Szkoły w dwóch stanach, w których odnotowano wzrost liczby przypadków Covid, ogłosiły, że zamykają placówki i przechodzą na naukę zdalną.
Alabama i Tennessee ogłosiły zamknięcie dwóch szkół – które dotknęło ponad tysiąc dzieci – zaledwie kilka dni po rozpoczęciu nowego roku akademickiego, a urzędnicy twierdzą, że wirus zmusił je do zamknięcia i przeprowadzenia „głębokiego sprzątania”.
W jednej ze szkół dzieci musiały porzucić swoje ławki i na dwa dni powrócić do nauki zdalnej – co przypomina początki epidemii Covida.
Zamknięcia placówek – zarówno w stanach republikańskich – nałożono pomimo góry dowodów sugerujących, że utrudniają one dzieciom naukę, interakcje społeczne i zdolność do rozwijania naturalnej odporności na powszechne infekcje.
Istnieją obawy, że w nadchodzących miesiącach uczniowie mogą spodziewać się dalszych zakłóceń – wiele szkół w stanach takich jak Nowy Jork, New Jersey i Michigan wróci do pracy po weekendzie Święta Pracy.
Szkoła średnia Johnson-Abernathy-Graetz (JAB) w Montgomery w stanie Alabama została zamknięta na dwa dni i przeszła na naukę zdalną zaledwie cztery dni po rozpoczęciu nowego semestru w związku ze wzrostem liczby przypadków Covid
Szkoła podstawowa Stigall w zachodnim Tennessee również została zamknięta na jeden dzień zaledwie tydzień po rozpoczęciu nowego semestru dokładnego sprzątania
Szkoła średnia Johnson-Abernathy-Graetz (JAB) w Montgomery w stanie Alabama, do której uczęszcza 1500 uczniów w klasach od 9 do 12, podjęła decyzję o przejściu na zajęcia wirtualne zaledwie cztery dni po rozpoczęciu nowego roku akademickiego po tym, jak 15 nauczycieli zaraziło się Covidem. Nie ma danych na temat liczby zakażonych uczniów.
Personelowi i dzieciom polecono pozostać w domu w środę 14 sierpnia i czwartek 15 sierpnia i uczestniczyć w lekcjach za pośrednictwem nauki zdalnej, podczas gdy w budynkach szkolnych prowadzone jest dokładne sprzątanie.
Szkoła została ponownie otwarta, a w każdej klasie dostępne są maseczki i chusteczki dezynfekcyjne. Maseczki nie stały się obowiązkowe.
W Stigall Elementary, części systemu szkolnego Humboldt w zachodnim Tennessee, zaledwie tydzień po rozpoczęciu nowego semestru ogłoszono jednodniowe zamknięcie szkół w związku ze „wzrostem” liczby przypadków.
We wtorek 13 sierpnia 246 uczniów do pierwszej klasy musiało pozostać w domu ze względu na sprzątanie szkoły, a rodzice zmuszeni byli albo zrezygnować z pracy, albo zatrudnić opiekunkę do dzieci.
Rzecznik szkoły nie ujawnił, ilu pracowników lub dzieci uzyskało pozytywny wynik testu, stwierdził jedynie, że odnotował „wzrost”.
– powiedziała Jessica Williamson, mama uczennicy pierwszej klasy tej szkoły FOX13: „Wszyscy mówią: „Covid wrócił, Covid wrócił”.
To są małe dzieci. Najbardziej mają skłonność do wkładania rzeczy do ust, dotykania się nawzajem i po prostu dzielenia się zarazkami.
Musiała znaleźć opiekunkę dla swojej córki na ten dzień, ale stwierdziła, że woli to niż to, że jej dziecko złapie Covida – co może prowadzić do tego, że będzie przebywać w domu przez wiele dni.
Nauczyciele będą teraz również zobowiązani do wycierania biurek i powierzchni biurka środkiem dezynfekującym za każdym razem, gdy uczniowie przechodzą z klasy do klasy.
Maseczki nie stały się obowiązkowe i nie przywrócono żadnych innych zasad z czasów pandemii – takich jak dystans społeczny.
W ostatnich tygodniach w całych Stanach Zjednoczonych wzrosła liczba przypadków Covid-19, co uważa się za spowodowane letnimi podróżami i spotkaniami.
W tygodniu poprzedzającym 17 sierpnia, czyli ostatnim dostępnym, osiemnaście procent wymazów dało wynik pozytywny na obecność wirusa – to wzrost o 40 procent w porównaniu z miesiącem wcześniej.
Poziomy te są jednak znacznie niższe od tych z najpoważniejszych dni pandemii, kiedy odsetek testów wykrywających wirusa wzrósł o ponad 30 procent.
Liczba hospitalizacji i zgonów jest również znacznie niższa niż we wcześniejszych okresach pandemii, choć nieznacznie rośnie – eksperci twierdzą, że obecnie większość ludzi cierpi jedynie na łagodne choroby ze względu na wcześniejszą odporność na szczepionki lub infekcje.
W ostatnich tygodniach wzrosła liczba przypadków zakażenia Covid-19, co zdaniem ekspertów prawdopodobnie wynika z letnich podróży i spotkań
Wskaźnik hospitalizacji w związku z Covidem – 4,4 na 100 000 osób – jest również znacznie poniżej najwyższego poziomu 35,4 na 100 000 osób w 2022 r., kiedy rozprzestrzeniał się wariant Omicron.
Jest także niższy od wartości wynoszącej 10,9 na 100 000 i 7,7 na 100 000 na początku 2024 r.
Dane pokazują również, że w tygodniu poprzedzającym 27 lipca odnotowano 696 zgonów z powodu Covida, czyli najnowsze dostępne dane, znacznie poniżej wyników z poprzednich fal i mniej niż jedną trzecią poziomu ze stycznia tego roku, kiedy odnotowywano 2500 zgonów co siedem dni .
Od czasu pandemii opublikowano kilka badań ostrzegających, jak nauka zdalna szkodzi rozwojowi dzieci.
Należą do nich dokument Education Recovery Scorecard opracowany przez badaczy między innymi z Harvardu, Stanforda i Johnsa Hopkinsa, w którym przeanalizowano dane z 7800 okręgów szkolnych w celu określenia wpływu nauczania zdalnego.
Ustaliło, że uczniowie w okręgach, w których przez większą część roku szkolnego 2020–2021 obowiązywała nauka zdalna, mieli średnio ponad pół klasy zaległości z matematyki.
Dla porównania ci, którzy uczyli się na odległość przez nieco ponad jedną trzecią roku, mieli zaległości o nieco ponad jedną trzecią klasy.
Inne badanie opublikowane na początku 2022 r. wykazało, że w latach 2020 i 2021 dzieci radziły sobie gorzej z matematyki i czytania niż przed wybuchem pandemii – po przeanalizowaniu wyników 7,3 mln egzaminów.
W Wielkiej Brytanii eksperci stwierdzili, że blokady spowodowały „długotrwałe i określające epokę” szkody w edukacji dzieci, którym można było zapobiec.
