Co kryje się za zorzą polarną, która oślepiła niebo położone dalej na południe niż zwykle

Kolejna z serii niezwykle silnych burz słonecznych uderzających w Ziemię wytworzyła oszałamiające niebo pełne różu, fioletu, zieleni i błękitu, dalej na południe niż zwykle, w tym w niektórych częściach Niemiec, Wielkiej Brytanii, Nowej Anglii i Nowego Jorku.

„Po raz kolejny był to dość obszerny pokaz” – powiedział Shawn Dahl, prognostyk pogody kosmicznej w Centrum Prognoz Pogody Kosmicznej amerykańskiej Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej. Powiedział, że centrum otrzymało raporty o obserwacjach zorzy polarnej aż na południe, aż do Nowego Meksyku. „To był wspaniały rok”.

Nie było bezpośrednich doniesień o zakłóceniach w dostawie prądu i komunikacji.

NOAA wydała w środę ostrzeżenie o silnej burzy geomagnetycznej po wykryciu wybuchu słonecznego na początku tygodnia. Taka burza zwiększa ryzyko zorzy polarnej – zwanej także zorzą polarną – i może tymczasowo zakłócić zasilanie i sygnały radiowe.

NOAA Prognoza na piątek wykazuje w dalszym ciągu wyższą niż zwykle aktywność, ale szanse na kolejny nocny pokaz są nikłe dalej na południe od Kanady i północnych stanów Plains.

Co powoduje zorzę polarną?

Słońce wysyła na Ziemię nie tylko ciepło i światło – wysyła energię i naładowane cząstki zwane wiatrem słonecznym. Ale czasami ten wiatr słoneczny zamienia się w burzę. Zewnętrzna atmosfera Słońca czasami „wystrzeliwuje” ogromne wybuchy energii zwane koronalnymi wyrzutami masy. Według NOAA powodują one burze słoneczne, znane również jako burze geomagnetyczne.

Ziemskie pole magnetyczne chroni nas przed dużą jego częścią, jednak cząstki mogą przemieszczać się wzdłuż linii pola magnetycznego wzdłuż bieguna północnego i południowego oraz do atmosfery ziemskiej.

Kiedy cząstki wchodzą w interakcję z gazami w naszej atmosferze, mogą wytwarzać światło – niebieskie i fioletowe z azotu oraz zielone i czerwone z tlenu.

Dahl powiedział, że burza ta wywołała szczególnie żywy obraz, gdy uderzyła, ponieważ kierunek magnetyzmu burzy pokrywał się z magnetyzmem Ziemi. „Pozostaliśmy w dobrym kontakcie” – powiedział.

Dlaczego ostatnio było tak dużo burz słonecznych?

Aktywność słoneczna wzrasta i maleje w cyklu trwającym około 11 lat – twierdzą astronomowie. Wydaje się, że Słońce znajduje się blisko szczytu tego cyklu, zwanego maksimum słonecznym.

W maju na Słońcu doszło do największego rozbłysku od prawie dwudziestu lat. Nastąpiło to kilka dni po tym, jak silne burze słoneczne nawiedziły Ziemię i wywołały zorze polarne w nietypowych miejscach na półkuli północnej.

Prawdopodobnie będzie ich więcej. Dahl powiedział, że pozostajemy „w uścisku” maksimum słonecznego i prawdopodobnie zacznie ono zanikać dopiero na początku 2026 roku.

„Przed nami więcej wrażeń, jakie mieliśmy zeszłej nocy” – powiedział.

Jak najlepiej zobaczyć zorzę polarną?

NOAA radzi tym, którzy chcą zobaczyć zorzę polarną, aby uciekli od świateł miast.

Najlepszy czas oglądania to zazwyczaj godzina lub dwie przed północą lub po północy, a według agencji najlepsze okazje to okolice równonocy wiosennej i jesiennej ze względu na sposób, w jaki wiatr słoneczny oddziałuje z polem magnetycznym Ziemi.

© 2024 Associated Press. Wszelkie prawa zastrzeżone. Materiał ten nie może być publikowany, rozpowszechniany, przepisywany ani rozpowszechniany bez pozwolenia.