Ścigając się bliżej Słońca niż kiedykolwiek wcześniej, Sonda słoneczna Parkera odkrywa tajemnice ognistego serca naszego Układu Słonecznego.
NASASonda Parker Solar Probe pomyślnie wysłała sygnał ostrzegawczy z powrotem na Ziemię, potwierdzając, że jest ona w dobrym stanie i funkcjonuje normalnie po rekordowo bliskim zbliżeniu się do Słońca.
Zespół operacyjny misji w Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) w Laurel w stanie Maryland odebrał sygnał tuż przed północą WST 26 grudnia. Podczas największego podejścia w dniu 24 grudnia sonda poruszała się z zdumiewającą prędkością 700 000 km na godzinę i zbliżyła się do powierzchni Słońca na odległość 5,8 miliona mil, co czyni go najbliżej naszej gwiazdy jakimkolwiek obiektem stworzonym przez człowieka w historii.
Oczekuje się, że szczegółowe dane telemetryczne na temat statusu statku kosmicznego zostaną dostarczone 1 stycznia.
To szczegółowe badanie Słońca pozwala firmie Parker Solar Probe na dokonanie pomiarów, które pomogą naukowcom lepiej zrozumieć, w jaki sposób materia w tym regionie nagrzewa się do milionów stopni, prześledzić pochodzenie wiatru słonecznego (ciągły przepływ materii uciekającej ze Słońca), i odkryj, jak energetyczne cząstki są przyspieszane do prędkości bliskiej prędkości światła. Poprzednie bliskie przejścia pomogły naukowcom określić pochodzenie struktur wiatru słonecznego i sporządzić mapę zewnętrznej granicy atmosfery słonecznej.
Parker Solar Probe to przełomowa misja NASA opracowana w ramach programu Living With a Star, mająca na celu badanie Słońca i jego wpływu na układ Słońce-Ziemia. Jego głównym celem jest pogłębienie wiedzy na temat zjawisk słonecznych, takich jak wiatr słoneczny i cząstki energetyczne, które mają bezpośredni wpływ na życie i technologię na Ziemi.
Celem programu, zarządzanego przez Centrum Lotów Kosmicznych Goddarda należącego do NASA i Dyrekcji Misji Naukowych, jest zbadanie, w jaki sposób aktywność słoneczna wpływa na pogodę kosmiczną i układy planetarne. Sonda została zaprojektowana, zbudowana i jest obsługiwana przez Laboratorium Fizyki Stosowanej Johnsa Hopkinsa (APL), które również zarządza misją. Wyruszając bliżej Słońca niż jakikolwiek wcześniejszy statek kosmiczny, Parker Solar Probe pozwala uzyskać krytyczny wgląd w dynamikę naszej gwiazdy i jej interakcje z Układem Słonecznym.
