Irlandia Północna nie zostanie sklasyfikowana jako kraj-gospodarz finałów Euro 2028 i przegapi drogę do zakwalifikowania się tylnymi drzwiami, mówi dyrektor naczelny Irlandzkiego Związku Piłki Nożnej.
UEFA nie określiła jeszcze formalnie procedury kwalifikacyjnej do turnieju, który odbędzie się w Wielkiej Brytanii i Irlandii, ale uważa się, że wszyscy współgospodarze będą rywalizować w fazach grupowych kwalifikacji, pozostawiając co najmniej dwa miejsca w tabeli. rezerwa dla narodów, które nie kwalifikują się na podstawie zasług.
Dyrektor generalny FAI David Courell twierdzi, że nie obejmowałoby to Irlandii Północnej, która również nie wzięłaby udziału w żadnej potencjalnej serii barażowej z udziałem gospodarzy, ponieważ nie są już uważani za państwo gospodarzy po usunięciu Casement Park z funkcji stadionu gospodarza.
W barażach może wziąć udział dowolna drużyna z Anglii, Szkocji, Walii i Irlandii, która nie zakwalifikuje się automatycznie do turnieju w fazie grupowej.
Irlandia Północna musiałaby zatem zakwalifikować się w drodze zwykłego procesu kwalifikacyjnego.
„Żeby było jasne, Irlandia Północna nie będzie kwalifikować się do automatycznego przydziału zawodów, jeśli nie będzie krajem-gospodarzem” – powiedział dyrektor generalny FAI Courell na wtorkowej konferencji prasowej w Dublinie.
„Prowadzimy rozmowy z UEFA, ale robocze założenie dotyczy nas wszystkich [the UK and Ireland host nations] przejdziemy przez kwalifikacje i jeśli nie uda nam się zakwalifikować pod względem merytorycznym, automatycznie pojawią się miejsca w rezerwie, ale musi to jeszcze zostać ratyfikowane przez UEFA” – dodał.
Rzecznik Irlandzkiego Związku Piłki Nożnej, po skontaktowaniu się z BBC Sport NI, potwierdził stanowisko przedstawione na odprawie FAI.
Casement Park w Belfaście miał początkowo zostać gospodarzem Euro 2028, ale we wrześniu wstrzymano plany przebudowy stadionu na czas finałów.
Rząd Wielkiej Brytanii podał, że szacunkowy koszt odbudowy stadionu „dramatycznie wzrósł” do ponad 400 milionów funtów.
Stwierdzono, że nie zapewni środków na przebudowę stadionu na czas turnieju, dodając, że istnieje „znaczne ryzyko”, że stadion nie zostanie zbudowany na czas.
