne obecnie na rynku działają poprzez naśladowanie naturalnego hormonu zwanego GLP-1, który powoduje uczucie sytości, zmniejsza apetyt i pomaga schudnąć.
Chociaż mogą pomóc ludziom stracić nawet jedną czwartą masy ciała, zastrzyki, jak każdy lek, wiążą się z potencjalnymi skutkami ubocznymi.
Wiadomość ta pojawia się pomimo strasznych ostrzeżeń, że w tym roku po zażyciu leków Ozempic i Wegovy zachorowało już około 3000 Brytyjczyków.
Na początku tego roku MailOnline ujawnił, że w Wielkiej Brytanii zastrzyki powiązano nawet z 20 ofiarami śmiertelnymi.
Chociaż takie przypadki są rzadkie, inne działania niepożądane, takie jak nudności, zaparcia, biegunka, zmęczenie, ból brzucha, bóle głowy i zawroty głowy, są częstsze.
Ozempic i jego siostrzany lek Wegovy działają poprzez pobudzanie organizmu do wiązania się z receptorem zwanym peptydem glukagonopodobnym-1 (GLP-1), białkiem, które wyzwala uwalnianie hormonów w mózgu, które utrzymują pełny żołądek i informują organizm przestać jeść i uniknąć głodu
U niektórych pacjentów zgłaszano także dziwne objawy, takie jak wypadanie włosów.
Nawet bez planów Labour dotyczących rozszerzenia liczby recept, NHS wydała 1,2 miliona dawek semaglutydu w 2023 r., co stanowi ogromny wzrost w porównaniu z zaledwie 81 000 dawek wydanych w 2019 r.
Orzeczenie to nadeszło po tym, jak wczoraj wieczorem rząd potwierdził, że gigant farmaceutyczny Lilly wpompuje 279 milionów funtów w rozwój nowych leków i metod leczenia w Wielkiej Brytanii.
Wiadomość ta jest reakcją na stale pogłębiający się kryzys otyłości w Wielkiej Brytanii.
Dwóch na trzech Brytyjczyków ma nadwagę lub otyłość, a dane NHS pokazują, że ponad 30 lat temu ludzie ważyli obecnie około kamienia.
Otyłość jest w Wielkiej Brytanii drugą najczęstszą przyczyną zgonów, którym można zapobiec, po paleniu tytoniu i kosztuje służbę zdrowia 11,4 miliarda funtów rocznie.
Streeting powiedział również, że nadmierny wzdęcia powodują, że ludzie biorą średnio cztery dodatkowe dni zwolnienia lekarskiego, a niektórzy są nawet zmuszeni całkowicie zaprzestać pracy.
Zastrzyki spalające tłuszcz stały się popularnym sposobem na odchudzanie gwiazd o znanych twarzach którzy przyznali się do ich używania w tym Oprah Winfrey, Elona Muska, Sharon Osbourne, Handlarz Chelsea I Robbiego Williamsa.
Choć jest to potencjalny czynnik zmieniający zasady gry w walce z otyłością, coraz większe obawy budzi liczba pacjentów z prawidłową masą ciała i pacjentów z niedowagą, wymagających opieki na ostrym dyżurze po przyjęciu szczepionek, aby stać się „gotowymi na plażę”.
