Pożar akumulatora litowo-jonowego może być intensywny i przerażający. Jako osoba, która naprawiała używane smartfony, ugasiłem sporą część płonących iPhone’ów przebitymi bateriami litowo-jonowymi. A rodzaj baterii smartfona, który masz teraz w kieszeni, jest podobny do tego, który znajduje się w pojazdach elektrycznych. Tyle że akumulator pojazdu elektrycznego magazynuje znacznie więcej energii — tyle energii, ile niektórzy strażacy przechodzi specjalne szkolenie do gaszenia wyjątkowo intensywnych płomieni pojazdów elektrycznych, które powstają w wyniku spalania akumulatorów pojazdów elektrycznych po wypadkach drogowych.
Jeśli czytałeś wiadomości na temat pojazdów elektrycznych, prawdopodobnie spotkałeś się z wieloma przerażające artykuły o pożarach akumulatorów na wzroście. Ostatnio amerykańska Krajowa Rada Bezpieczeństwa Transportu i Kalifornijski Patrol Autostradowy ogłoszony prowadzą dochodzenie A Pożar półciężarówki Tesli który zapalił się po uderzeniu pojazdu w drzewo. Bateria litowo-jonowa paliła się przez około cztery godziny.
Czy to oznacza, że powinieneś martwić się o swój osobisty pojazd elektryczny jako potencjalne zagrożenie pożarowe? Nie bardzo. Bardziej sensowne jest martwienie się, że pojazd napędzany gazem stanie w płomieniach niż pojazd elektryczny, ponieważ pojazdy elektryczne są mniejsze prawdopodobieństwo zapalenia się niż ich bardziej tradycyjne odpowiedniki w transporcie.
„Pożary spowodowane wadami produkcyjnymi baterii są naprawdę bardzo rzadkie” – mówi Matthew McDowell, współdyrektor firmy Centrum zaawansowanych akumulatorów firmy Georgia Tech. „Zwłaszcza w pojazdach elektrycznych, ponieważ mają one również systemy zarządzania akumulatorem.” Oprogramowanie monitoruje różne ogniwa składające się na akumulator pojazdu elektrycznego i może pomóc zapobiec przekroczeniu jego limitów.
Jak dochodzi do pożarów pojazdów elektrycznych?
Podczas wypadku, w wyniku którego uszkodzony jest akumulator pojazdu elektrycznego, może wybuchnąć pożar w wyniku tak zwanej ucieczki termicznej. Akumulatory EV to nie jedna solidna cegła. Raczej pomyśl o tych bateriach jako o zbiorze wielu mniejszych baterii, zwanych ogniwami, dociśniętych do siebie. W przypadku ucieczki termicznej reakcja chemiczna zachodząca w jednym z ogniw powoduje początkowy pożar, a ciepło szybko rozprzestrzenia się na sąsiednie ogniwa, aż do spalenia całego akumulatora pojazdu elektrycznego.
Greg Less, dyrektor ds Laboratorium Baterii Uniwersytetu Michigandzieli pożary akumulatorów pojazdów elektrycznych na dwie odrębne kategorie: wypadki i wady produkcyjne. Uważa, że do wypadków zalicza się wszystko, od kolizji, w wyniku której przebija się akumulator, po niefortunne ładowanie. „Zdejmijmy to ze stołu” – mówi Less. „Ponieważ myślę, że ludzie rozumieją, że niezależnie od typu pojazdu, w razie wypadku może dojść do pożaru”.
Chociaż wszystkie pożary akumulatorów pojazdów elektrycznych są trudne do ugaszenia, pożary spowodowane wadami produkcyjnymi są prawdopodobnie bardziej niepokojące dla konsumentów ze względu na ich pozorną losowość. (Przypomnij sobie, kiedy wszystkie te telefony Samsung musiały zostać wycofane, ponieważ problemy z baterią spowodowały ryzyko pożaru.) W jaki sposób te rzadkie problemy związane z produkcją akumulatorów do pojazdów elektrycznych powodują pożary w momentach, które mogą wydawać się przypadkowe?
Wszystko zależy od konstrukcji akumulatorów. „W pewnym stopniu inżynieria poszła nie tak i spowodowała zwarcie ogniwa, które następnie zaczęło wytwarzać ciepło” – mówi Less. „Ciepło powoduje odparowanie ciekłego elektrolitu, tworząc gaz wewnątrz ogniwa. Kiedy ciepło staje się wystarczająco wysokie, zapala się, eksploduje, a następnie rozprzestrzenia się na inne komórki. Tego rodzaju wady są prawdopodobnie przyczyną szeroko nagłośnionego ostatnio Pożary pojazdów elektrycznych w Korei Południowejz których jeden uszkodził ponad sto pojazdów na parkingu.
Jak zareagować, jeśli Twój pojazd elektryczny się zapali
Według Krajowa Agencja ds. Zapobiegania Pożaromjeśli kiedykolwiek pojazd elektryczny zapali się, gdy będziesz za kierownicą, natychmiast znajdź bezpieczny sposób na zatrzymanie się i odsunięcie samochodu od głównej drogi. Następnie wyłącz silnik i upewnij się, że wszyscy natychmiast opuścili pojazd. Nie zwlekaj, zabierając rzeczy osobiste, po prostu wyjdź. Dzwoniąc pod numer 911 i prosząc o wezwanie straży pożarnej, należy zachować odległość ponad 30 metrów od płonącego samochodu.
Nie należy także próbować samodzielnie gasić płomienia. To pożar chemiczny, więc kilka wiader wody nie stłumi wystarczająco płomieni. Pożary akumulatorów pojazdów elektrycznych mogą wymagać udzielenia pierwszej pomocy około dziesięć razy więcej wody ugasić niż pożar w pojeździe napędzanym gazem. Czasami strażacy mogą zdecydować się na pozostawienie akumulatora wypalić sięzamiast polewać go wodą.
