Środkowy reprezentant Anglii Ollie Lawrence mówi, że krytyka byłego trenera Eddiego Jonesa zmusiła go do podniesienia poziomu swojej gry, aby sprostać wymaganiom testowego rugby.
Lawrence zadebiutował w Anglii pod wodzą Jonesa przeciwko Włochom w październiku 2020 r., ale miał problemy z formą i konsekwencją pod wodzą Australijczyka, który obecnie jest trenerem Japonii.
W swojej książce „Przywództwo” z 2021 r. Jones stwierdził, że Lawrence nie był „wystarczająco głodny i zdyscyplinowany”.
Lawrence czterokrotnie wystąpił w Anglii, zanim Jones został zwolniony pod koniec jesiennych meczów międzynarodowych w 2022 roku.
Od tego czasu 25-letni napastnik z Bath stał się ostoją angielskiej pomocy pod wodzą następcy Jonesa Steve’a Borthwicka, którego zespół gościł Brave Blossoms w ostatnim niedzielnym meczu Autumn Nations Series.
„Zawsze będę bardzo wdzięczny Eddiemu za mój pierwszy występ w barwach” – Lawrence powiedział BBC Sport.
„To trener, który lubi rzucać wyzwanie zawodnikom i czasami potrafi wydobyć z nich to, co najlepsze.
„Był dla mnie dobry. Upokorzył mnie i uświadomił mi, jak ciężko muszę pracować, aby grać dla mojego kraju.
„To nie było wystarczająco dobre, aby być standardem klubowym, ale był jeszcze inny poziom.
„Otworzył mi na to oczy i myślę, że w niedzielę będzie to dobra okazja, aby zmierzyć się z jego drużyną”.
Styl zarządzania Jonesa został niedawno skrytykowany w książce Danny’ego Care’a, w której były angielski pomocnik scrumowy twierdził, że gracze byli zastraszani i lekceważeni w „toksycznym środowisku”.
37-latek dodał, że pomimo wymagającego stylu Jones był także najlepszym trenerem, z jakim kiedykolwiek pracował. Jones zaprzeczył wcześniej, że jego przywództwo w Anglii było nieuzasadnione surowe, twierdząc, że gracze w kraju nie są wystarczająco naciskani, aby się poprawiali.
Anglia przegrała pięć ostatnich meczów i nie wygrała od czerwca, kiedy w Tokio pokonała Japonię.
