Ben Stokes nie działa półproduktami.
Kiedy kapitan reprezentacji Anglii miał 10 overów na boisku wieczorem drugiego dnia pierwszego testu przeciwko Indiom Zachodnim, krzywiłem się wraz z moim lewym kolanem.
Miałem wspomnienia, jak wracałem z pierwszej operacji kolana, po wcześniejszym powrocie do domu z serii Ashes w latach 2017–2018.
Szczerze mówiąc, po tym meczu już nigdy nie byłem tym samym melonikiem.
Moja niezdolność do stałego podpierania kolana w momencie, gdy moja przednia stopa uderzyła w podłogę, spowodowała, że przez resztę mojej kariery straciłem tempo, dynamikę i pewność siebie.
Po trzeciej operacji kolana pod koniec sezonu 2022 i nieudanym powrocie do kręgli w połowie 2023 r. porzuciłem ducha i wycofałem się z krykieta, goniąc za własnym ogonem przez poprzednie sześć sezonów, próbując na nowo odkryć trzaskanie i gryzienie, które miałem przed pierwszą operacją kolana.
To jeszcze bardziej robi wrażenie, gdy Stokes biegnie z taką energią i zapałem po ostatniej operacji kolana.
Przyglądałem się uważnie, kiedy wchodził do gry w kręgle.
Zwykle nie można oderwać wzroku od gry, gdy w grę wchodzi Stokes, ponieważ często zdarza się, że coś się dzieje.
Jednak jako były zawodnik kontuzji kolana byłem szczególnie zaintrygowany tym, jak radził sobie z piłką w ręku.
Pierwszą rzeczą, której szukasz, jest to, czy jest coś w tej technice, co wygląda inaczej.
Miałem kilka filmów przedstawiających moją najlepszą formę i zawsze porównywałem je i sprawdzałem, czy uda mi się odtworzyć te sprzed pierwszej operacji. Tak naprawdę nigdy tego nie robiłem.
Miałem jedno z tyłu, więc mogłem zobaczyć wysokość mojego ramienia i jedno z boku, aby móc zobaczyć, czy moja noga jest usztywniona i na jakim etapie jest usztywniona.
W Lord’s, kiedy lewa pięta Stokesa uderzała o ziemię podczas wykonywania kroku dostaw, jego lewe kolano napinało się i blokowało.
Ta usztywniona noga działała następnie jak oś dla reszty jego ciała, wyginając się z ramieniem do gry w kręgle uniesionym wysoko w jego unikalnym stylu „poza prostopadłością”.
Następnie prawe biodro i prawe kolano uderzyły mocno w cel, jakim był kikut, a piłka została wypuszczona z jego ręki z zamachem, zamkiem błyskawicznym i kontrolą.
Nie patrzyłem szczególnie na speedgun, kiedy grał w kręgle, patrzyłem na to, jak wzmocnione było jego przednie kolano i jak bardzo angażował się w każde uderzenie w załamaniu.
Byłem bardzo zachwycony tym, co zobaczyłem.
