Brytyjscy lekarze zostali postawieni w stan pogotowia w związku z rozprzestrzenianiem się nowego, śmiercionośnego wariantu wirusa mpox – po tym, jak WHO ogłosiła światowy stan zagrożenia zdrowia w związku z wybuchem epidemii w Afryce

Po potwierdzeniu, że śmiercionośny szczep dotarł do Europy, urzędnicy ds. zdrowia nakazali lekarzom zwracać uwagę na przypadki mpoksu.

Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła globalny stan zagrożenia zdrowia – najwyższy stan alarmowy – po wybuchu epidemii w Afryce.

Pierwszy przypadek poza kontynentem wykryto w Szwecji, co skłoniło Europejskie Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób do podniesienia poziomu ryzyka.

Eksperci stwierdzili, że nowy szczep jest „bardziej dotkliwy” i „wyższa śmiertelność” niż ten, który wywołał panikę w 2022 r. Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowia stwierdziła, że ​​nie wykryto jeszcze żadnych przypadków, a ryzyko dla populacji jest „niskie”.

Dostępne są szybkie testy, a lekarzom pierwszego kontaktu i szpitalom polecono izolowanie osób z objawami. Mówi się, że rząd ma wystarczającą liczbę szczepionek i metod leczenia, aby uporać się z epidemią.

Rzecznik NHS England powiedział, że jest ona „przygotowana do reakcji”, jeśli szczep, który zabił 537 osób, pojawi się tutaj.

Śmiertelny wariant pojawił się w tym miesiącu i przekracza granice, a śmiertelność dzieci wynosi 10%, co grozi dziesiątkowaniem populacji, a władze nie są w stanie powstrzymać rozprzestrzeniania się wirusa.

Naukowcy ostrzegają, że nowy wariant choroby „Klad 1b” zdołał już przedostać się przez „nieszczelne” granice DRK, powodując w ostatnich tygodniach śmierć dziesiątek osób między Burundi w Republice Południowej Afryki a Demokratyczną Republiką Konga, a wiele tysięcy zostało przesiedlonych przez konflikty w regionie.

Mpoks, występujący zwykle w Afryce Środkowej i Wschodniej, nęka populacje od wczesnych lat siedemdziesiątych XX wieku. Chociaż istnieje obecnie szczepionka przeciwko tej chorobie, jej wdrażanie jest powolne w krajach, w których brakuje zasobów i infrastruktury na potrzeby skoordynowanego programu.

W 2022 r. podczas globalnej epidemii choroby, wywołanej głównie wirusem Clade IIb, zakażonych zostało prawie 100 000 osób. Według CDC wariant ten był mniej śmiercionośny niż powstający wariant Clade Ib, ale spowodował śmierć około 183 osób.

Stany Zjednoczone zgłosiły aż 32 063 przypadki, z czego 58 zgonów w tym okresie, ponieważ znaczną liczbę przypadków zgłoszono w Ameryce Północnej, Środkowej i Południowej, Europie, Afryce, Azji i Australazji.

Afrykańskie CDC poinformowało wcześniej, że w tym roku mpox, wcześniej znaną jako ospa małpia, wykryto w 13 krajach, a ponad 96% wszystkich przypadków i zgonów ma miejsce w Kongo. Liczba przypadków wzrosła o 160%, a liczba zgonów o 19% w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku.

Do tej pory odnotowano ponad 14 000 przypadków, a 524 osoby zmarły.

Obecnie eksperci śledzący najnowsze trendy ostrzegają, że bardziej śmiercionośny wariant obejmuje zarówno skłonność do podróżowania przez granice, jak i pięcioprocentową śmiertelność wśród dorosłych i dziesięcioprocentową śmiertelność u dzieci.

Chociaż według The Economist szczep z 2022 r. był w dużej mierze wywołany kontaktami seksualnymi między mężczyznami, wariant Clade Ib wydaje się być przenoszony przez bliski kontakt nieseksualny i zaostrzany przez heteroseksualny kontakt seksualny, „szczególnie wśród osób świadczących usługi seksualne, które stanowią około 30 procent zarejestrowanych przypadków”.

Władze w Demokratycznej Republice Konga desperacko zatwierdziły szczepionki mpox, aby powstrzymać epidemię w czerwcu, notując 1000 zgonów z 20 000 przypadków w ciągu ostatniego roku, ale wiele osób martwi się, że dotkniętym krajom brakuje środków, aby skutecznie powstrzymać rozprzestrzenianie się tej choroby.

Zeil Rosenberg MD, wiceprezes wykonawczy Tonix Pharmaceuticals, firmy opracowującej obecnie szczepionkę przeciwko mpoksowi, powiedział MailOnline na początku tego miesiąca, że ​​choroba rozprzestrzenia się obecnie w regionach, w których w przeszłości nie występowała endemicznie.

„Demokratyczna Republika Konga (DRK) pozostaje centrum niekontrolowanej eksplozji przypadków – tylko w tym roku zgłoszono 11 000 przypadków i nie widać oznak spowolnienia” – ostrzegł.

„Istnieje wiele wyzwań w kontrolowaniu tej epidemii” – powiedział MailOnline Brian Labus, adiunkt na Wydziale Epidemiologii i Biostatystyki Uniwersytetu Nevada w Las Vegas.

„Zaobserwowaliśmy rozprzestrzenianie się choroby w obozach dla wysiedleńców, gdzie duża gęstość zaludnienia zwiększa ryzyko rozprzestrzeniania się chorób zakaźnych”.

Ostrzegł, że wirus zmutował i teraz łatwiej rozprzestrzenia się między ludźmi.

„Chociaż możemy zapobiegać chorobie za pomocą szczepionek, obecnie żadna nie jest dostępna na dotkniętych obszarach.

„Jeśli dodać te problemy do rutynowych wyzwań związanych z kontrolowaniem chorób w odległych środowiskach o niskich zasobach, bardzo trudno było opanować epidemię”.

Michael Marks, profesor medycyny w Londyńskiej Szkole Higieny i Medycyny Tropikalnej, powiedział, że uznanie ognisk mpox w Afryce za stan nadzwyczajny jest uzasadnione, jeśli może to skutkować większym wsparciem w ich powstrzymaniu.

„To porażka społeczności globalnej, że sprawy musiały się tak pogorszyć, aby uwolnić potrzebne zasoby” – stwierdził.

Urzędnicy Afrykańskiego CDC podali, że prawie 70% przypadków w Kongu dotyczy dzieci w wieku poniżej 15 lat, co jest również przyczyną 85% zgonów.

Jacques Alonda, epidemiolog pracujący w Kongo dla międzynarodowych organizacji charytatywnych, powiedział, że on i inni eksperci są szczególnie zaniepokojeni rozprzestrzenianiem się mpox w obozach dla uchodźców na ogarniętym konfliktem wschodzie kraju.

„Najgorszy przypadek, jaki widziałem, to sześciotygodniowy dziecko, które miało zaledwie dwa tygodnie, gdy zaraziło się mnoksą” – powiedziała Alonda, dodając, że dziecko jest pod ich opieką od miesiąca.

„Zaraził się, ponieważ przepełnienie szpitala oznaczało, że on i jego matka byli zmuszeni dzielić pokój z osobą, która miała niezdiagnozowanego wirusa”.