Amazon nie ostrzegł odpowiednio ponad 300 000 klientów o poważnych zagrożeniach – w tym śmierci i porażeniu prądem elektrycznym – które wykazały badania amerykańskiej Komisji ds. Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich (CPSC) obejmujące ponad 400 000 produktów sprzedawanych przez strony trzecie na jego platformie.
CPSC jednogłośnie głosowało za pociągnięciem Amazona do odpowiedzialności prawnej za wadliwe produkty sprzedawców zewnętrznych. Teraz Amazon musi opracować zatwierdzony przez CPSC plan prawidłowego wycofania niebezpiecznych produktów – w tym łatwopalnych piżam dziecięcych, wadliwych czujników tlenku węgla i niebezpiecznych suszarek do włosów, które mogą spowodować porażenie prądem – które, jak obawia się CPSC, mogą być nadal szeroko stosowane w domach w całej Ameryce .
Podczas gdy Amazon stara się opracować plan, CPSC podsumował ciągłe ryzyko dla konsumentów:
Zamiast wycofywać produkty, które były sprzedawane w latach 2018–2021, Amazon wysłał klientom wiadomości, w których stwierdził, że CPSC „bagatelizował powagę” zagrożeń.
W tych wiadomościach – „pomimo ostatecznych testów CPSC stwierdzających, że produkty są niebezpieczne” – Amazon jedynie ostrzegał klientów, że produkty „mogą nie spełniać” federalnych norm bezpieczeństwa i jedynie „potencjalnie” stwarzają ryzyko „oparzeń u dzieci”: porażenie prądem” lub „narażenie na potencjalnie niebezpieczne stężenie tlenku węgla”.
Zwykle dystrybutor byłby zobowiązany do użycia słowa „wycofanie” w temacie tego rodzaju wiadomości, ale Amazon całkowicie uchylił się od używania tego języka. Zamiast tego Amazon zdecydował się użyć znacznie mniej alarmujących tematów, które brzmiały: „Uwaga: ważna informacja dotycząca bezpieczeństwa dotycząca Twojego poprzedniego zamówienia w Amazon” lub „Ważna informacja dotycząca bezpieczeństwa dotycząca Twojego poprzedniego zamówienia w Amazon”.
Następnie Amazon pozostawił klientom możliwość zniszczenia produktów i wyraźnie zniechęcił ich do dokonywania zwrotów. Gigant handlu elektronicznego wręczył każdemu klientowi, którego to dotyczyło, kartę podarunkową, nie wymagając dowodu zniszczenia ani odpowiedniego ogłaszania opinii publicznej ani informowania klientów o rzeczywistych zagrożeniach, czego może wymagać prawo w celu zapewnienia bezpieczeństwa publicznego.
Co więcej, wiadomości Amazona nie zawierały zdjęć wadliwych produktów zgodnie z wymogami prawa i nie umożliwiały klientom odpowiedzi. Komisja stwierdziła, że Amazon „nie poczynił żadnych wysiłków”, aby śledzić, ile przedmiotów zostało zniszczonych, ani nawet w minimalnym stopniu monitorował „liczbę otwartych wiadomości”.
Amazon nadal uważa jednak, że te wiadomości były odpowiednim środkiem zaradczym. Rzecznik Amazona powiedział Ars, że Amazon planuje odwołać się od wyroku.
„Jesteśmy rozczarowani decyzją CPSC” – powiedział rzecznik Amazona. „Planujemy odwołać się od tej decyzji i nie możemy się doczekać przedstawienia naszej sprawy w sądzie. Kiedy trzy lata temu CPSC powiadomiło nas o potencjalnych problemach związanych z bezpieczeństwem w związku z niewielką liczbą produktów stron trzecich będących przedmiotem niniejszego pozwu, szybko powiadomili klientów, poinstruowali ich, aby zaprzestali używania produktów i zwrócili im pieniądze.”
„Omijane” obowiązki Amazon w zakresie bezpieczeństwa
CPSC ma dodatkowe obawy dotyczące „niewystarczających” środków zaradczych Amazona. Szczególnie zaniepokojony jest faktem, że każdy, kto otrzymał produkty w prezencie lub kupił je na rynku wtórnym, prawdopodobnie nie został poinformowany o znanych poważnych zagrożeniach. CPSC ustaliło, że Amazon odsprzedawał wadliwe suszarki do włosów i czujniki tlenku węgla, co dowodzi, że istnieją rynki wtórne dla tych produktów.
„Amazon nie podjął żadnych bezpośrednich prób dotarcia do konsumentów, którzy otrzymali niebezpieczne produkty w prezencie, podarunkach, darowiznach lub na rynku wtórnym” – stwierdził CPSC.
