Po siedmiu miesiącach na pokładzie ISS NASAZałoga-8 pomyślnie powróciła, pozostawiając po sobie znaczący wkład w badania kosmiczne, w tym produkcję w kosmosie, leczenie raka i badania genetyczne.
Po siedmiu miesiącach na pokładzie Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS), ósma rotacja NASA SpaceX misja załogowa Crew-8 powróciła bezpiecznie, pluskając się u wybrzeży Florydy. W misji tej, będącej częścią programu Commercial Crew Program NASA, uczestniczyli astronauci NASA Matthew Dominick, Michael Barratt i Jeanette Epps, a także Roskosmos kosmonauta Aleksander Grebenkin. Przez cały czas pobytu na stacji astronauci z Załogi 8 brali udział w licznych badaniach prowadzonych pod kierunkiem Krajowego Laboratorium ISS.
Badania te obejmowały szeroki zakres tematów, w tym zastosowania produkcyjne w przestrzeni kosmicznej (InSPA), nauki przyrodnicze i fizyczne oraz rozwój technologii. Program InSPA, sponsorowany przez NASA i Laboratorium Narodowe ISS, bada produkcję i produkcję w przestrzeni kosmicznej w celu opracowywania, testowania i udoskonalania produktów i procesów o potencjalnym wpływie ekonomicznym. Celem tych badań jest nie tylko zapewnienie ludzkości praktycznej wartości, ale także pobudzenie dobrze prosperującego rynku na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO) – regionie w promieniu 2000 km (1200 mil) od powierzchni Ziemi, gdzie ISS krąży z prędkością około 250 mil.
Poniżej znajduje się kilka projektów sponsorowanych przez Laboratorium Narodowe ISS, nad którymi astronauci NASA Crew-8 pracowali podczas swojej misji.
- Szereg badań skupiało się na zastosowaniach produkcyjnych w przestrzeni kosmicznej, co stanowi coraz ważniejszy obszar zainteresowania Narodowego Laboratorium ISS i NASA.
- Projekt Centrum Medycznego Cedars Sinai ma na celu ustalenie metod wspierania kosmiczna produkcja komórek macierzystychktóre mogą dojrzewać w różnorodnych tkankach. Metody te zostaną wykorzystane w przyszłej bioprodukcji na dużą skalę w przestrzeni kosmicznej produktów pochodzących z komórek macierzystych, co może prowadzić do nowych metod leczenia chorób serca, chorób neurodegeneracyjnych i wielu innych schorzeń.
- Redwire Corporation nawiązała współpracę z Eli Lilly and Company i Butler University przy serii badań wykorzystujących laboratorium farmaceutyczne w przestrzeni kosmicznej Redwire (PIL-BOX), platformę do krystalizacji cząsteczek organicznych w warunkach mikrograwitacji. Stan postrzeganej nieważkości powstający, gdy obiekt spada swobodnie, na przykład gdy obiekt znajduje się w ruchu orbitalnym. Mikrograwitacja zmienia wiele obserwowalnych zjawisk w naukach fizycznych i przyrodniczych, umożliwiając naukowcom badanie rzeczy w sposób niemożliwy na Ziemi. Międzynarodowa Stacja Kosmiczna zapewnia dostęp do trwałego środowiska mikrograwitacji. Wyniki tych badań mogą pomóc w opracowaniu ulepszonych metod terapeutycznych w leczeniu szeregu schorzeń. Projekty te stanowią kontynuację kosmicznej podróży Eli Lilly, ponieważ na przestrzeni lat firma uruchomiła wiele badań w laboratorium na orbicie, mając na celu poprawę opieki nad pacjentami na Ziemi.
- Astronauci wsparli trzeci eksperyment w a seria projektów z Uniwersytetu Notre Dame w celu udoskonalenia ultraczułych biosensorów. Biosensory mogą wykrywać substancje śladowe w cieczach, w tym wczesne biomarkery nowotworowe. Wykorzystując ogrzewanie laserowe do kontrolowania tworzenia się pęcherzyków w warunkach mikrograwitacji, zespół ulepszył zbieranie cząstek, co stanowi kluczowy krok w zwiększaniu czułości czujnika. Badania te, finansowane przez amerykańską National Science Foundation, mogą zmienić wczesne i bezobjawowe wykrywanie raka oraz inną diagnostykę medyczną.
- Załoga przeprowadziła drugą fazę projektu rozwoju technologii firmy Sphere Entertainment, aby przetestować Big Sky — nową kamerę firmy z jednym czujnikiem i ultrawysokiej rozdzielczości — na stacji kosmicznej. W pierwszej fazie projektu, która rozpoczęła się w listopadzie 2022 r., astronauci przetestowali komercyjną gotową kamerę na ISS, aby zebrać podstawowe informacje. W drugiej fazie astronauci przetestowali Big Sky, aby sprawdzić działanie, działanie i możliwości kamery w warunkach mikrograwitacji. Big Sky jest opracowywane przez Sphere Entertainment w celu przechwytywania treści dla Sphere, medium rozrywkowego nowej generacji w Las Vegas.
- W ostatnich dniach przed opuszczeniem stacji kosmicznej astronauci z załogi Crew-8 wspierali projekty rozpoczęte niedawno w ramach dziewiątej misji z załogą rotacyjną NASA (Crew-9).
- Jeden z nich to projekt prowadzony przez studentów Isabel Jiang, absolwentki szkoły średniej na Hillsborough w Kalifornii, która obecnie studiuje na pierwszym roku w Yale. Jiang jest zwycięzca studenckiego konkursu badawczego Genes in Space 2023założonej przez Boeinga i miniPCR bio i wspieranej przez ISS National Lab i New England Biolabs. Eksperyment Jianga bada wpływ promieniowania i środowiska kosmicznego na mechanizmy edycji genów. Wyniki mogą pomóc w opracowaniu metod lepszej ochrony astronautów i rzucić światło na ryzyko genetyczne niektórych chorób podczas lotów kosmicznych.
- Innym jest badanie przeprowadzone przez Akademię Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych i firmę Rhodium Scientific, mające na celu porównanie wzrostu korzeni roślin Arabidopsis z rodziny gorczycowych na dwóch różnych wysokościach orbity. Rośliny uprawiane na stacji kosmicznej LEO przez cztery do sześciu dni zostaną porównane z podobnymi roślinami wyhodowanymi podczas niedawnej misji Polaris Dawn, która leciała pojazdem tego samego typu na wyższej orbicie przez mniej więcej taki sam czas. Wyniki mogą dostarczyć informacji na temat produkcji roślin na potrzeby długotrwałych misji kosmicznych i w środowiskach o wysokim poziomie promieniowania.
