Ta historia pierwotnie pojawił się PRZEWODOWA Japonia i został przetłumaczony z języka japońskiego.
Półkula północna wkracza w kolejną falę Covid-19 – podczas gdy większość świata zachowuje się tak, jakby pandemia się skończyła, liczba przypadków ponownie rośnie. Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) już to zrobiły odnotował wzrost pozytywnych testów na Covid, wizyt na oddziałach ratunkowych, hospitalizacji i zgonów w ostatnich tygodniach, podczas gdy przypadki i przyjęcia do szpitala w Wielkiej Brytanii skradają się zbyt.
Jednak to w Japonii wzrost ten jest szczególnie widoczny. Krajowy Instytut Chorób Zakaźnych tak zgłoszone że od czerwca średnia liczba zarażonych osób w przeliczeniu na placówkę medyczną szybko rośnie. W szczególności w prefekturze Okinawa odnotowano największą liczbę nowo hospitalizowanych pacjentów od czasu rozpoczęcia sporządzania raportów i możliwe jest, że wirus rozprzestrzenia się w Japonii w tempie przekraczającym dwie ostatnie duże fale w tym kraju, we wrześniu 2023 r. i styczniu 2024 r.
Sprawcami tego wzrostu są nowy zestaw wariantów: KP.3, LB.1 i KP.2.3. Potomkowie podlinii Omicron JN.1, która zyskała dominację w czasie Świąt Bożego Narodzenia, stali się siłą napędową nowych infekcji na całym świecie, a KP.3 pozornie zyskała dominację. Według stanu na 15 lipca amerykańskie CDC szacowany około 37 procent nowych przypadków Covid-19 w Stanach Zjednoczonych było spowodowanych przez KP.3, przy czym KP.2 stanowił 24 procent, a LB.1 15 procent. KP.3 szybko rośnie w ciągu ostatnich kilku miesięcy: według stanu na 11 maja stanowił około 9 procent przypadków w USA; miesiąc później, 11 czerwca, jego udział wynosił 25 proc.
Wirusy te nazywane są łącznie wariantami FLiRT, ponieważ wszystkie mają mutację w białku kolca, która zmienia 456. aminokwas z fenyloalaniny (F) na leucynę (L) i 346. aminokwas z argininy (R) na treoninę (T). Według artykułu Instytutu Nauk Medycznych Uniwersytetu Tokijskiego, opublikowanego na początku tego roku w czasopiśmie The Lancet Infectious Diseases, warianty te są bardziej przenoszone niż wcześniejsze warianty głównego nurtu i mają wysoką zdolność unikania przeciwciał neutralizujących.
Genotype to Phenotype Japan (G2P-Japan), konsorcjum badawcze w instytucie, szacunki że liczba R wariantów FLiRT – średnia liczba nowych przypadków powodowanych przez zakażoną osobę i miara zakaźności – jest wyższa dla tych nowych form wirusa w porównaniu z JN.1. Co więcej, gdy oceniano zakaźność tych wirusów w hodowanych komórkach, KP.3 potrzebował mniejszej ilości wirusa, aby wywołać infekcję w porównaniu do LB.1 i KP.2.3, które wymagały mniej więcej tej samej ilości wirusa co JN.1 . Wyniki te dają wskazówkę, dlaczego KP.3 wydaje się zmierzać w stronę dominacji.
Warianty FLiRT, w tym KP.3, również przewyższają zdolność wcześniejszych form wirusa do unikania odporności. Kiedy zespół G2P-Japan zbadał przeszłe infekcje, przełomowe infekcje (te, które nastąpiły po zaszczepieniu) oraz reakcje na przeciwciała neutralizujące indukowane przez zaktualizowaną szczepionkę XBB.1.5 Covid, odkrył, że we wszystkich przypadkach aktywność neutralizująca wobec FLiRT była znacznie słabsza niż w porównaniu z istniejącymi wariantami epidemii.
