Wydałem to minionego lata w domku w Maine. Tam kontynuowałem recenzowanie sprzętu dla WIRED. Testowałem oczyszczacze powietrza, suszarki do żywności i monitory jakości powietrza w pomieszczeniach. Śledziłem jakość powietrza na zewnątrz, monitorowałem powietrze w pomieszczeniach i obserwowałem, jak liczby rosną w przewidywalny sposób, gdy korzystam z pieca.
Po kilku tygodniach mojego eksperymentu w kabinie z jakością powietrza zauważyłem dziwne skoki stężenia PM 2,5 pozornie bez powodu. PM 2,5 to niewidoczne cząstki stałe, które mogą przedostać się do najgłębszych części płuc, a następnie do krwioobiegu. Przyczyniają się do negatywnych skutków zdrowotnych, takich jak zawały serca, nadciśnienie i problemy z oddychaniem, żeby wymienić tylko kilka. Nie gotowałem; Nic nie zrobiłem. Wartości PM 2,5, wyświetlane na różnych monitorach jakości powietrza, wzrosły z 4 do 24 do 75 lub więcej. Wewnętrzne czujniki moich oczyszczaczy powietrza, niektóre wykorzystujące tę samą technologię, co moje monitory jakości powietrza – maleńka komora, w której wiązka światła rozprasza się, wychwytując cząstki stałe, nawet niewidoczne PM 2,5 – automatycznie uruchomiły wentylatory. A ja jedyne, co zrobiłem, to przeszedłem przez pokój.
To był dywan!
Po raz pierwszy usłyszałam o niebezpieczeństwach związanych z domowymi dywanikami i wykładzinami badaczka zanieczyszczeń powietrza Shelly Miller na Uniwersytecie Kolorado w Boulder, z którym przeprowadziłem wywiad na potrzeby mojego pierwszego artykułu na temat jakości powietrza; mianowicie, jak zaczerpnąć dobrego powietrza w moim 100-letnim mieszkaniu na Brooklynie. Miller był tym, który wprowadził mnie w ten termin ponowne zawieszenie. Resuspensja jest dokładnie taka, jak brzmi: kurz i cząstki stałe w dywanach unoszą się w powietrzu, gdy zostaną wyrzucone przez kroki. To samo dzieje się z tapicerką. Usiądź na sofie, a być może zobaczysz kłębek kurzu. Mam monitor jakości powietrza obok łóżka i zaobserwowałem wzrost stężenia PM 2,5, gdy nałożyłem obciążony koc na kołdrę. Odkurzamy, odkurzamy i pierzemy tkaniny nie tylko ze względów estetycznych; to także dla naszego zdrowia, a dokładniej, naszych serc.
Zdjęcie: Lisa Wood Shapiro
To jest w chmurze
Zapomniałem o ponownym zawieszeniu i pozwoliłem, aby moja reguła bez butów ślizgała się po kabinie. Zanim nawiązałem połączenie, wyniosłem oba dywany na zewnątrz i uderzyłem je miotłą w starym stylu. W powietrze wzbiły się gigantyczne kłęby kurzu. Zabrałem ze sobą sześcioletni odkurzacz Dyson z filtrem HEPA, ale w końcu zwinąłem dywaniki, odłożyłem je i zamiast tego zdecydowałem się zamiatać i myć drewniane podłogi. Poprawiła się jakość powietrza w moim pomieszczeniu.
Skontaktowałem się z badaczem jakości powietrza w pomieszczeniach Andrzej Ferro Clarkson University i zapytał ją, jak oczyścić powietrze z plagi, jaką jest resuspensja z dywanów. Podkreśliła, że filtry powietrza HEPA radzą sobie ze swoim zadaniem: „Cały czas ponownie zawieszamy kurz. To normalny składnik powietrza w pomieszczeniach.” Kiedy zapytałem, jak wysoko unosi się kurz, odpowiedziała: „Ponownie zawieszony pył z łatwością osiąga wysokość oddychania i miesza się z powietrzem w pomieszczeniu”. I nie chodzi tu tylko o zachowanie porządku. Istnieją korzyści zdrowotne — korzyści kardioprotekcyjne związane z dobrym powietrzem.
Kiedy po raz pierwszy powiedziałem Jonathanowi Newmanowi, dyrektorowi ds. badań klinicznych w Centrum Zapobiegania Chorobom Sercowo-Naczyniowym na Uniwersytecie Nowojorskim w Langone Health, o moim złym powietrzu w pomieszczeniach, wspomniał o badanie pracował w budynkach publicznych w Nowym Jorku, mając na celu ilościowe określenie korzyści zdrowotnych wynikających z dobrego powietrza. Natomiast PM 2,5 w pomieszczeniach zamkniętych – w postaci zawieszonej lub innej – jest czymś, co mogą oczyścić filtry HEPA. Doktor Newman zauważył, że oczyszczacze powietrza „wydają się obniżać ciśnienie krwi o około 3–4 mmHg w różnych odstępach czasu”. I choć obniżenie ciśnienia krwi o trzy punkty może wydawać się niewielką liczbą, dr Newman przedstawił pogląd, że należy postrzegać to w kategoriach tego, jak możemy poprawić swoje zdrowie poprzez dietę. Niższe stężenie PM 2,5 w pomieszczeniach „dotyczy także tego, co obserwujemy w przypadku dietetycznych podejść do obniżania poziomu sodu i ciśnienia krwi”.
