Wiceprezydent Kamala Harris od tygodni była krytykowana za unikanie trudnych pytań, które pojawiały się w długich wywiadach w tradycyjnych mediach.
W wywiadzie dla „60 minut” stacji CBS News, który został wyemitowany w poniedziałkowy wieczór, zetknęła się z wieloma z nich jednocześnie.
Najważniejsze z nich dotyczyło tego, czy żałowała początkowej polityki granicznej za rządów Bidena, która umożliwiła historyczny napływ imigrantów przez granicę.
„Czy błędem było poluzowanie polityki imigracyjnej w takim stopniu jak ty?” – zapytał korespondent „60 minut” Brian Whitaker.
„To długotrwały problem, a rozwiązania są na wyciągnięcie ręki i od pierwszego dnia, dosłownie, oferujemy rozwiązania” – powiedział Harris, wskazując na wczesną próbę poparcia w Kongresie ustawy imigracyjnej.
Whitaker, który zauważył, że problem bezpieczeństwa granic ciągnie się od dziesięcioleci, dwukrotnie próbował unieruchomić Harrisa. Nie przyznała się do błędu politycznego ani ze swojej strony, ani ze strony prezydenta Joe Bidena, wskazując na wysiłki administracji od dnia przejęcia od Donalda Trumpa, aby współpracować z Kongresem i wypracować kompleksowe rozwiązanie imigracyjne. Harris zwrócił także uwagę na zmiany wprowadzone ostatnio przez administrację, które znacznie ograniczyły spotkania na południowej granicy.
„Dzięki temu, co zrobiliśmy, ograniczyliśmy napływ nielegalnej imigracji o połowę, ale potrzebujemy, aby Kongres był w stanie podjąć działania, aby faktycznie rozwiązać problem” – powiedziała.
Było to tylko jedno z palących pytań, które formułował Whitaker, zasypując Harrisa i – przez krótszy czas – gubernatora Minnesoty Tima Walza przed listopadowymi wyborami. Harris i Walz byli ostrożni w swoim podejściu do kontaktów z tradycyjnymi mediami, a strategia ta zaniepokoiła niektórych Demokratów, że w ostatecznym rozrachunku może ich to skrzywdzić. Na 29 dni do wyborów kampania Harrisa ogłosiła „błysk” medialny, który obejmuje występy w nocnych programach.
Przed rozmową program zauważył, że publikowanie w specjalnym programie wywiadów z obydwoma kandydatami na prezydenta było wieloletnią praktyką. Jednak Trump, po początkowym przyjęciu zaproszenia i skoordynowaniu logistyki kampanii, wycofał się. (Zamiast fragmentu o Trumpie w programie wyemitowano reportaż o walce w hrabstwie Maricopa w Arizonie, ważnym miejscu wyborów, gdzie Republikanie sprzeciwiali się popieraniu przez sojuszników Trumpa bezpodstawnych spisków, których tam nie przegrał 2020.)
Oznaczało to, że tylko Harris odpowiadała za jej wcześniejsze oświadczenia, wcześniejsze stanowiska i obietnice wyborcze. W przypadku wielu pytań odwracała się lub unikała odpowiedzi. Obejmowały one m.in. to, czy uważa, że Ukraina powinna być częścią NATO.
W pewnym momencie Harris była naciskana w związku z tym, w jaki sposób zapłaci za kredyty dla małych firm, ulgi podatkowe na dzieci, pomoc mieszkaniową i inne obietnice, które złożyła na szlaku. Jej pierwszą reakcją była krytyka polityki gospodarczej Trumpa.
„Zamierzam dopilnować, aby najbogatsi z nas, których na to stać, płacili należną im część podatków. To nie w porządku, że nauczyciele, pielęgniarki i strażacy płacą wyższą stawkę podatku niż miliarderzy i największe korporacje” – stwierdziła.
Whitaker naciskała na Harrisa, mówiąc, że w „prawdziwym świecie” nie uda jej się to przejść przez Kongres. Nie zgodziła się.
Zapytał także Harrisa, jak odpowiedziałaby na twierdzenia Republikanów, że opinia publiczna jej nie zna, ponieważ tak wiele razy zmieniała swoje wcześniejsze stanowisko.
„Przez ostatnie cztery lata byłem wiceprezydentem Stanów Zjednoczonych. A ja podróżowałem po naszym kraju. Słuchałem ludzi i szukałem tego, co jest możliwe w zakresie wspólnej płaszczyzny porozumienia. Wierzę w budowanie konsensusu. Jesteśmy zróżnicowanym narodem pod względem geograficznym i regionalnym, jeśli chodzi o nasze pochodzenie” – powiedział Harris. „A tym, czego naprawdę chcą Amerykanie, jest to, że mamy przywódców, którzy potrafią budować konsensus”.
Harris ujawniła także nieco więcej na temat posiadania broni po tym, jak w telewizyjnej dyskusji z Oprah Winfrey powiedziała, że jeśli ktoś włamie się do jej domu, „zostanie zastrzelony”.
Harris powiedziała jedynie, że posiada Glocka i „oczywiście” strzelała z niego „na strzelnicy”.
Na koniec Harris miał okazję wyrazić swoją opinię na temat tego, co wyborcy powinni wyciągnąć z pominięcia wywiadu przez Trumpa. Harris, podobnie jak to miało miejsce w przeszłości, zachęcała opinię publiczną do oglądania jego wieców i słuchania jego przemówień.
„Usłyszycie rozmowy o nim samym i wszystkich jego osobistych skargach. A to, czego nie usłyszysz, nie dotyczy ciebie, słuchacza” – powiedział Harris. „Nie usłyszycie o tym, jak będzie próbował zjednoczyć kraj, znaleźć wspólną płaszczyznę. … Dlatego całym sercem i duszą wierzę, że naród amerykański jest gotowy przewrócić stronę”.
