Obrońca Anglii Millie Bright powiedziała „teraz czas bronić naszego trofeum” po zakwalifikowaniu się Lwic do Euro 2025.
Podopieczni Sariny Wiegman zapewnili sobie miejsce w przyszłorocznym turnieju w Szwajcarii m.in bezbramkowy remis ze Szwecją w Göteborgu.
Oznacza to, że Anglia zakończy kampanię kwalifikacyjną trzema zwycięstwami, dwoma remisami i jedną porażką, zajmując drugie miejsce w grupie, jeden punkt za liderującą Francją.
Lwice wiedziały, że zyskają szansę na obronę swojej europejskiej korony, jeśli uda im się uniknąć porażki ze Szwecją, i chociaż był to nerwowy pokaz, Bright powiedział: „ostatecznie przekroczyliśmy granicę”.
„Kwalifikacje były niezwykle trudne” – dodała. „Stawialiśmy czoła wyzwaniom na wiele sposobów.
„Jesteśmy niezwykle dumni. Pokazaliśmy naszą walkę i odporność. Wiemy, co to znaczy zakwalifikować się do tego turnieju, a teraz nadszedł czas, aby obronić nasze trofeum”.
Zawodniczka Chelsea Bright, która zeszłego lata była kapitanem Anglii w finale Pucharu Świata, opuściła ponad pięć miesięcy poprzedniego sezonu z powodu kontuzji, ale wróciła do swojej najlepszej formy, gdy Lwice zaprezentowały się solidnie w defensywie w Szwecji.
Po gwizdku kończącym mecz opowiedziała o swojej uldze, jaką odczuwa, gdy zapewniła sobie automatyczne kwalifikacje i uniknęła play-offów.
„Zawsze odczuwasz ulgę, gdy masz ciężkie chwile i czasami występy nie układają się po naszej myśli.
„Teraz mamy trochę wolnego, a potem nadszedł czas, aby wyruszyć w trasę, włożyć ciężką pracę i upewnić się, że na początku turnieju będziemy w miejscu, w którym chcemy być.
„Mamy sporo czasu, aby popracować nad wszystkim, nad czym chcemy popracować. Nie chodzi o to, żeby być gotowym teraz, ale o to, żeby być gotowym na początku turnieju”.
Anglia jest jedną z dziewięciu drużyn, które zapewniły sobie automatyczne kwalifikacje do Euro 2025, a o pozostałych siedmiu miejscach zadecydują baraże.
Rozgrywki te zostaną rozegrane w dniach 23-29 października oraz 27 listopada – 3 grudnia, a losowanie finałowe turnieju odbędzie się 16 grudnia.
