Intrygujące badanie sugeruje, że skan mózgu wykonany w wieku 10 lat może przewidzieć, czy w wieku dorosłym zachorujesz na depresję

Amerykańscy badacze odkryli, że osoby cierpiące na depresję mają część mózgu prawie dwukrotnie większą niż osoby zdrowe.

Co ciekawe, ta różnica oznacza, że ​​oznaki stanu zdrowia psychicznego można dostrzec już u dzieci w wieku 10 lat, zanim objawy zaczną pojawiać się później.

Eksperci mają nadzieję, że ich odkrycie może stanowić podstawę przyszłych terapii terapeutycznych, które zaradziłyby szkodliwym różnicom strukturalnym w mózgu.

Publikując swoje wyniki w Naturaeksperci z Weill Cornell Medicine w Nowym Jorku przyjrzeli się skanom mózgu 141 dorosłych chorych na depresję i porównali je z 37 grupą kontrolną.

Odkryli, że zbiór części mózgu zaangażowanych w zwracanie uwagi na nagrody i zagrożenia, zwany siecią wyrazistości czołowo-prążkowiowej, był większy u osób z depresją.

Następnie badacze sprawdzili, czy tę różnicę w budowie mózgu można wykryć u dzieci, zanim rozwinęła się u nich depresja w wieku nastoletnim.

W tym celu zbadali skany 57 dzieci wykonanych w wieku od 10 do 12 lat, u których później w wieku 13 lub 14 lat rozwinęła się depresja.

Autorzy porównali te skany z taką samą liczbą dzieci z tego samego badania, u których nie rozwinęła się depresja.

Odkryli, że sieć wyrazistości czołowo-prążkowiowej u dzieci, u których rozwinęła się depresja, była o około jedną trzecią większa niż w grupie kontrolnej.

Autorzy napisali: „Wyniki te pokazują, że ekspansja korowa sieci istotności jest cechą charakterystyczną organizacji sieci mózgowej, która jest stabilna przez tygodnie, miesiące i lata, na którą nie ma wpływu stan nastroju i która jest wykrywalna u dzieci przed wystąpieniem objawów depresji u dzieci. adolescencja’.

Stwierdzili, że ich wyniki sugerują, że skany mózgów dzieci mogą potencjalnie zostać wykorzystane jako wskaźnik ryzyka depresji w okresie dojrzewania.

Dodali jednak, że potrzebne są dalsze badania, aby potwierdzić ich ustalenia.

Według danych Urzędu Statystyk Narodowych (ONS) w 2022 r. około jedna na sześć osób dorosłych w Wielkiej Brytanii doświadczyła umiarkowanych lub ciężkich objawów depresji.

Dzieje się tak również po tym, jak na początku tego roku ujawniono, że według raportu ONS prawie jedna czwarta dzieci w Anglii cierpi na „prawdopodobne zaburzenie psychiczne”.

Odsetek tych zaburzeń, rejestrowany na podstawie odpowiedzi z ankiety przeprowadzonej wśród osób w wieku od 8 do 16 lat, wzrasta.

Dane za 2023 r. sugerują, że 23,3% dzieci miało prawdopodobne zaburzenia psychiczne, takie jak stany lękowe lub depresja, w porównaniu z 19% rok wcześniej.

Eksperci już wcześniej podkreślali wpływ pandemii Covida i zakłócenia, jakie spowodowała w edukacji i życiu społecznym dzieci, a także kryzys kosztów utrzymania i media społecznościowe jako szkodliwe dla dobrostanu psychicznego dzieci.

Chociaż większość ludzi ma okresy przygnębienia, osoby, które odczuwają ciągły smutek przez tygodnie lub miesiące, powinny zwrócić się o pomoc do swojego lekarza rodzinnego.

Leczenie depresji różni się w zależności od jej nasilenia. W łagodniejszym przypadku lekarz rodzinny może zalecić ćwiczenia fizyczne lub terapię rozmową.

Osobom z ciężkimi przypadkami można przepisać kombinację terapii i leków, takich jak leki przeciwdepresyjne.