Dwóch byłych zawodników Premier League – Gary Pallister i Steve Howey – opowiedziało BBC Sport o swoich obawach zdrowotnych po latach grania na pozycji lidera.
Howey, który jest jednym z powodów w pozwie, powiedział, że przeszedł badania, które wykazały pogorszenie funkcji poznawczych.
Czołowa działaczka Judith Gates z Head Safe Football napisała do Sekretarz Kultury Lisy Nandy z prośbą o uznanie główkowania piłki za narodowy problem zdrowotny w celu ochrony zawodników w przyszłości.
Mąż Gates, Bill, były obrońca Middlesbrough, zmarł w ubiegłym roku w wieku 79 lat w wyniku przewlekłej encefalopatii urazowej (CTE). Założyła organizację charytatywną Head Safe Football, aby zwiększyć świadomość na temat niebezpieczeństw związanych z uderzeniami głowy i oznakami urazów głowy.
Nowe badanie zostało sfinansowane przez Związek Piłki Nożnej, Stowarzyszenie Zawodowych Piłkarzy, Radę ds. Badań Medycznych i Narodowy Instytut Zdrowia Stanów Zjednoczonych.
Opublikowane w czasopiśmie medycznym Jama Network Open przeanalizowało elektroniczną dokumentację medyczną 11 984 byłych zawodowych piłkarzy i 35 952 dopasowanych osób z ogólnej populacji Szkocji.
Naukowcy porównali kluczowe czynniki ryzyka demencji w obu grupach, w tym palenie tytoniu, depresję, zaburzenia związane z alkoholem, cukrzycę, nadciśnienie, utratę słuchu i otyłość.
Ogólnie rzecz biorąc, zespół badawczy stwierdził, że częstość występowania tych czynników ryzyka była podobna – lub niższa – wśród byłych graczy.
Byli specjaliści byli mniej narażeni na zaburzenia związane z alkoholem, paleniem, cukrzycą i otyłością. Badanie wykazało, że ryzyko utraty słuchu, depresji i nadciśnienia było podobne w porównaniu z populacją ogólną.
Stewart powiedział BBC Sport, że raport „naprawdę znacznie popycha dyskusję do przodu”.
Powiedział: „Widzimy, że ci piłkarze to na ogół zdrowi mężczyźni prowadzący dobry tryb życia.
„Mają dobre ciśnienie krwi, wagę dobrą, nie palą, nie piją, ale mają poważny problem z demencją, która nadal występuje i która, jak twierdzimy, ma związek z urazami głowy” uderzenia głową w sporcie to jest problem, z którym mamy do czynienia.”
FA stwierdziła: „Nadal inwestujemy w wiele projektów i wspieramy je, aby lepiej zrozumieć ten obszar poprzez obiektywne, solidne i dokładne badania.
„Podjęliśmy już wiele proaktywnych kroków w celu przeglądu i zajęcia się potencjalnymi czynnikami ryzyka, które mogą być związane z grą w piłkę nożną, podczas gdy badania są kontynuowane”.
Stowarzyszenie Zawodowych Piłkarzy, związek zawodowy zawodowych piłkarzy w Anglii i Walii, posiada wyspecjalizowany zespół zajmujący się zdrowiem mózgu, którego zadaniem jest wspieranie byłych członków zainteresowanych zdrowiem mózgu i edukowanie obecnych zawodników w zakresie zdrowia mózgu w piłce nożnej.
We wrześniu 2023 r. uruchomił Football Brain Health Fund, udostępniając początkowy 1 milion funtów na pomoc byłym zawodnikom i ich rodzinom dotkniętym demencją i innymi chorobami neurodegeneracyjnymi.
