Jacob Bethell dał Anglii decyzję o selekcji do podjęcia, mówi główny trener Brendon McCullum.
21-latek zagrał w swojej pierwszej serii Test w Nowej Zelandii, skutecznie zastępując bramkarza Jamiego Smitha, który przebywał na urlopie ojcowskim.
Bethell zaliczył trzy półwiecze, w tym był najlepszym strzelcem Anglii z 76 punktami czwartego i ostatniego dnia swojej ogromnej porażki w trzecim teście w Hamilton, obejmującej 423 runy.
„To niezły ból głowy” – McCullum powiedział BBC Sport. „Tego właśnie chcesz. Chcesz tej rozmowy, nie chcesz kręcić się w kółko w poszukiwaniu talentu.
„Mamy kilka miesięcy na przemyślenie, co robimy”.
Miejsce Smitha, pierwszego wyboru bramkarza Anglii, miał zająć Jordan Cox na serię meczów w Nowej Zelandii, ale Cox złamał kciuk na kilka dni przed pierwszym testem.
Anglia dokonała przetasowań w składzie, przekazując rękawice Ollie’emu Pope’owi, który spadł na szóste miejsce w kolejności odbijania. Bethell zajął trzecie miejsce, mimo że nigdy wcześniej w swojej karierze w pierwszej klasie nie uderzał wyżej niż czwarte miejsce i nie miał stulecia w zawodowym krykiecie.
Zaryzykował z 50 niepokonanymi zawodnikami w pierwszym zwycięstwie w teście w Christchurch, a następnie z 96 w zwycięstwie w Wellington. Oprócz pukania w Hamilton wszystkie trzy wyniki powyżej 50 punktów padły w drugiej rundzie.
Bethell stał się dopiero drugim pałkarzem z Anglii, po Sir Alastairze Cooku, który trzykrotnie z tej samej serii osiągnął 50 punktów przed 22. rokiem życia.
Kapitan Ben Stokes powiedział wcześniej, że spodziewa się, że Anglia powróci do pierwotnego składu, gdy Smith będzie dostępny, przy czym bramkarz Smith zajmie miejsce w środku pola, a Pope wróci o trzeciej.
Jednak McCullum zasugerował teraz, że Bethell może zmusić Anglię do przeglądu dostępnych opcji, podobnie jak to zrobili po serii porażek w Indiach na początku tego roku. Ich następny test odbędzie się w maju przeciwko Zimbabwe.
