Lekarz z Karoliny Północnej wypowiada się na temat wzrostu liczby przypadków raka wśród młodych ludzi – ujawniając, że „każdy nowy pacjent”, który przychodzi do jego kliniki, ma mniej niż 45 lat.
Onkolog z Duke University, dr Nicholas DeVito, twierdzi, że on i jego koledzy doświadczyli w ostatnich latach całkowitej zmiany demograficznej, którą według niego obwinia żywność ultraprzetworzoną (UPF).
Prawie 75 procent żywności spożywanej w USA jest uważana za ultraprzetworzoną i obfituje w dodatki i szkodliwe składniki
Produkty te praktycznie nie podlegają żadnym przepisom, pomimo licznych badań wykazujących związek między dietą bogatą w UPF a ponad 30 schorzeniami, w tym nowotworami.
Powyższy wykres przedstawia zmianę częstości występowania nowotworów o wczesnym początku na całym świecie w podziale na kobiety (różowy) i mężczyzn (niebieski)
Dr DeVito wezwał urzędników reprezentujących różne branże i partie polityczne do podjęcia większych wysiłków w celu ochrony Amerykanów przed tymi szkodliwymi produktami.
Lekarz napisał dla STAT News: „Pragnienie ochrony Amerykanów przed substancjami powodującymi raka i inne choroby powinno wykraczać poza przynależność partyjną i motywację polityczną, aby przezwyciężyć wysiłki lobbingu przemysłowego.
„Było to możliwe w przypadku tytoniu i jest możliwe w przypadku żywności”.
Dodał: „Bez wątpienia będzie to wymagało od Amerykanów dokonywania różnych wyborów dotyczących tego, co jedzą, przedkładając swoje zdrowie nad zyski korporacji, a czasami nawet własną wygodę”.
Wczesne badania wykazały, że UPF – żywność poddana kilku rundom przetwarzania i do której dodano sztuczne składniki – mogą zmieniać mikrobiom jelitowy – zbiór zdrowych bakterii, uszkadzać ściany jelit i powodować przewlekłe choroby zapalne, z których wszystkie może zwiększać ryzyko raka.
W latach 1990–2019 liczba przypadków raka u młodych ludzi na całym świecie wzrosła o 79%, a liczba zgonów o 28%.
Stany Zjednoczone zajmują szóste miejsce pod względem wskaźnika nowotworów o wczesnym początku – chorób u osób poniżej 50. roku życia – z 87 przypadkami na 100 000 osób w wieku poniżej 50 lat.
Z badań wynika, że do roku 2030 liczba rozpoznań nowotworów o wczesnym początku wzrośnie o 31 procent, a liczba zgonów o 21 procent.
Do nowotworów, których liczba rośnie najszybciej, należą rak gardła i prostaty. Do nowotworów o wczesnym początku charakteryzujących się największą śmiertelnością należą nowotwory piersi, tchawicy, płuc, żołądka i jelita grubego.
Jednak według American Cancer Society 40 procent nowotworów w USA jest spowodowanych czynnikami ryzyka, które można zmienić badanie – a nowotworów można by uniknąć, gdyby poprawił się styl życia.
Czynniki te obejmują spożywanie alkoholu, palenie tytoniu, brak aktywności fizycznej i spożywanie filtrów UPF.
Choć od dawna wiadomo, że niezdrowa dieta składająca się z tłuszczów i cukrów jest szkodliwa dla zdrowia, eksperci wzywają do zwracania większej uwagi na etykiety składników, a nie tylko na informacje o wartości odżywczej.
Analiza ich wykazała, że znaczna część „zdrowej” żywności, którą ludzie jedzą, obfituje w sztuczne składniki, co klasyfikuje ją jako żywność ultraprzetworzoną.
Aby tego uniknąć, należy trzymać się produktów zawierających mniej niż pięć składników i unikać produktów zawierających składniki trudne do wymówienia.
2023 badanie w czasopiśmie Clinical Nutrition odkryli „stały istotny związek między spożyciem UPF a ryzykiem zachorowania na raka ogółem i kilka rodzajów raka”, w tym raka okrężnicy, piersi i trzustki.
A oddzielny metaanaliza wykazała również, że dieta bogata w UPF była powiązana z ponad 30 schorzeniami, w tym rakiem okrężnicy, odbytnicy i trzustki; otyłość, która zwiększa ryzyko zachorowania na raka; a także choroby serca i cukrzycę.
Doktor DeVito, który przyjmuje pacjentów z nowotworami przewodu pokarmowego, takimi jak okrężnica i żołądek – dwa nowotwory charakteryzujące się jedną z najwyższych wskaźników śmiertelności – stwierdziła, że żywność „może odegrać główną rolę” w profilaktyce – dotyczące faktu dany prawie 75 procent żywności spożywanej w USA uważa się za ultraprzetworzoną.
Onkolog napisał: „Żywność może tu odegrać główną rolę, gdyż wiedza o składnikach, amerykańskim systemie żywnościowym i tym, jak to, co jedzą, wpływa na organizm, ma kluczowe znaczenie dla zmniejszenia zachorowalności na raka”.
Porównał UPF do tytoniu, który rozpowszechnił się około sto lat temu i został uregulowany dopiero w 2009 roku. Po boomie liczba zachorowań na raka płuc zaczęła rosnąć aż do około lat 90-tych.
Powyższe pokazuje najczęstszy typ nowotworu w każdym kraju
Chociaż FDA może obecnie regulować wyroby tytoniowe, w USA nie ma takich uprawnień w przypadku ultraprzetworzonej żywności – w przeciwieństwie do Europy, gdzie obowiązują bardziej rygorystyczne wytyczne i bardziej rygorystyczne testy.
Ten brak regulacji spowodował gwałtowny wzrost liczby UPF na rynku i doprowadził do wzrostu ich zużycia.
Dr DeVito uważa jednak, że podobnie jak w przypadku tytoniu „wspólne wysiłki podmiotów świadczących opiekę zdrowotną, ekspertów w dziedzinie zdrowia publicznego, rządów i innych organizacji” mogą mieć ogromny wpływ na rynek UPF i zmniejszyć liczbę zgonów z powodu nowotworów.
Napisał: „Władze lokalne i stanowe mają obowiązek podjąć działania mające na celu wyeliminowanie pustyń żywnościowych, oferując niedrogie i zdrowsze wybory niż szybka i ultraprzetworzona żywność w każdym kodzie pocztowym”.
Wezwał rząd federalny, aby nakłonił FDA do bardziej rygorystycznej kontroli przetwarzania żywności i dodatków do żywności, przy jednoczesnym zajęciu się różnorodnością i dostępnością zdrowszych wyborów.
Zalecił lekarzom omówienie ze swoimi pacjentami spożycia UPF i zalecenie im unikania tych produktów. Zasugerował również, aby sklepy spożywcze etykietowały produkty UPF i oddzielały je od zdrowej żywności
Dr DeVito napisał: „Mam nadzieję mieć długą karierę w onkologii i ostatecznie praktykować w czasach, gdy Stany Zjednoczone odwróciły losy walki z nowotworami przewodu pokarmowego o wczesnym początku, a niewielu moich pacjentów, jeśli w ogóle, ma mniej niż 50 lat”.
