Sentinel-1C, wystrzelony za pomocą rakiety Vega-C, zwiększa zdolność Europy do monitorowania Ziemi w wysokiej rozdzielczości i wprowadza technologie wykrywania ruchu morskiego. Wystrzelenie to jest kluczowym momentem dla europejskiej niezależności kosmicznej i postępu technologicznego w monitorowaniu środowiska.
Trzeci satelita programu Copernicus Sentinel-1, Sentinel-1C, został pomyślnie wystrzelony na pokładzie rakiety Vega-C z europejskiego portu kosmicznego w Gujanie Francuskiej. Bazując na sukcesie swoich poprzedników, Sentinel-1C dostarcza obrazy radarowe o wysokiej rozdzielczości do monitorowania zmieniającego się środowiska Ziemi, wspierając szeroki zakres zastosowań naukowych i operacyjnych. Posiada również zaawansowane możliwości wykrywania i śledzenia ruchu morskiego.
Wystrzelenie Sentinela-1C
Sentinel-1C został wystrzelony na orbitę 5 grudnia, wystartując na pokładzie Vega-C o godzinie 22:20 czasu środkowoeuropejskiego (18:20 czasu lokalnego). Wystrzelenie przebiegło gładko, rakieta osiągnęła przestrzeń kosmiczną w ciągu ośmiu minut i zrzuciła Sentinel-1C około godziny 00:04 czasu środkowoeuropejskiego.
Misja wyrzutni, oznaczona jako VV25, oznaczała powrót do lotu Vega-C, lekkiej europejskiej rakiety o wysokich osiągach, sygnalizując wznowienie regularnych startów komercyjnych. O godzinie 00:12 CET, Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) potwierdziła pomyślną komunikację z satelitą, zapewniając, że Sentinel-1C bezpiecznie znajduje się na orbicie i jest gotowy do rozpoczęcia swojej misji.
Dyrektor generalny ESA Josef Aschbacher powiedział: „W jednej chwili połączyły się dzisiaj dwa wielkie europejskie osiągnięcia: trzecie wystrzelenie satelity Sentinel-1 i trzecie wystrzelenie satelity Vega-C, co oznacza triumfalny powrót do formy obu flagowych projektów europejskich. Ekscytujące i wzruszające było obserwowanie połączenia europejskiej wyrzutni, społeczności Copernicus i zespołów, które kibicują sobie nawzajem w prawdziwej formie Team Europe.
„Wprowadzając Sentinel-1C na orbitę, ESA kontynuuje dziedzictwo niezłomnych statków Sentinel chroniących Ziemię i stanowi przykład, dlaczego Europa potrzebuje zabezpieczonych lotów: ponieważ to, co wysyłamy w przestrzeń kosmiczną, zapewnia korzyści Ziemi, a wszystko zaczyna się od wystrzelenia”.
Dyrektor ds. transportu kosmicznego w ESA Toni Tolker-Nielsen powiedziała: „Dzisiejszy start stanowi kluczowy krok naprzód, potwierdzający niezależny dostęp Europy do przestrzeni kosmicznej. Dzięki ponownemu lotowi Vega-C i inauguracyjnemu wystrzeleniu Ariane 6 w lipcu jesteśmy w doskonałym miejscu i pozdrawiam wszystkie ciężko pracujące zespoły w całej Europie i porcie kosmicznym, które niestrudzenie pracowały, aby osiągnąć ten sukces”.
Dyrektor ds. programów obserwacji Ziemi w ESA, Simonetta Cheli, dodała: „Jesteśmy podekscytowani możliwością świętowania wystrzelenia Sentinel-1C, będącego przykładem trwałego partnerstwa pomiędzy ESA a Komisją Europejską. Misja odgrywa kluczową rolę w stawianiu czoła globalnym wyzwaniom, takim jak zmiany klimatyczne i reagowanie na katastrofy, zapewniając jednocześnie ciągłość kluczowych danych radarowych do monitorowania lądów, oceanów i lodu na Ziemi.
„Dzięki Sentinel-1C z powodzeniem umieszczonemu na orbicie i Vega-C z powrotem w locie, Europa w dalszym ciągu demonstruje swoją wiodącą pozycję w przestrzeni kosmicznej, zapewniając Ziemi wymierne korzyści dzięki najnowocześniejszej technologii i współpracy”.
O programie Copernicus Sentinel-1C
The Misja Sentinel-1pierwszy z rodziny Copernicus, opiera się na konstelacji dwóch identycznych satelitów krążących po tej samej orbicie, ale oddalonych od siebie o 180°, aby zoptymalizować globalny zasięg i dostarczanie danych dla programu Copernicus – komponentu UE zajmującego się obserwacją Ziemi.
Sentinel-1A był pierwszym satelitą z serii, wystrzelonej w kwietniu 2014 r., a następnie Sentinel-1B w 2016 r. Misja Sentinel-1B dobiegła końca w sierpniu 2022 r. po wystąpieniu usterki technicznej, która uniemożliwiła jej uzyskanie dane. Satelita został pomyślnie usunięty z orbity i w ciągu 25 lat ponownie wejdzie w atmosferę ziemską.
Sentinel-1C wraz ze swoim rodzeństwem Sentinel-1A przywrócą misji pełny potencjał konstelacji dwóch satelitów. Sentinel-1A ma następnie zostać zastąpiony przez Sentinel-1D jeszcze w przyszłym roku.
Wykorzystując zaawansowaną technologię radarową, która zapewnia całodobowe dostarczanie obrazów powierzchni Ziemi w każdych warunkach pogodowych, ambitna misja Copernicus Sentinel-1 podniosła poprzeczkę dla radarów kosmicznych. Sentinel-1 jest wyposażony w radar z syntetyczną aperturą (SAR) w paśmie C, który umożliwia wykonywanie zdjęć powierzchni Ziemi w wysokiej rozdzielczości.
Dane Sentinel-1 są wykorzystywane w wielu usługach i zastosowaniach programu Copernicus, w tym w monitorowaniu lodu morskiego w Arktyce, śledzeniu gór lodowych, rutynowym mapowaniu lodu morskiego i pomiarach prędkości lodowców. Odgrywa również kluczową rolę w nadzorze morskim, takim jak wykrywanie wycieków ropy, śledzenie statków dla bezpieczeństwa na morzu i monitorowanie nielegalnej działalności połowowej.
Ponadto jest szeroko stosowany do obserwacji deformacji gruntu spowodowanych osiadaniem, trzęsieniami ziemi i aktywnością wulkaniczną, a także do mapowania zasobów lasów, wody i gleby. Misja ma kluczowe znaczenie we wspieraniu pomocy humanitarnej i reagowaniu na kryzysy na całym świecie.
Sentinel-1C i Sentinel-1D wprowadzają nowe możliwości wykrywania i monitorowania ruchu morskiego dzięki zintegrowanemu systemowi automatycznej identyfikacji (AIS). System ten składa się z czterech anten pokładowych i optymalizuje przechwytywanie sygnałów przesyłanych przez statki, które obejmują kluczowe szczegóły, takie jak identyfikacja statku, lokalizacja i kierunek przepływu, umożliwiając precyzyjne śledzenie.
Dane Sentinel-1 są swobodnie dostępne za pośrednictwem Ekosystem przestrzeni danych programu Copernicuszapewniając natychmiastowy dostęp do szerokiego zakresu danych zarówno z misji Copernicus Sentinel, jak i misji wspomagających Copernicus.
Misja Sentinel-1 jest wynikiem ścisłej współpracy pomiędzy ESA, Komisją Europejską, przemysłem, usługodawcami i użytkownikami danych. Zaprojektowany i zbudowany przez konsorcjum ponad 70 firm pod przewodnictwem Thales Alenia Space i Airbus Defence and Space, jest wybitnym przykładem europejskiej doskonałości technologicznej.
O Vega-C
Europejska rakieta Vega-C może wystrzelić w przestrzeń kosmiczną masę 2300 kg (~5000 funtów), na przykład mały statek kosmiczny do celów naukowych i obserwacji Ziemi. Mająca 35 m wysokości Vega-C waży na platformie startowej 210 ton i osiąga orbitę z trzema stopniami napędzanymi paliwem stałym, po czym przejmuje kontrolę czwarty stopień na paliwo ciekłe, który precyzyjnie umieszcza satelity na wybranej orbicie wokół Ziemi. Vega-C to ewolucja rodziny rakiet Vega, zapewniająca zwiększone osiągi, większą ładowność i lepszą konkurencyjność.
Uzupełniając rodzinę Ariane do wystrzeliwania wszelkiego rodzaju ładunków na wybrane orbity, Vega-C zapewnia Europie wszechstronny i niezależny dostęp do przestrzeni kosmicznej. ESA jest właścicielem programu Vega-C i współpracuje z Avio jako głównym wykonawcą i autorem projektu. Arianespace była dostawcą usług wyniesienia Sentinel-1C.
Wystrzelenie to oznacza powrót Vega-C do lotu i stanowi kluczowy krok w przywracaniu Europie niezależnego dostępu do przestrzeni kosmicznej. Pierwszy komercyjny lot w grudniu 2022 r. nie powiódł się z powodu problemu z dyszą w silniku Zefiro-40.
Od tego czasu zaprojektowano i zbudowano ulepszoną dyszę, a cały stopień Zefiro-40 przeszedł z sukcesem dwa testy wypalania, w maju i październiku 2024 r., które wykazały zdolność silnika do niezawodnej pracy w różnych warunkach ciśnienia i czasie spalania. Testy te potwierdziły gotowość silnika i otworzyły drogę do lotu Vegi-C z Sentinel-1C.
