Badania ostrzegają, że rybom z raf koralowych brakuje czasu na regenerację na wyspach Wielkiej Rafy Koralowej

Badanie wykazało nowe dowody na długoterminowy spadek liczebności ryb w rafach koralowych wokół często odwiedzanych przybrzeżnych wysp Wielkiej Rafy Koralowej.

Naukowcy zbadali rafy w 100 miejscach wokół Wysp Palmowych, Wysp Magnetycznych, Wysp Whitsunday i Wysp Keppel na przestrzeni 14 lat i odkryli, że społeczności rybne zmagają się z coraz częstszymi zakłóceniami, takimi jak blaknięcie koralowców, powodzie i cyklony.

Główna autorka, dr Daniela Ceccarelli, poprzednio pracująca na Uniwersytecie Jamesa Cooka, a obecnie ekolog morski z Australijskiego Instytutu Nauk o Morzu, stwierdziła, że ​​te rafy otaczające przybrzeżne wyspy cierpią z powodu intensywnej presji człowieka ze względu na bliskość wybrzeża.

„Rafy położone dalej od wybrzeża ogólnie wykazały, że ryby są dość stabilne w obliczu zakłóceń środowiskowych, ale to inna historia w przypadku przybrzeżnych społeczności rybnych” – stwierdziła.

„Te przybrzeżne siedliska ryb przetrwały większą skumulowaną i intensywną presję na skalę lokalną, a czas na regenerację między zdarzeniami stresowymi był zbyt krótki.

„Możliwe, że jesteśmy świadkami gwałtownej zmiany w dynamice społeczności ryb koralowych i rafowych w obliczu coraz częstszych zakłóceń”.

badanie, opublikowany w dzienniku Globalna biologia zmianjest częścią programu monitorowania raf prowadzonym obecnie przez JCU TropWATER wokół popularnych wysp przybrzeżnych, które są ważne dla rekreacyjnego rybołówstwa, turystyki i społeczności lokalnych.

Badanie wykazało, że populacje ryb na tych wyspach spadły o 33–72%, a liczba gatunków ryb o 41–75%, w zależności od lokalizacji.

Dr Maya Srinivasan, ekolog raf koralowych w JCU i współautorka badania, stwierdziła, że ​​są one znaczne i dotyczą spadku liczebności i różnorodności ryb w tych miejscach.

„Na Wyspach Keppel zaobserwowaliśmy dramatyczny spadek po poważnych powodziach w latach 2011 i 2013, przy czym liczebność ryb spadła do prawie jednej dziesiątej poprzedniego poziomu i choć wiele stanowisk uległo poprawie, miejsca najbardziej dotknięte nie powróciły i są obecnie objęte ochroną. w algach z bardzo małą ilością koralowców” – powiedziała.

Na Wyspach Whitsunday cyklon Debbie w 2017 r. spowodował gwałtowny spadek liczebności ryb.

„Intensywny wpływ cyklonu Debbie na pokrywę koralowców i fizyczne uszkodzenia struktur rafowych ograniczyły dostępne siedliska, zwłaszcza dla gatunków zależnych od koralowców. Ta strata utrudniła populacjom ryb utrzymanie stabilności na tych obszarach”.

Dr Srinivasan powiedział, że strefy parków morskich, w których obowiązuje zakaz połowów, w pewnym stopniu poprawiły sytuację, zapewniając bufor dla gatunków, które są zwykle celem rybaków.

„Odkryliśmy jednak, że jest mało prawdopodobne, aby rezerwaty morskie No-Take złagodziły w dłuższej perspektywie skutki coraz bardziej chaotycznego klimatu dla wszystkich gatunków ryb” – stwierdziła.

Większość gatunków ryb objętych badaniem wykazywała spadek gęstości zaludnienia, z wyjątkiem gatunków takich jak roślinożerne ryby ważące i papugowate.

„Liczebność tych gatunków wzrosła, ponieważ żywią się glonami, których jest więcej na zdegradowanych rafach. W epoce wpływu człowieka są zwycięzcy i przegrani, ale zwykle więcej gatunków znajduje się na przegranym końcu skali” – mówi dr. powiedział Srinivasan.

Dr Ceccarelli stwierdziła, że ​​społeczności ekologiczne w naturalny sposób podlegają cyklom zaburzeń, takich jak cyklony, fale upałów i powodzie, po których następują okresy ożywienia.

„Zaburzenia te odgrywają główną rolę w utrzymaniu złożonego krajobrazu morskiego i promowaniu różnorodności gatunków. Jednak w obecnym okresie, znanym jako antropocen, charakter tych zaburzeń zmienia się z powodu działalności człowieka, takiej jak niszczenie siedlisk i coraz bardziej chaotyczne wahania w środowisku morskim. pogoda spowodowana zmianami klimatycznymi” – stwierdził dr Ceccarelli.

„To stanowi coraz większą liczbę dowodów na to, że bez globalnych działań na rzecz redukcji emisji same obszary chronione i zarządzanie rybołówstwem nie wystarczą do ochrony ryb z raf koralowych”.