Brytyjska gimnastyczka Becky Downie nie wykluczyła powrotu do gimnastyki wyczynowej po tym, jak przekroczyła oczekiwania na tegorocznych Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu.
32-latek o włos nie zdobył medalu zespołowego i zakwalifikował się do zaciętego finału indywidualnego na nierównych drążkach, choć jej szanse na miejsce na podium skończył się po upadku z poprzeczki.
„Nadal jestem naprawdę dobra w tym, co robię i naprawdę podoba mi się to, co robię” – Downie powiedziała BBC East Midlands Today, zapytana o swoją przyszłość w sporcie.
„Pojechałam do Paryża, naprawdę wierząc, że to będzie mój ostatni i w pewnym sensie wiedząc, że będzie to mój ostatni, i starałam się chłonąć każde doświadczenie tak, jakby to było to”.
Jej występ na Igrzyskach w Paryżu miał miejsce 16 lat po tym, jak Downie po raz pierwszy wziął udział w igrzyskach olimpijskich.
I mimo tego, że w tym czasie wystąpiła na trzech igrzyskach olimpijskich i zebrała medale na scenach świata, Europy i Igrzysk Wspólnoty Narodów, przyznaje, że opuściła Francję z poczuciem, że „nie osiągnęłam tego, czego chciałam”.
Dodała: „Nadal jestem w tym dobra i potrzebowałam Paryża, aby w to uwierzyć, więc nie wiem, co się stanie.
„Zdecydowanie robię sobie przerwę i tak właśnie jest teraz”.
Downie powiedziała, że od czasu pobytu w stolicy Francji nie wróciła na salę gimnastyczną.
„To było dla mnie o wiele więcej niż to, co wydarzyło się w Paryżu, to było wszystko, co wydarzyło się od czasów w Tokio do tego momentu” – powiedziała.
„Chciałem po prostu iść, odejść, iść tak długo przez cały ten cykl, że nie miałem czasu, aby to przetworzyć”.
Urodzona w Nottingham gimnastyczka zadebiutowała na igrzyskach olimpijskich w reprezentacji Wielkiej Brytanii w Pekinie w 2008 r., startując także w Londynie w 2012 r. i Rio 2016 r., ale w 2021 r. opuściła Tokio z powodu niepowodzeń w kwalifikacjach.
To był burzliwy czas dla Downie, która na tydzień przed procesami opłakiwała śmierć swojego 24-letniego brata.
Przyciągnęła także większą uwagę opinii publicznej, gdy wraz ze swoją siostrą Ellie wypowiadała się na temat molestowania w brytyjskiej gimnastyce.
Pomogły wywołać Przegląd Whyte’aco zaowocowało reformami w sporcie i doprowadziło do powstania obu kobiet zarabianie MBE za zasługi dla gimnastyki.
Podczas gdy Ellie w wieku 23 lat przeszła na emeryturę, jej starsza siostra kontynuowała treningi, aby dostać się na kolejne igrzyska olimpijskie, ale nie jest jeszcze gotowa, aby powrócić do męczącej pracy.
„Możliwość dotarcia do Paryża była ogromnym osiągnięciem, niezależnie od wyników” – powiedziała.
