Mattowi Richardsowi zabrakło dwóch setnych sekundy do oszałamiającego złota olimpijskiego, ale zdobył porywające srebro na 200 m stylem dowolnym w Paryżu.
Na pierwszym torze, po zakwalifikowaniu się na siódmym miejscu w kwalifikacjach, 21-letni Richards był boleśnie blisko, gdy wschodząca gwiazda Rumunii David Popovici (19 l.) dotknął jako pierwszy i opuszkiem palca zdobył złoto.
Margines był taki sam jak co w niedzielę oddzielił Adama Peaty’ego od złota, z zaledwie 0,15 sekundy różnicy między czołową czwórką w sprincie do ściany.
Luke Hobson ze Stanów Zjednoczonych tracił 0,05 sekundy do Richardsa w walce o brąz, a czwarty Brytyjczyk Duncan Scott o włos nie miał szans na medal.
Margines był tak blisko, że Richards powiedział, że czuł się tak, jakby pierwszy dotknął ściany i wziął złoto.
„Myślałem, że mam to” – powiedział BBC. „To nie był mój najlepszy finisz.
„Nie mogę być zbyt zawiedziony. Mój pierwszy indywidualny na igrzyskach olimpijskich.
„Oczywiście dwie setne straty w złocie są potwornie frustrujące. Jeśli już, dodało to więcej ognia do mojego brzucha.
Medal był szóstym medalem trzeciego dnia drużyny GB, co dało łącznie 10 punktów.
W poprzednim wyścigu Brytyjka Freya Colbert w biegu na 400 m stylem zmiennym była czwarta, tracąc do medalu 0,74 sekundy, a 17-letnia kanadyjska sensacja Summer McIntosh zdobyła pierwszy z wielu złotych medali olimpijskich.
