Rosnący odsetek mężczyzn czekających z posiadaniem dzieci do 40. i 50. roku życia może prowadzić do fali dzieci urodzonych przedwcześnie, z niedowagą i niezdrowych.
W ostatnich dziesięcioleciach Ameryka znajdowała się w fazie tzw. babybustingu, a rozmowy w dużej mierze skupiały się na fakcie, że kobiety coraz częściej czekają, aż będą za stare, aby urodzić dziecko – stwierdzili naukowcy z nowego badania.
Jednak wydaje się, że mężczyźni również mają „zegar biologiczny”, który ostatecznie prowadzi do problemów z płodnością – stwierdził zespół z Uniwersytetów Stanforda, Emory University i Uniwersytetu w Rzymie.
Odkryli związek między ojcami w wieku 40 i 50 lat a różnorodnym zwiększonym ryzykiem porodowym, wykraczającym poza niską masę urodzeniową i przedwczesny poród, w tym problemami z oddychaniem, drgawkami i zaburzeniami ze spektrum autyzmu.
W 2011 r. ojcowie w wieku 50 lat i starsi stanowili 1,1 procent wszystkich urodzeń w USA. Do 2022 roku odsetek ten wzrósł do 1,3%. Największy wzrost odnotowano wśród ojców w wieku od 50 do 54 lat, których udział w urodzeń wzrósł z 0,7 proc. w 2011 r. do 0,9 proc. w 2022 r.
Starszy wiek ojca wiąże się ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia ujemnej masy urodzeniowej, w tym niskiej masy urodzeniowej. Grafika dzięki uprzejmości czasopisma Frontiers in Endocrinology
Średni wiek wszystkich ojców stale rósł z 30,8 w 2011 r. do 32,1 w 2022 r., a odsetek urodzeń z udziałem wszystkich ojców w wieku 50 lat i więcej wzrósł odpowiednio z 1,1% do 1,3% w latach 2011–2022.
Naukowcy z USA i Włoch przyjrzeli się ponad 46 milionom żywych urodzeń w Ameryce w latach 2011–2022, przy czym w przypadku 85 procent z nich wiek ojca.
Większość ojców miała mniej niż 50 lat, a średni wiek wynosił około 31 lat. Nieco ponad jeden procent urodzeń byli ojcami mężczyzn w wieku 50 lat i starszych, a średni wiek w tej kohorcie wynosił 53,8 lat.
Naukowcy wykorzystali zapisy tych porodów, aby zbadać związek między wiekiem ojca a przebiegiem ciąży, a także wpływem na zdrowie matki.
U ojców w wieku od 50 do 59 lat ryzyko urodzenia dziecka przedwcześnie urodzonego było o 16% wyższe, a ryzyko urodzenia dziecka z niedowagą było o 14% wyższe w porównaniu z ojcami po trzydziestce.
Stwierdzono również o 13% wyższe ryzyko ojcostwa w starszym wieku, w wyniku którego u matki w czasie ciąży rozwinie się cukrzyca ciążowa.
W przypadku ojców po 60. roku życia ryzyko wystąpienia cukrzycy ciążowej u matki było podobne, chociaż ryzyko to nie dotyczyło mężczyzn po 70. roku życia.
Tymczasem u mężczyzn po 70. roku życia, którzy zostali ojcami, ryzyko urodzenia dziecka przedwczesnego było o 21% wyższe, a ryzyko wystąpienia niedowagi u dziecka – o 24% w porównaniu z młodszymi ojcami.
Odkryli również, że starsi ojcowie po pięćdziesiątce dwukrotnie częściej potrzebowali pomocy w zapłodnieniu za pomocą technologii wspomaganego rozrodu (ART), czyli dowolnego rodzaju leczenia lub procedury reprodukcyjnej, takiej jak zapłodnienie in vitro, stosowanej w celu zajścia w ciążę.
Nie jest jednak jeszcze jasne, czy faktycznie doprowadziło to do wzrostu liczby dzieci urodzonych z takimi schorzeniami, jak niska masa urodzeniowa, problemy z oddychaniem, drgawki i nieprawidłowości genetyczne.
Naukowcy dodali: „Te powiązania nasilały się wraz z wiekiem ojca: ojcowie w wieku 70 lat i starsi ponad 6 razy częściej stosowali ART”.
Wyniki ich badań opublikowano w czasopiśmie Sieć JAMA otwarta.
Od kilkudziesięciu lat bada się związek autyzmu ze strony ojca, przeprowadzając wiele zakrojonych na szeroką skalę badań z udziałem rządowych baz danych dotyczących zdrowia i tysięcy aktów urodzeń.
Płodność mężczyzn ma tendencję do zmniejszania się wraz z wiekiem. Jest to spowodowane szereg czynnikówtakie jak zmniejszenie objętości plemników nawet o 3,3 procent rocznie i niezdolność plemników do pływania, a także zmiany w strukturze i kształcie plemników.
Podczas gdy kobiety rodzą się ze wszystkimi komórkami jajowymi, jakie kiedykolwiek będą miały, mężczyźni stale wytwarzają nowe plemniki, które dzielą się i replikują mniej więcej co 16 dni.
Za każdym razem, gdy te komórki się dzielą – co może się zdarzyć około 800 razy, zanim mężczyzna osiągnie 50. rok życia – zwiększa się ryzyko wystąpienia mutacji genetycznej.
Oraz szeroka gama uwarunkowania genetyczne wiąże się z zaawansowanym wiekiem ojca, w tym z niektórymi chorobami układu kostnego, takimi jak achondroplazja, najczęstsza przyczyna karłowatości.
Starszy wiek ojca powiązano także z zaburzeniami spowodowanymi nieprawidłowym zespoleniem jednego lub większej liczby stawów pomiędzy kośćmi czaszki dziecka.
Może to skutkować nieprawidłowym kształtem głowy i zwiększonym ciśnieniem w czaszce, co może zaburzyć rozwój mózgu dziecka.
Oprócz zaburzeń genetycznych starsi ojcowie są powiązani z wyższym ryzykiem urodzenia ich dzieci zdiagnozowano schizofrenięzaburzenie obsesyjno-kompulsyjne, zaburzenie ze spektrum autyzmu i choroba afektywna dwubiegunowa w późniejszym życiu.
Jedno z badań wykazało, że ryzyko, że u dziecka starszego ojca zostanie zdiagnozowana choroba afektywna dwubiegunowa, jest o 37 procent wyższe niż w przypadku ojca w wieku 30–40 lat.
Izraelskie badanie wykazało ponad pięciokrotny wzrost ryzyka autyzmu u dzieci mężczyzn w wieku 40 lat i starszych w porównaniu z dziećmi mężczyzn w wieku poniżej 30 lat.
Bardzo wpływowy badanie w 2018 r. przeprowadzone przez Uniwersytet Stanforda zebrało dane dotyczące ponad 40 milionów urodzeń i wykazało nie tylko, że starsi ojcowie częściej rodzili dzieci z niedowagą i przedwcześnie urodzonymi, ale także że byli oni bardziej narażeni na drgawki.
Al Pacino (83 lata) powitał na świecie czwarte dziecko w wieku 83 lat ze swoją dziewczyną (29 lat).
W zeszłym roku Robert De Niro powitał na świecie swoje siódme dziecko w wieku 79 lat ze swoją partnerką Tiffany Chen
W porównaniu z ojcami w wieku od 25 do 34 lat, czyli średni wiek ojcostwa w USA, ryzyko przyjęcia na oddział intensywnej terapii noworodków w przypadku dzieci urodzonych przez mężczyzn w wieku 45 lat i starszych było o 14 procent większe i o 14 procent większe ryzyko urodzenia się przedwcześnie. o 18% częściej doświadczają napadów padaczkowych i o 14% częściej mają niską masę urodzeniową.
W przypadku ojców w wieku 50 lat lub starszych prawdopodobieństwo, że ich noworodki wymagały wentylacji po urodzeniu o 10 procent częściej, a na oddziale intensywnej terapii noworodków było o 28 procent większe.
Starsi ojcowie kojarzą się zazwyczaj z zamożnością i stabilnością finansową. Najlepszymi przykładami są aktorzy Robert De Niro, Al Pacino i Billy Joel. Naukowcy odkryli jednak, że nie zawsze tak jest.
Przytoczyli badania skandynawskie, które wykazały, że starsi ojcowie pochodzą z różnych środowisk miejskich i wiejskich, mają różny poziom wykształcenia, stan cywilny i wiedzę zdrowotną.
Dodali: „Tendencję do opóźnionego ojcostwa często przypisuje się zmniejszonym obawom dotyczącym męskiego „zegara biologicznego” oraz pragnieniu stabilności edukacyjnej i finansowej przed założeniem rodziny.
„Wcześniejsze badania podkreślały również wpływ ewoluujących norm dotyczących płci, które promują aktywne zaangażowanie rodziców, podkreślając jednocześnie tradycyjne role, takie jak męski „żywiciel rodziny”.
Kobiety coraz częściej odkładają poród pomimo ciągłej świadomości istnienia „zegara biologicznego”, stawiając zamiast tego w coraz większej liczbie przypadków skupienie się na rozwoju zawodowym i stabilności finansowej.
