Prawie 50 000 restauracji, restauracji na wynos, kawiarni, pubów i pensjonatów w Wielkiej Brytanii nigdy nie zostały sprawdzone, MailOnline może dziś ujawnić.
Oznacza to, że co 12 lokal gastronomiczny faktycznie działa niezauważony.
Z naszego audytu wynika, że kolejnych 160 000 nie zostało skontrolowanych od ponad dwóch lat.
Eksperci ostrzegają, że niewłaściwe praktyki higieniczne mogą pozostać niezauważone ze względu na opóźnione badania, narażając niczego niepodejrzewających klientów na ryzyko zachorowania, a nawet śmierci.
Opierając się na świadomości, że ryzyko złapania jest niewielkie, nielegalne lokale „mogą iść na skróty i całkowicie lekceważyć środki bezpieczeństwa”, stwierdził jeden z szefów związku.
Agencja ds. Standardów Żywności (FSA) zaleca inspekcję przedsiębiorstw w zależności od ryzyka, trwającą od jednej wizyty na sześć miesięcy do dwóch lat.
W niektórych obiektach wyjątkowo niskiego ryzyka, takich jak kioski z gazetami, stragany i kluby krykieta, odstępy między kontrolami mogą być nawet dłuższe.
Za opóźnieniami stoją zaległości spowodowane pandemią Covid i trwający kryzys rekrutacyjny, które związki zawodowe określiły jako „poważny problem zdrowia publicznego”.
Samorządy są indywidualnie odpowiedzialne za inspekcje obiektów w celu sprawdzenia, czy żywność jest obsługiwana, przechowywana i podawana w sposób bezpieczny.
Może to obejmować sprzedawców detalicznych, miejsca pracy, szkoły, szpitale, a nawet więzienia.
Mike Scott, szef samorządu lokalnego UNISON – związku zawodowego reprezentującego wiele osób pracujących w sekcjach zdrowia środowiskowego na szczeblu rady, powiedział, że służby inspekcyjne są „cieniem tego, czym były” z powodu cięć budżetowych.
Powiedział: „Niskie wynagrodzenia na stanowiskach wymagających wysokich kwalifikacji oznaczają również, że samorządy mają trudności z rekrutacją i utrzymaniem pracowników.
„Większe wymagania, w tym dodatkowe obciążenia spowodowane brexitem i pandemią, również zwiększyły presję związaną z już zbyt małą liczbą pracowników”.
„Bez inwestycji, szkoleń i rekrutacji mogą wystąpić poważne zagrożenia dla zdrowia publicznego.
„Niektóre firmy spożywcze mogłyby pójść na skróty i zlekceważyć środki bezpieczeństwa, jeśli szansa na inspekcję jest niewielka. Może to spowodować rozprzestrzenianie się poważnych bakterii i uniemożliwić kontrolę składników powodujących alergie pokarmowe.
„Rady muszą otrzymać środki finansowe na odbudowę wykwalifikowanych zespołów inspekcyjnych, które będą w stanie chronić społeczności i doradzać przedsiębiorstwom spożywczym, jak bezpiecznie działać, zamiast narażać ludzi na ryzyko zachorowania lub śmierci”.
MailOnline przeanalizował prawie 600 000 firm zarejestrowanych u władz lokalnych, ponieważ serwują żywność.
W ciągu ostatniego roku liczba obiektów oczekujących na kontrolę wzrosła z 39 500 do 49 501. FSA podała, że na piątek 29 listopada liczba ta wynosiła 49 473. Stwierdzono, że priorytetem kontroli będą objęte firmy należące do kategorii wyższego ryzyka.
Według statystyk FSA tylko Anglesey w Walii przeprowadziło inspekcję wszystkich lokali gastronomicznych.
Jednakże 246 – czyli 32 procent – nie zostało skontrolowanych w ciągu ostatnich dwóch lat.
Wszystkie sklepy w Anglii, Walii i Irlandii Północnej są oceniane w skali od zera do pięciu. Dwa lub mniej uważa się za porażkę.
Niskie oceny przyznano lokalom, w których znajdowały się szczurze odchody, w obszarach przygotowywania żywności lub przechowywaniu surowego lub zgniłego mięsa.
W najbardziej ekstremalnych okolicznościach inspektorzy mogą nakazać natychmiastowe zamknięcie obiektu, co może skutkować wszczęciem postępowania karnego.
W Szkocji placówki ocenia się w dwupunktowej skali „zaliczony” lub „wymagane ulepszenie”.
Firmom o złych standardach żywności również grozi zamknięcie i potencjalne ściganie.
Wyżyny, Glasgow Analiza wykazała, że najgorszy wskaźnik kontroli ma miasto, Argyll and Bute, Southampton, Epsom i Ewell, Pembrokeshire, West Lothian, Hackney, Liverpool i South Hams – od 43,02% firm nieskontrolowanych w regionie Highlands do 20,22%. w South Hams.
Liczby mogą zmieniać się codziennie. Analiza MailOnline była poprawna na dzień 27 listopada 2024 r.
Katie Pettifer, tymczasowa dyrektor naczelna FSA, powiedziała MailOnline: „Ogólnie rzecz biorąc, standardy higieny żywności w Wielkiej Brytanii pozostają bardzo wysokie, ale musimy inwestować, aby je utrzymać. Niepokoi nas malejąca liczba inspektorów ds. bezpieczeństwa żywności pracujących w samorządach lokalnych, w czasie gdy rośnie liczba przedsiębiorstw spożywczych.
„Odpowiedzialne firmy nie chcą, aby ich klienci chorowali, ale mniejsza liczba specjalistów ds. bezpieczeństwa żywności oznacza, że firmy nie otrzymują tego samego poziomu porad, wsparcia i wiedzy specjalistycznej. Rekrutacja i rozwój wykwalifikowanych funkcjonariuszy wymaga czasu, dlatego zwracamy się do rządów w Wielkiej Brytanii, władz lokalnych i innych krajów o współpracę w celu zwiększenia siły roboczej w przyszłości, aby ludzie mogli nadal mieć żywność, której mogą zaufać.
Spośród tysięcy firm oczekujących na kontrolę jest 5770 restauracji na wynos, 1990 pubów, barów i klubów nocnych, 10790 restauracji, kawiarni i stołówek, a także 920 hoteli i pensjonatów.
Nie skontrolowano około 4900 mobilnych firm cateringowych, do których zaliczają się ciężarówki z jedzeniem i furgonetki z lodami.
Pozostałe miejsca to szkoły, uczelnie i uniwersytety, a także „obiekty opieki”, takie jak szpitale, żłobki, kliniki i domy opieki.
Profesor Susan Jebb, przewodnicząca FSA, przyznała w zeszłym miesiącu, że był problem z zatrudnieniem inspektorów.
W rocznym raporcie organizacji napisała: ’System żywnościowy w Wielkiej Brytanii w dalszym ciągu napotykał poważne wyzwania przez cały 2023 r., przy czym rosnące koszty utrzymania i inflacja w dalszym ciągu wpływają na rachunki za artykuły spożywcze dla konsumentów, a przedsiębiorstwa spożywcze borykają się z niedoborami siły roboczej i zwiększonymi kosztami łańcucha dostaw.
„Pomimo tej presji nasze standardy żywnościowe pozostają wysokie, a odporność brytyjskiego systemu żywnościowego jest wiele do pochwalenia.
„Jestem jednak zaniepokojony utrzymującymi się niedoborami kluczowych specjalistów, których potrzebujemy, aby zapewnić bezpieczeństwo naszej żywności. Nasz raport podkreśla również potrzebę wprowadzenia polityki zdrowia publicznego w Wielkiej Brytanii, która zajmie się przyczynami nieprawidłowej diety.
„Żadna pojedyncza organizacja ani rząd nie jest w stanie zapewnić wszystkim konsumentom równego dostępu do bezpiecznej, zdrowej i zrównoważonej żywności, dlatego musimy współpracować partnersko, aby zapewnić system żywnościowy, którego konsumenci chcą i potrzebują w przyszłości”.
W Anglii, Walii i Irlandii Północnej 101 000 przedsiębiorstw zalegało z kontrolami na koniec roku budżetowego w kwietniu, podała FSA.
Władze lokalne poinformowały FSA i ich szkockich odpowiedników, że mają trudności z zatrudnieniem wystarczającej liczby pracowników, w tym urzędowych lekarzy weterynarii, którzy są zobowiązani do pracy w rzeźniach.
FSA ostrzegła, że w szkołach wyższych nie ma wystarczającej liczby studentów, którzy zdobyliby kwalifikacje zawodowe, aby pracować w branży standardów żywnościowych w charakterze inspektorów.
UKHospitality podkreśliło, że większość firm w Wielkiej Brytanii uzyskała ocenę pięciu gwiazdek.
Rzecznik powiedział MailOnline: „UKHospitality ściśle współpracuje z Agencją ds. Standardów Żywności i Food Standards Scotland i publikuje wiodące w branży wytyczne dotyczące higieny żywności, specjalnie dla sektora hotelarsko-gastronomicznego, opracowane wspólnie z FSA/FSS i władzami lokalnymi, aby zapewnić przedsiębiorstwom spożywczym najlepsze dostępne porady .
„Najnowsze dane FSA pokazują, że nieco ponad trzy czwarte (75,7 procent) przedsiębiorstw spożywczych w Anglii, Walii i Irlandii Północnej uzyskało najwyższą ocenę 5 w zakresie higieny, a ogólnie 97,1 procent przedsiębiorstw uzyskało ocenę zadowalającą lub wyższą. Nawet w obliczu wyzwań związanych z ponowną inspekcją pokazuje to, że sektor wykazuje bardzo wysoki poziom zgodności.
„Pomimo presji, przed jaką stanął sektor w ostatnich latach, bezpieczeństwo naszych klientów pozostaje niepodlegające negocjacjom, a higiena żywności jest głównym przedmiotem zainteresowania przedsiębiorstw – obok pracy nad alergenami i przestępczością żywnościową”.
Rzecznik Food Standards Scotland (FSS) powiedział: „Jesteśmy świadomi, że wiele przedsiębiorstw spożywczych w Szkocji i pozostałej części Wielkiej Brytanii nie było kontrolowanych przez jakiś czas lub w przypadku nowych przedsiębiorstw w ogóle nie było kontrolowanych.
„Firma FSS od jakiegoś czasu głośno wypowiadała się na temat zrównoważonego charakteru obecnego modelu i wpływu braku zasobów inspekcji władz lokalnych na regulacje dotyczące przedsiębiorstw spożywczych. Podnieśliśmy tę kwestię ze szkockimi ministrami i my oraz inne zainteresowane strony nadal traktujemy ją bardzo poważnie.
„Wiemy, że system wymaga reformy i współpracujemy z wieloma zainteresowanymi stronami, aby rozważyć, w jaki sposób najlepiej wprowadzić zmiany w obecnym systemie, w tym zapewnić wystarczającą liczbę urzędników do przeprowadzania niezbędnych inspekcji”.
Według KNF 97 proc. firm otrzymuje ocenę co najmniej 3, czyli ocenę pozytywną. Ponad trzech na czterech otrzymuje najwyższą ocenę 5.
