Miłośnicy słodyczy strzeżcie się: prawie połowa popularnych batonów czekoladowych dostępnych na rynku w USA zawiera toksyczne metale powiązane z wyniszczającymi chorobami, w tym rakiem.
Naukowcy z Waszyngtonu zakupili i przeanalizowali 72 komercyjne produkty kakaowe w ciągu ośmiu lat, testując je pod kątem metali ciężkich, takich jak ołów, kadm i arsen.
Poziomy następnie porównano z maksymalnymi progami określonymi w kalifornijskiej Propozycji 65 (Prop 65), która reguluje ilość toksycznych metali w żywności i napojach.
Ustalili, że wszystkie produkty zawierały śladowe ilości metali toksycznych, a prawie połowa zawierała aż o 20 procent więcej niż maksymalna dozwolona dawka ołowiu. Ponad jedna trzecia przekroczyła dozwolony poziom kadmu, który jest powiązany z rakiem i uszkodzeniem nerek.
Naukowcy z George Washington University nie ujawnili, które czekoladki zostały przetestowane, choć można spekulować, że popularne marki, takie jak Hershey’s, Reese’s i Kit Kats, zostały przynajmniej uwzględnione w ocenie
Analiza przeprowadzona w czasopiśmie Frontiers in Nutrition wykazała, że 72 próbki czekolady zawierały metale toksyczne, takie jak ołów i kadm, a w ponad połowie poziom ten przekraczał maksymalne dzienne spożycie.
Zespół zauważył również, że pojedyncza porcja słodkich smakołyków prawdopodobnie nie spowoduje problemów zdrowotnych, ale spożywanie wielu porcji może stwarzać zagrożenia, takie jak dysfunkcja nerek, choroby serca i rak.
Odkrycia te nawiązują do innych niedawnych badań, w których oszacowano, że tysiące przypadków raka rocznie można powiązać z żywnością zawierającą ołów, kadm i arsen.
Doktor Leigh Frame, autorka badania i dyrektor medycyny integracyjnej w Szkole Medycyny i Nauk o Zdrowiu Uniwersytetu George’a Washingtona, powiedziała: „Wszyscy kochamy czekoladę, ale ważne jest, aby zachować umiar, podobnie jak w przypadku innych produktów spożywczych zawierających metale ciężkie, w tym dużych ryb, takich jak tuńczyk i nieumyty brązowy ryż.
„Chociaż całkowite unikanie metali ciężkich w żywności jest niepraktyczne, należy zachować ostrożność w kwestii tego, co jesz i w jakich ilościach”.
Według Amerykańskiej Akademii Pediatrii (AAP) metale ciężkie, takie jak ołów, kadm i arsen, mogą przedostawać się do produktów spożywczych z gleby, powietrza, wody lub podczas procesu produkcyjnego.
Zespół z George Washington University kupił w latach 2014–2022 72 produkty czekoladowe od sprzedawców internetowych, sklepów takich jak Whole Foods i witryn dystrybutorów.
Nie jest jasne, gdzie znajdowały się sklepy.
Maksymalne dzienne progi, ustalone przez kalifornijski Prop 65, wynosiły odpowiednio 0,5 mikrograma dziennie, 4,1 mikrograma dziennie i 10 mikrogramów dziennie dla ołowiu, kadmu i arsenu.
Było to jedno z głównych zastrzeżeń badania, ponieważ Kalifornia znana jest z bardziej rygorystycznych limitów zawartości metali ciężkich niż wiele innych stanów i wiodącej inicjatywy we wprowadzaniu ograniczeń.
Wszystkie produkty uzyskały wynik pozytywny na obecność śladów metali toksycznych. Jednakże 43 procent czekoladek przekroczyło maksymalny dzienny poziom narażenia na Prop 65, a więcej niż jedna na trzy czekolady miała poziom powyżej tego limitu.
Co zaskakujące, czekoladki oznaczone jako „organiczne” miały wyższy poziom ołowiu i kadmu niż ich „nieorganiczne” odpowiedniki, średnio 3,2 mikrograma na porcję.
Powyższa grafika przedstawia 28 tabliczek czekolady przetestowanych przez nowojorską organizację non-profit Consumer Reports w badaniu niezależnym od badania przeprowadzonego przez badaczy GWU. We wszystkich stwierdzono zawartość ołowiu i kadmu
W badaniach niezależnych od badań przeprowadzonych przez naukowców z GWU powiązano metale toksyczne, takie jak ołów i kadm, z kilkoma markami żywności dla dzieci
Ołów od dawna łączono z wieloma problemami zdrowotnymi, w tym opóźnieniami rozwojowymi i problemami behawioralnymi u dzieci. Niektóre dowody sugerują również, że dzieci autystyczne mają więcej ołowiu we krwi, ale badania są niejednoznaczne.
Ponadto EPA sklasyfikowała ołów i kadm jako substancje prawdopodobnie rakotwórcze dla człowieka, co oznacza, że mogą powodować raka. Przewlekłe narażenie na kadm jest również powiązane z uszkodzeniem nerek.
Według FDA i CDC nie ma bezpiecznego poziomu spożycia ołowiu.
Tymczasem według American Cancer Society żaden z produktów w próbce nie przekraczał bezpiecznego poziomu arsenu – znanej substancji rakotwórczej powiązanej z rakiem płuc, pęcherza moczowego i skóry.
Zespół zauważył również, że w okresie objętym badaniem w próbkach spadły poziomy wszystkich trzech metali, co może wynikać z represji w stanach takich jak Kalifornia mających na celu ograniczenie narażenia na metale ciężkie.
Badanie stanowi uzupełnienie rosnącej liczby badań sugerujących, że wysoki poziom metali toksycznych czai się w czekoladach, warzywach, a nawet żywności dla dzieci.
Na przykład analiza przeprowadzona w 2022 r. przez Watchdog Consumer Reports wykazała w ubiegłym roku ołów i kadm w 28 produktach czekoladowych, w tym w Hershey’s i Lindt.
Badanie opublikowano w środę w czasopiśmie Granice w żywieniu.
