Naukowcy nagrali pierwszy w historii film przedstawiający uderzenie rekina przez łódź. Rekin wykazywał zmienione zachowanie i po uderzeniu nigdy nie wrócił do normalnego karmienia. Incydent podkreśla podatność megafauny morskiej na uderzenia łodzi i podkreśla znaczenie środków ochronnych, takich jak utworzenie pierwszego w Irlandii Narodowego Parku Morskiego.
Zagrożony wyginięciem rekin olbrzymi został uderzony przez łódź w Irlandii, co po raz pierwszy uchwycono na wideo. Incydent ten uwydatnił ryzyko, na jakie te zwierzęta narażają się ze strony łodzi oraz znaczenie ciągłych badań i ochrony środowiska morskiego.
Naukowcy nakręcili film przedstawiający zagrożonego wyginięciem rekina olbrzymiego uderzonego przez łódź u wybrzeży Irlandii. Incydent został zarejestrowany przez urządzenie do pomiaru aktywności podobne do FitBit i podłączoną kamerę, którą rekin został oznaczony zaledwie kilka godzin przed uderzeniem łodzi. Według naukowców może to być pierwszy film przedstawiający uderzenie rekina lub innego dużego zwierzęcia morskiego przez łódź.
Taylor Chapple, badacz rekinów w Hatfield Marine Science Center przy Uniwersytecie Stanu Oregon i główny autor badania, twierdzi, że dane zebrane za pomocą tych urządzeń zapewniły naukowcom wyjątkową okazję, aby dowiedzieć się więcej na temat wpływu uderzeń statków na duże zwierzęta morskie, co jest poważnym rosnące zaniepokojenie na całym świecie.
Wpływ uderzeń statków na megafaunę morską
„To pierwsza w historii bezpośrednia obserwacja uderzenia statku w jakąkolwiek megafaunę morską, o której jesteśmy świadomi” – powiedział Chapple. „Rekin został uderzony podczas żerowania na powierzchni wody i natychmiast popłynął na dno morskie do głębszych wód przybrzeżnych, co stanowi wyraźny kontrast w stosunku do jego zachowania przed uderzeniem”.
„Nasze ustalenia wskazują na ryzyko i skutki zderzeń statków oraz potrzebę wprowadzenia środków zmniejszających to ryzyko”.
Naukowcy nie wiedzą, czy rekin – samica o długości około 7 metrów – w końcu doszedł do siebie po uderzeniu. Zawieszka została zaprojektowana tak, aby uwalniać się ze zwierzęcia w określonym czasie. Około siedem godzin po ataku przywieszka została wypuszczona, a później odzyskana przez badaczy. Dane wykazały, że rekin nigdy nie wznowił żerowania ani nie podjął innych normalnych zachowań podczas monitorowania – powiedział Chapple.
Wyniki właśnie opublikowano w czasopiśmie Granice nauk o morzu.
7-metrowy rekin olbrzymi żerujący blisko powierzchni po oznaczeniu go przez badaczy. Laboratorium Big Fish na Uniwersytecie Stanowym Oregonu
Wysiłki na rzecz ochrony i zachowanie żarłacza olbrzymiego
Rekiny olbrzymie to druga co do wielkości znana ryba, często osiągająca długość ponad 8 metrów. Są one wymienione jako zagrożone na całym świecie przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody, a Irlandia jest jednym z niewielu znanych miejsc na świecie, gdzie rekiny olbrzymie nadal gromadzą się w dużych ilościach.
Filtrują paszę na powierzchni wody, podobnie jak niektóre wieloryby, przez co są bardziej podatne na uderzenia łodzi. Jednak w przeciwieństwie do wielorybów, rekiny olbrzymie często toną po zabiciu, co utrudnia oszacowanie współczynnika śmiertelności, powiedział Chapple, adiunkt w Morskiej Stacji Eksperymentalnej przybrzeżnego Oregonu oraz na Wydziale Rybołówstwa, Dzikiej Przyrody i Nauk o Ochronie w College of Agricultural Sciences OSU.
Rekiny olbrzymie w Irlandii były objęte ochroną na mocy obowiązującej w 2022 r. ustawy o dzikiej przyrodzie. Na początku tego roku irlandzki rząd ogłosił utworzenie pierwszego w kraju Narodowego Parku Morskiego, chroniącego 70 000 akrów ziemi i morza na wybrzeżu hrabstwa Kerry, gdzie rekiny olbrzymie występują sezonowo do karmienia i potencjalnego krycia.
Wkrótce po utworzeniu parku naukowcy przeprowadzili zaplanowane wcześniej badania w jego granicach, aby dowiedzieć się więcej o zachowaniach żarłacza olbrzymiego podczas żerowania oraz o tym, jak takie zachowanie odpowiada czynnikom środowiskowym. W ramach swoich badań oznaczyli żarłacza olbrzymiego kamerą i systemem monitorowania aktywności podczas karmienia.
To zdjęcie przedstawia stępkę łodzi uderzającej w żarłacza olbrzymiego. Źródło: Big Fish Lab, Uniwersytet Stanowy Oregon
Badania i odbudowa po incydencie
Po kilkugodzinnym podążaniu za rekinem w bezpiecznej odległości badacze opuścili ten obszar na jeden dzień. Znacznik zaprojektowano tak, aby nagrywał autonomicznie do czasu planowanego udostępnienia, kiedy to badacze go zlokalizowali i odzyskali dane.
Dane z identyfikatora wykazały, że przez kilka godzin po oznakowaniu i śledzeniu rekin spędzał większość czasu na powierzchni, kontynuując normalne żerowanie, od czasu do czasu nurkując. Następnie rekin podjął próbę wykonania szybkiego, uniku, po czym kil łodzi przeciął mu grzbiet, tuż za płetwą grzbietową. Rekin przetoczył się przez wodę i natychmiast zwiększył częstotliwość uderzeń ogonem, kierując się w stronę dna morskiego.
Wideo z kamery pokazało widoczne uszkodzenia skóry rekina, ślady farby i czerwone otarcia, ale nie było widocznego krwawienia ani otwartej rany. Uderzenia statku nie zawsze powodują natychmiastową śmierć, ale nawet nieśmiercionośne obrażenia mogą mieć krótko- i długoterminowe konsekwencje dla dotkniętego zwierzęcia – zauważyli naukowcy.
To zdjęcie przedstawia farbę i otarcia na grzbiecie żarłacza olbrzymiego, który został uderzony przez łódź. Źródło: Big Fish Lab, Uniwersytet Stanowy Oregon
„Fakt, że w tym obszarze w ciągu kilku godzin uderzył rekin, do którego dopasowaliśmy nasz Fitbit, podkreśla, jak wrażliwe są te zwierzęta na działanie łodzi i podkreśla potrzebę lepszej edukacji w zakresie łagodzenia skutków takich uderzeń” – powiedział współautor autor Nicholas Payne, adiunkt w Szkole Nauk Przyrodniczych Trinity College w Dublinie. „Rekiny olbrzymie filtrują pokarm na powierzchni, podobnie jak niektóre wieloryby, a to zachowanie czyni je podobnie podatnymi na ataki”.
Incydent uwydatnia potrzebę dodatkowych badań nad interakcjami między użytkownikami wody a rekinami olbrzymimi w Narodowym Parku Morskim i innych gorących punktach wzdłuż irlandzkiego wybrzeża, stwierdziła współautorka Alexandra McInturf, pracownik naukowy w Chapple’s Big Fish Lab w OSU i współautorka: koordynator irlandzkiej grupy rekinów olbrzymich.
„To badanie rodzi dodatkowe pytania dotyczące tego, czy i jak często rekiny rzeczywiście zamieszkują takie siedliska, gdy nie są wyraźnie widoczne na powierzchni” – powiedział McInturf. „Biorąc pod uwagę, że Irlandia jest jednym z niewielu miejsc na świecie, gdzie rekiny olbrzymie są nadal stale obserwowane, zajęcie się takimi kwestiami będzie miało kluczowe znaczenie nie tylko dla poznania naszej ekologicznej wiedzy na temat żarłacza olbrzymiego, ale także dla ochrony tego globalnie zagrożonego rekina gatunek.”
Odniesienie: „Reakcja behawioralna megafauny na kolizję łodzi mierzona za pomocą kamery przenoszonej przez zwierzęta i IMU” Taylor K. Chapple, David E. Cade, Jeremy Goldbogen, Nick Massett, Nicholas Payne i Alexandra G. McInturf, 28 czerwca 2024 r., Granice nauk o morzu.
DOI: 10.3389/fmars.2024.1430961
