Dentyści i optycy będą teraz oferować badania ciśnienia krwi, aby zmniejszyć ryzyko zawału serca i udaru mózgu u Brytyjczyków.
W ramach programu ponad 60 przychodni w Anglii będzie oferować kontrole w ramach rutynowych wizyt.
Urzędnicy szacują, że w ciągu najbliższych 12 miesięcy przebadanych zostanie 100 000 pacjentów, którzy w przeciwnym razie mogliby nie zostać przebadani.
Nazywanych „cichym zabójcą” ponad 14 milionów dorosłych w Wielkiej Brytanii cierpi na potencjalnie śmiertelną chorobę – zwaną w medycynie nadciśnieniem.
Jednak według British Heart Foundation aż pięć milionów z nich uważa się za niezdiagnozowane.
W ramach programu ponad 60 przychodni w Anglii będzie oferować kontrole w ramach rutynowych wizyt. Urzędnicy szacują, że w ramach pilotażu w ciągu najbliższych 12 miesięcy przebadanych zostanie 100 000 pacjentów, którzy w przeciwnym razie mogliby pozostać bez kontroli
Często wysokie ciśnienie krwi nie daje żadnych objawów, dopóki nie jest za późno, ale wiąże się również z większym ryzykiem choroby nerek, a nawet otępienia naczyniowego.
Kontrole będą przeprowadzane bezpłatnie przez przeszkolony personel, w tym pielęgniarki dentystyczne, asystentki optyczne i techników.
Wprowadzenie rozwiązania ogłoszono podczas dorocznej konferencji Europejskiego Towarzystwa Kardiologicznego w Londynie.
Helen Williams, krajowa dyrektor kliniczna NHS ds. zapobiegania chorobom układu krążenia, powiedziała: „Te wygodne kontrole u dentystów i optometrystów umożliwią tysiącom ludzi monitorowanie ciśnienia krwi i mogą potencjalnie uratować życie”.
„Wiele skądinąd zdrowych osób po 40. roku życia odwiedza swojego lekarza rodzinnego tylko wtedy, gdy źle się czują, ale oferowanie tych badań w ramach rutynowych wizyt u dentysty lub badania wzroku oznacza, że możemy zidentyfikować i wesprzeć większą liczbę osób zagrożonych.
„Wysokie ciśnienie krwi jest istotnym czynnikiem powodującym wiele chorób układu krążenia, ale ponieważ zwykle nie daje żadnych objawów, wiele osób nie wie, że je ma, dlatego nalegam, aby zgłosiła się każda osoba, której zaproponowano badanie”.
Sonya Babu-Narayan, zastępca dyrektora medycznego w British Heart Foundation i konsultant kardiolog, dodała: „Niepokojące jest to, że nawet 4,2 miliona ludzi w Anglii może cierpieć na wysokie ciśnienie krwi i nie zdawać sobie z tego sprawy.
„Wysokie ciśnienie krwi jest zwykle łatwe do wyleczenia i dlatego tak ważne jest, aby się przebadać.
„Badania ciśnienia krwi są bardzo proste i łatwe, więc jeśli może je wykonać Twój dentysta lub okulista, skorzystaj z okazji, aby się przebadać – może to uratować Ci życie.
Urzędnicy ds. zdrowia są zaniepokojeni wzrostem liczby zgonów z powodu chorób serca wśród mężczyzn od czasu pandemii, przy czym mężczyźni rzadziej niż kobiety korzystają z oferty badań.
Szefowie dentystów ostrzegli jednak, że aby program działał skutecznie, potrzebne będzie odpowiednie finansowanie.
Przewodniczący Brytyjskiego Stowarzyszenia Stomatologicznego, Eddie Crouch, powiedział: „Przemyślana inwestycja mogłaby zapobiec chorobom i uratować fortunę naszej NHS.
„Dentyści są gotowi odegrać swoją rolę, ale wszelkie zyski pozostaną czysto teoretyczne bez finansowania i reform niezbędnych do uratowania tej usługi”.
Najnowsze dane NHS pokazują również, że około 26 milionów dorosłych – czyli około 60 procent populacji – nie poddało się badaniom kontrolnym w ciągu ostatnich dwóch lat.
To jeden z najniższych wskaźników od czasu rozpoczęcia współczesnych rejestrów w 2006 roku.
Stomatologia NHS od lat znajduje się w kryzysie, a jej liderzy twierdzą, że sektor ten jest chronicznie niedofinansowany, co sprawia, że prowadzenie leczenia jest nieopłacalne finansowo.
Problem pogłębia się w miarę, jak coraz więcej dentystów odchodzi z NHS, a tych, którzy pozostają, zarzuca się coraz większą liczbą pacjentów.
Dziś pojawiło się więcej pacjentów tęskniących za dentystą NHS, ale na drzwiach pojawiła się tabliczka z napisem: „Nie przyjmujemy już pacjentów”. Na zdjęciu szyld przed praktyką dentystyczną St Pauls na początku tego roku
Kryzys w stomatologii NHS narasta od lat, a niektórzy Brytyjczycy są zmuszeni do samodzielnego wyrywania zębów szczypcami lub wyjazdu za granicę do dentysty ze względu na brak slotów w Wielkiej Brytanii. Inni ustawiali się w kolejce od 4 rano, aby zyskać miejsce w gabinetach stomatologicznych, które udostępniły swoją listę pacjentom NHS. Na zdjęciu kolejka ludzi przed praktyką dentystyczną Saint Pauls w St Paul’s w Bristolu, którą policja zmuszona była rozdzielić na początku tego roku
Brytyjczycy opowiadali także, jak od miesięcy wpisywali się na listy oczekujących i jak podróżowali za granicę do dentysty, gdy okazało się, że nie udało im się umówić na wizytę w ramach NHS, oceniając system jako „wiktoriański”.
Inni byli zmuszeni do samodzielnego wyrywania zębów szczypcami lub wyjazdu za granicę na leczenie.
Orzeczenie to nadeszło po tym, jak w zeszłym tygodniu NHS ogłosiła, że od przyszłego miesiąca zacznie wdrażać zalecenia dotyczące zdrowia w biurach i fabrykach w ramach głównych działań mających na celu wczesne wykrywanie chorób serca i cukrzycy.
Kontrole obejmujące ciśnienie krwi, BMI oraz badania krwi na cholesterol i poziom cukru we krwi będą oferowane pracownikom w średnim wieku, od kierowców autobusów po pracowników opieki.
Dyrektorzy ds. zdrowia mają nadzieję, że kierując działania do 130 000 osób w ich miejscach pracy, dotrą do osób o najwyższym ryzyku.
W ramach inicjatywy Pharmacy First na początku tego roku dziewięciu na dziesięciu aptek w całej Anglii oferuje obecnie również czeki.
W okresie od stycznia do czerwca przeprowadzono 1,4 miliona testów wstępnych.
