Oprócz wszechstronnego Stokesa Anglii brakuje także otwierającego Zaka Crawleya, który złamał palec w ostatnim dniu serii zwycięstw 3:0 z Indiami Zachodnimi w zeszłym miesiącu.
Pod ich nieobecność Dan Lawrence rozpocznie odbijanie, a Matthew Potts został mianowany dodatkowym rozgrywającym. Harry Brook zostaje wicekapitanem Pope’a.
Ostatni test Anglii na Old Trafford przeciwko Australii zeszłego lata miał miejsce zniszczony przez deszcz, kończąc szanse gospodarzy na odzyskanie Popiołów. Prognozy na ten tydzień są zróżnicowane i wskazują na pierwszy od ośmiu lat test Sri Lanki w tym kraju.
„Nie przyglądałem się zbyt uważnie pogodzie, bo jeśli będzie padać, to będzie padać, ale nie zmieni to naszego sposobu postępowania” – powiedział Pope.
„Zawsze celem jest zwycięstwo 3:0. Jeśli będziemy mogli nadal grać nasz najlepszy krykiet, tak jak dotychczas, to miejmy nadzieję, że za trzy lub cztery tygodnie będziemy mogli spojrzeć wstecz i taki będzie końcowy wynik.
„Obserwowaliby nas i to, jak graliśmy w Indiach Zachodnich, i sami byliby gotowi zadać kilka ciosów. Jeśli zagramy nasz najlepszy krykiet, miejmy nadzieję, że uda nam się zdobyć 3:0”.
