Kanclerz Niemiec Olaf Scholz przerwał we wtorek (6 sierpnia) przerwę wakacyjną, aby skomentować nowy grożący kryzys w przyszłorocznym budżecie, argumentując, że zlecona przez rząd ocena prawna pokazuje, że dodatkowe pożyczki na inwestycje infrastrukturalne nie naruszają hamulca zadłużenia kraju.
Na początku lipca, po tygodniach trudnych negocjacji, trójpartyjny rząd kraju osiągnął porozumienie w sprawie budżetu federalnego na 2025 r. w wysokości 481 miliardów euro, unikając poważnych cięć wydatków i grożącego ryzyka kryzysu rządowego.
Obejmowało to, zdaniem ekspertów, kilka „sztuczek” budżetowych, które umożliwiłyby wydatki przekraczające ścisłe granice konstytucyjnej zasady „hamulca zadłużenia”, która w normalnych czasach ogranicza deficyty strukturalne do 0,35% PKB kraju.
Rząd zgodził się jednak zlecić ocenę prawną legalności trzech rozwiązań, w szczególności w celu sprawdzenia, czy nie naruszają one zasad konstytucji.
Obejmują one przeniesienie części niewykorzystanych środków znajdujących się obecnie w krajowym banku rozwoju (KfW) do budżetu ogólnego państwa, udzielenie dodatkowych pożyczek spółkom infrastrukturalnym Deutsche Bahn (DB) i Autobahn GmbH poprzez zaklasyfikowanie ich jako „transakcji finansowych” – a zatem nie wliczając ich do limit zadłużenia.
„Rozsądne było sprawdzenie opcji rządu federalnego przez eksperta ds. wsparcia finansowego Deutsche Bahn i autostrad [through] budżetu” – powiedział Scholz (SPD/S&D). Zeit w Internecie we wtorek, mimo że w tym tygodniu oficjalnie jesteśmy na urlopie.
„Jasne [verdict] Z opinii prawnej wynika, że jest to możliwe” – dodał.
Środki budżetowe: „ogólnie dopuszczalne” czy budzące „duże wątpliwości”?
Ocena prawna, autor zgodnie z prawem profesor Johannes Hellermann nie uważa pożyczek udzielonych państwowej Deutsche Bahn poza hamulcem zadłużenia za niekonstytucyjne, nazywając je raczej „ogólnie dopuszczalnym instrumentem finansowym”.
Scholz powiedział: „Pozostaje tajemnicą, w jaki sposób […] wyrok opinii prawnej może zostać tymczasowo błędnie zinterpretowany” i dodał, że rząd „będzie teraz poufnie omawiał kolejne kroki”.
Jednocześnie jednak ocena Hellermanna wskazuje na szereg ryzyk, szczególnie w zakresie pożyczek, jakie zostaną udzielone operatorowi autostrady Autobahn GmbH – który w przeciwieństwie do DB nie utrzymuje dochodów poza środkami z budżetu federalnego.
Hellermann odradza także przekazywanie niewykorzystanych środków KfW do budżetu ogólnego, co wpływa na kwotę 4,9 mld euro.
Co więcej, inny ocena prawnaprowadzony przez naukową radę doradczą Ministerstwa Finansów, budzi „poważne wątpliwości” co do proponowanego środka, argumentując, że szczególnie problematyczne byłoby udzielanie przez rząd federalny pożyczek, które byłyby później spłacane ze środków pochodzących od samego rządu.
Lindner: „Każdy powinien wyciągnąć wnioski” z kryzysu budżetowego na rok 2024
Na początku tygodnia minister finansów Christian Lindner (FDP/Renew) stwierdził, że ocena prawna wskazuje na „ryzyko konstytucyjne” związane z tym środkiem i podkreślił, że to kancelaria Scholza – a nie jego ministerstwo – zaproponowała takie rozwiązanie.
„Chcę budżetu w ramach konstytucji. Ponoszę polityczną odpowiedzialność za nasze finanse publiczne” – powiedział nadawcy ZDF w niedzielę (4 sierpnia).
„Kiedyś zgodziłem się na chwiejny kompromis i zostałem odrzucony [the Constitutional Court of] Karlsruhe. To się nie stanie […] po raz drugi” – powiedział Lindner.
W zeszłym roku niemiecki Trybunał Konstytucyjny z mocą wsteczną wstrzymał rządowy plan wykorzystania 60 miliardów euro niewykorzystanego długu powstałego w związku z pandemią Covid-19 na fundusz klimatyczny, co znacznie wzmocniło argumenty za wytycznymi dotyczącymi hamulca zadłużenia dodanymi do konstytucji w 2009 roku.
Sąd uznał, że siła wykorzystania dodatkowego długu – przyznanego w 2021 r. w ramach zwolnienia z hamulca zadłużenia w okresie pandemii – na inny cel i w późniejszym terminie podważa zasady rocznego budżetowania rządził w listopadzie.
„Każdy powinien wyciągnąć wnioski z faktu, że kiedyś istniał projekt budżetu, w którym realizowano socjaldemokratyczną politykę fiskalną” – stwierdził Lindner. „Takie były także idee ówczesnej SPD – i [they] nie powiodło się w Karlsruhe” – powiedział.
W przeciwieństwie do orzeczenia z 2023 r., które doprowadziło do wprowadzonych w ostatniej chwili i daleko idących zmian w budżecie państwa na 2024 r.—w tym proponowane uchylenie zwolnień podatkowych dla rolniczego oleju napędowego i pojazdów, co wywołało protesty w całym kraju—Lindner stwierdziła, że tegoroczny spór dotyczy łącznie jedynie 5 miliardów euro, zgodnie z liczbą podaną w badaniu Hellermanna.
[Edited by Anna Brunetti/Alice Taylor]
