Każdego roku produkuje się ponad 460 milionów ton plastiku, a nowe badania ujawniają niepokojący wpływ, jaki ma on na nasze zdrowie.
Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco przejrzeli 3000 badań i odkryli mikroplastik są bezpośrednio powiązane z szeregiem poważnych problemów zdrowotnych, w tym z bezpłodnością, rakiem jelita grubego i słabą pracą płuc.
Mikroplastiki mają wielkość mniej więcej gumki do ołówka i przeniknęły do niemal każdego aspektu naszego życia, ale istnieją tysiące cząstek, które są zbyt małe, aby można je było dostrzec gołym okiem.
Występują w powietrzu, glebie, żywności i wodzie, napojach i pojemnikach z żywnością oraz w organizmie. Ludzie są stale narażeni na działanie tych cząstek, wdychają je oraz nieświadomie piją i zjadają.
Poprzednie badania wykazały nawet obecność tych substancji w ludzkich mózgach i łożysku kobiety i oszacowały, że narażenie na mikrodrobiny plastiku kosztuje amerykański system opieki zdrowotnej 289 miliardów dolarów rocznie.
Kiedy drobne plastiki dostaną się do organizmu, mogą utknąć w tkankach i przedostać się do krwioobiegu. Gdy już tam dotrą, powodują rozległy stan zapalny, gdy układ odpornościowy rozpoznaje je jako obcego najeźdźcę.
Może to powodować niezliczone problemy zdrowotne, w tym uszkodzenie tkanek i zapalenie wątroby i serca, a z biegiem czasu gromadzenie się w organizmie może prowadzić do nieodwracalnych uszkodzeń.
Biorąc pod uwagę, że produkcja tworzyw sztucznych ma się potroić do 2060 r., badacze z Uniwersytetu Kalifornijskiego stwierdzili: „Ze względu na wszechobecne narażenie na mikroplastik i jego zdolność do bioakumulacji, ogromne obawy budzi zakres wpływu narażenia na mikroplastik na zdrowie ludzkie”.
Każdego roku produkuje się ponad 460 milionów ton plastiku, a nowe badania ujawniają niepokojący wpływ, jaki ma on na nasze zdrowie
The recenzjaopublikowany na początku tego miesiąca w ACS Publications Environmental Science & Technology, przeanalizował około 3000 badań na zwierzętach i ludziach, w ramach których sprawdzano związek między narażeniem na mikroplastiki a skutkami zdrowotnymi w układach oddechowym, trawiennym i rozrodczym.
Badania sugerują silny związek między mikroplastikami a zmianami w układzie trawiennym i rakiem okrężnicy, ponieważ maleńkie cząsteczki zakłócają ochronną warstwę śluzu w okrężnicy i potencjalnie sprzyjają rozwojowi nowotworu.
Naukowcy napisali: „Doszliśmy do wniosku, że „podejrzewa się”, że narażenie na mikrodrobiny plastiku może mieć niekorzystny wpływ na okrężnicę i jelito cienkie u ludzi”.
Napisali również, że mikroplastiki „podejrzewa się” o powodowanie śmierci komórek jelitowych i przewlekłego stanu zapalnego, a także negatywnie wpływają na jelitowy układ odpornościowy.
Ogólnie rzecz biorąc, badacze stwierdzili: „Na podstawie wyników ustaliliśmy, że narażenie na mikrodrobiny plastiku „podejrzewa się” jako zagrożenie dla układu trawiennego u ludzi, w tym istnieje podejrzenie powiązania z rakiem okrężnicy, wykorzystując podejście oparte na kluczowych cechach charakterystycznych substancji rakotwórczych”.
Podejrzewa się również, że mikroplastiki mają wpływ na płodność, ponieważ mogą potencjalnie wpływać na równowagę hormonalną w układzie rozrodczym, uszkadzając jakość i liczbę plemników u mężczyzn oraz wpływając na funkcję jajników i łożyska u kobiet.
Jedno z badań wykazało związek między mikroplastikiem wykrytym w łożysku a niską masą urodzeniową, podczas gdy inne odkryło związek między mikroplastikiem w płynie owodniowym a porodem przedwczesnym.
Narażenie na mikroplastiki wiąże się z niekorzystnym funkcjonowaniem i rozwojem jajników.
Ponadto w przeglądzie stwierdzono: „Doszliśmy do wniosku, że „podejrzewa się”, że narażenie na mikrodrobiny plastiku może niekorzystnie wpływać na jakość nasienia i zdrowie jąder u ludzi”.
Zespół z Uniwersytetu Kalifornijskiego odkrył także związek między mikroplastikami a słabą pracą płuc, przy czym cząsteczki powodują zapalenie dróg oddechowych.
Cząsteczki powodują uszkodzenie płuc i przewlekłe zapalenie płuc, co może zwiększać ryzyko raka płuc.
Naukowcy dodali: „W ramach w pełni ocenionych wyników stwierdziliśmy, że „podejrzewa się” narażenie na mikrodrobiny plastiku jako zagrożenie dla układu oddechowego człowieka”.
Komentując odkrycia, starsza autorka Tracey J. Woodruff, profesor położnictwa, ginekologii i nauk o rozrodczości na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles, stwierdziła: „Te mikroplastiki to w zasadzie cząstki stałe zanieczyszczające powietrze i wiemy, że tego typu zanieczyszczenia powietrza są szkodliwe”.
Naukowcy napisali: „Mikroplastiki są szeroko rozpowszechnione i mobilne w środowisku, wykrywane w powietrzu, wodach powierzchniowych, przybrzeżnych plażach, osadach i żywności.
„Odkryto je w odległych i dziewiczych miejscach, w tym na Antarktydzie, głębokich rowach oceanicznych i lodzie morskim Arktyki.
„Ze względu na swój niewielki rozmiar mikroplastiki łatwiej przedostają się do organizmu ludzkiego i są w nim rozprowadzane w porównaniu z większymi cząsteczkami; Mikroplastik mierzono w ludzkim łożysku, mleku matki i wątrobie”.
Każdego roku firmy na całym świecie produkują prawie 460 milionów ton tworzyw sztucznych. Przewiduje się, że do roku 2050 liczba ta osiągnie 1,1 miliarda.
Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco przejrzeli około 3000 badań i odkryli, że mikroplastik jest bezpośrednio powiązany z różnymi poważnymi problemami zdrowotnymi
Artykuł stanowi pierwszy systematyczny przegląd mikroplastików z wykorzystaniem metod złotego standardu zatwierdzonych przez Narodową Akademię Nauk.
Większość badań zawartych w przeglądzie przeprowadzono na zwierzętach, ale naukowcy stwierdzili, że wnioski prawdopodobnie odnoszą się również do ludzi, ponieważ często są oni narażeni na te same czynniki.
Badanie stanowi rozwinięcie raportu, nad którym naukowcy pracowali w zeszłym roku z konsorcjum na rzecz dowodów na temat polityki stanu Kalifornia (CalSPEC).
Konsorcjum składa się z ekspertów z całego systemu UC i dostarcza dowodów decydentom w legislaturze stanu Kalifornia.
„Wzywamy agencje regulacyjne i liderów politycznych do rozważenia rosnącej liczby dowodów na szkodliwość mikrodrobin plastiku dla zdrowia, w tym raka okrężnicy i płuc” – powiedział dr Nicholas Chartres.
Chartres, pierwszy autor badania, kierował zespołem ds. nauki i polityki w PRHE, a obecnie pracuje na Uniwersytecie w Sydney.
„Mamy nadzieję, że przywódcy państw podejmą natychmiastowe działania, aby zapobiec dalszemu narażeniu”.
