W całym New Jersey od tygodni napływają doniesienia o tajemniczych obserwacjach dronów, a ludzie kontaktują się z władzami i publikują w mediach społecznościowych informacje o dziwnym zachowaniu statków powietrznych, szczególnie w nocy. Doniesienia rozeszły się także po Nowym Jorku i pojawiły się rzekome obserwacje na Staten Island, Brooklynie i Queens. Federalna Administracja Lotnictwa Stanów Zjednoczonych nałożyła w tym tygodniu w New Jersey tymczasowy zakaz latania dronami nad wojskowym stadionem Picatinny Arsenal w Wharton i polem golfowym należącym do prezydenta-elekta USA Donalda Trumpa w Bedminster. Chociaż zagadka staje się coraz większą sensacją, praktycznie nie ma dostępnych informacji na temat tego, czy obserwacje są ze sobą powiązane lub przedstawiają coś niezwykłego.
Niejasne i niezobowiązujące oświadczenia władz stanowych i federalnych tylko skomplikowały sprawę i podsyciły publiczną intrygę. Jednak w czwartek we wspólnym oświadczeniu FBI i Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego podkreślono, że trwające dochodzenia na szczeblu stanowym i federalnym nie znalazły żadnych dowodów na zaangażowanie zagraniczne lub jakiekolwiek zagrożenie. Departament Obrony podzielili ten sam wniosek na środowej konferencji prasowej. Co więcej, FBI i DHS dodały, że w żadnej z obserwacji nie potwierdzono, że były to drony.
„Wspieramy lokalne organy ścigania w New Jersey za pomocą licznych metod wykrywania, ale żadnej ze zgłoszonych obserwacji wizualnych nie potwierdziliśmy za pomocą detekcji elektronicznej” – władze USA powiedział w oświadczeniu. „Wręcz przeciwnie, po przejrzeniu dostępnych zdjęć wydaje się, że wiele ze zgłoszonych obserwacji to w rzeczywistości statki powietrzne załogowe, latające legalnie. Nie zgłoszono ani nie potwierdzono obserwacji dronów w żadnej ograniczonej przestrzeni powietrznej.”
Wiele agencji federalnych współpracowało w dochodzeniu z policją stanu New Jersey, jednak FBI i DHS odnotowały w swoim oświadczeniu, że „chociaż nie są znane żadne szkodliwe działania mające miejsce w New Jersey, zgłoszone tam obserwacje uwydatniają niedociągnięcia obecnych władz” – najwyraźniej odnosił się do tygodni niepewności co do tego, która instytucja była odpowiedzialna za przedstawienie publicznych wyjaśnień w sprawie obserwacji.
„Rozmawiałem dziś z Liz Sherwood-Randall, doradcą Białego Domu ds. bezpieczeństwa wewnętrznego, aby omówić moje obawy związane z reakcją rządu federalnego na niedawne obserwacje dronów w New Jersey” – powiedział gubernator New Jersey Phil Murphy. napisał w czwartkowym poście w mediach społecznościowych. „Będę nadal naciskał na rząd federalny, w tym FBI, aby udzielił odpowiedzi w imieniu społeczeństwa”.
Inni politycy, w tym przywódca większości w Senacie Chuck Schumer i senator Kirsten Gillibrand, Demokraci z Nowego Jorku oraz senatorowie Cory Booker i Andy Kim, Demokraci z New Jersey, wysłali w czwartek list do FBI, DHS i Federal Aviation Administration, żądając więcej przejrzystość i odprawę na temat dochodzenia.
