Urzędnicy hrabstwa powiedzieli, że w przypadku utraty mostów służby ratownicze nie będą w stanie dotrzeć do ponad 20 mieszkańców ponieważ mosty, które niegdyś przewoziły pojazdy przez rzeki, zostały zmyte przez huragan i nie zostały odbudowane.
„Jest kilka osób, do których nie możemy uzyskać awaryjnego dostępu” – powiedział Barrier.
Ulewa to ostatnia porażka górzystego hrabstwa Avery, liczącego 18 000 mieszkańców.
Urzędnicy hrabstwa szacują, że ponad 400 mieszkańców zostało wysiedlonych, a około 120 domów zostało zniszczonych lub poważnie uszkodzonych przez huragan Helene.
Budowa tymczasowych mieszkań, usuwanie ogromnych ilości gruzu i przywracanie brzegów rzek przebiegały powoli, stwierdził Barrier, dodając, że wielu wysiedlonych mieszkańców przebywa w hotelach, u rodzin lub w kamperach na swoich posesjach.
„To było bardzo powolne” – Barrier powiedział o wysiłkach na rzecz odbudowy. „W niektórych obszarach było to normalne, ale w innych miejscach odbiegało od normy”.
Robin Ollis, założycielka Bridges for Avery, organizacji, która zbudowała zniszczone obecnie budynki, stwierdziła, że obawia się, że rodziny z dziećmi i osoby starsze zostaną pozostawione samym sobie.
Odkąd gwałtowny huragan przeszedł przez wzgórza i wrzaski hrabstwa Avery, mieszkańcy starają się pogodzić z tym, co stało się z ich rodzinnymi miastami – dodała.
„Wysiłki naprawcze wywołały smutek i zamieszanie” – powiedział Ollis.
Władze podały, że Helene zabiła co najmniej 223 osoby na południowym wschodzie kraju, z czego około połowa w Karolinie Północnej.
Wysiedliło dziesiątki tysięcy ludzi z zachodniej Karoliny Północnej, gdzie rząd federalny wydał już 500 milionów dolarów na działania porządkowe.
W niektórych miejscach całe bloki, w których kiedyś stały domy, zostały zniszczone, a podmokłe pojazdy gniją w słabym zimowym słońcu.
Oczekuje się, że hrabstwo Buncombe straci tej zimy prawie 600 milionów dolarów przychodów z tytułu podróży, zakwaterowania i powiązanych wydatków.
Ponad 100 małych firm w Asheville w Karolinie Północnej zostało już zamkniętych z powodu uszkodzeń infrastruktury lub spadku przychodów lub obu tych czynników.
