The Kosmiczny Teleskop Hubble’a wykonał zdjęcie Leo A, karłowatej galaktyki nieregularnej oddalonej o 2,6 miliona lat świetlnych. Galaktyka ta, kluczowa dla badania ewolucji galaktyk ze względu na jej bliskość i odrębną charakterystykę, ujawnia rzadkie rozmieszczenie gwiazd, które umożliwia przenikanie światła z odległych galaktyk.
Ten NASA Zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a przedstawia pobliską karłowatą nieregularną galaktykę Leo A, odległą o około 2,6 miliona lat świetlnych. Stosunkowo otwarty rozkład gwiazd w tej maleńkiej galaktyce pozwala prześwitywać światłu z odległych galaktyk tła.
Znaczenie galaktyk karłowatych w astronomii
Astronomowie badają galaktyki karłowate, takie jak Leo A, ponieważ jest ich wiele i mogą dostarczyć wskazówek na temat wzrostu i ewolucji galaktyk. Galaktyki karłowate są małe i słabe, co utrudnia badanie najbardziej odległych członków tego typu galaktyk. W rezultacie astronomowie kierują swoje teleskopy w stronę tych, które są stosunkowo blisko naszego Droga Mleczna galaktyka, jak Leo A.
Spostrzeżenia strukturalne i izolacja Leo A
Leo A jest jedną z najbardziej odizolowanych galaktyk w naszej Grupie Lokalnej galaktyk. Jej forma wygląda jak mniej więcej kulista, słabo zaludniona masa gwiazd, bez oczywistych cech strukturalnych, takich jak ramiona spiralne.
Dane, które stworzyły to zdjęcie, pochodziły z czterech programów obserwacyjnych Hubble’a. Trzy z nich dotyczyły historii powstawania gwiazd w stosunkowo pobliskich galaktykach karłowatych. Czwarty miał na celu lepsze określenie masy naszej Grupy Lokalnej, przyglądając się ruchom galaktyk karłowatych tuż poza Grupą Lokalną.
Ujawnianie wzorców formowania się gwiazd u Leo A
Obserwacje Hubble’a dotyczące powstawania gwiazd wykazały wyraźne różnice strukturalne w wieku i rozmieszczeniu gwiazd w galaktyce. Większość młodszych gwiazd znajduje się w środku galaktyki, podczas gdy liczba starszych gwiazd wzrasta w miarę oddalania się od centrum.
Obserwacje Hubble’a sugerują również, że halo gwiazd galaktyki jest o około jedną trzecią większe niż poprzednie szacunki. Rozkład ten sugeruje, że powstawanie gwiazd w Leo A nastąpiło od zewnątrz do wewnątrz lub że starsze gwiazdy skutecznie migrowały na obrzeża Leo A we wczesnych stadiach jego ewolucji.
