Podczas swojej drugiej kadencji O’Neilla na czele swojego kraju wystawił głównie młody zespół, w dużym stopniu polegający na takich zawodnikach jak Conor Bradley, Shea Charles, Trai Hume i Isaac Price.
Zespół zanotował godny odnotowania występ, pokonując Bułgarię 5:0 na Windsor Park w październiku i w drodze na pierwsze miejsce w trzeciej klasie rozgrywkowej Ligi Narodów. Przez ostatnie 14 miesięcy notowano stałą poprawę.
Jednakże w dalszym ciągu występowały pewne niespójności związane z brakiem doświadczenia zawodników i O’Neill uważa, że dodatkowy czas przed rozpoczęciem kampanii kwalifikacyjnej przyniesie korzyści jego młodemu panelowi.
Jego zdaniem brak spotkań towarzyskich na koniec sezonu klubowego również jest zaletą.
„Mamy marzec i czerwiec, aby, miejmy nadzieję, skompletować zestaw [friendly] meczów, które pomogą nam upewnić się, że jesteśmy gotowi na wrzesień” – powiedział.
„Myślę też, że gra we wrześniu, październiku i listopadzie bardziej nam odpowiada niż gra w trybie rywalizacji w czerwcu. Spotkania w czerwcu są zawsze najtrudniejsze, ponieważ gracze prawdopodobnie będą potrzebować zabiegów pod koniec sezonu, gdzie jest głowa, aby utrzymać ich w dobrej formie. .
„Nasi gracze grają głównie w lidze EFL [English Football League]. Ich mecze kończą się 5 maja, a czasami prosimy ich, aby zagrali 12 czerwca, więc jest to bardzo trudne. Myślę, że brak rywalizacji w czerwcu to dla nas bonus.”
