Wyniki dużego badania ostrzegają, że liczba osób poniżej 50. roku życia chorych na raka jelita grubego w Anglii rośnie w najszybszym tempie na świecie.
Podczas gdy liczba przypadków wczesnego raka jelita grubego, definiowanego jako osoby w wieku od 25 do 49 lat, rośnie na całym świecie, wskaźnik zachorowalności na tę chorobę w Anglii rośnie każdego roku średnio o 3,6% – jest to jeden z najszybszych wzrostów.
Eksperci uważają, że za tę niepokojącą tendencję odpowiedzialna może być zła dieta, większa ilość ultraprzetworzonej żywności, otyłość i brak ruchu.
Badanie wykazało, że w ciągu dekady poprzedzającej 2017 r. w 27 z 50 badanych krajów wzrosła częstość występowania raka jelita grubego u młodych ludzi.
Naukowcy z American Cancer Society, którzy kierowali badaniami, stwierdzili, że wzrost liczby przypadków nowotworów o wczesnym początku nie ogranicza się już do krajów Zachodu o wysokich dochodach, ale stanowi obecnie „zjawisko globalne”.
Wzrost zaobserwowano w 14 krajach zachodnich, głównie o wysokich dochodach, w tym w USA, Australii, Kanadzie, Francji, Niemczech, Irlandii, Norwegii i Szkocji.
Najbardziej stromy wzrost częstości występowania wczesnego raka jelita grubego odnotowano w Chile (średnio roczny wzrost o 4 procent), Nowej Zelandii (4 procent), Portoryko (3,8 procent) i Anglii (3,6 procent).
Dla kontrastu Stany Zjednoczone odnotowały wzrost jedynie o 2,1 procent, co plasuje je na 16. miejscu, za Kanadą o 2,8 procent wzrostu i Australią o 3 procent.
Chociaż Islandia odnotowała wzrost o 7 procent, najwyższy w badaniu, dane leżące u podstaw tych obliczeń uznano za mniej wiarygodne niż w innych krajach, w których odnotowano duży wzrost.
Stwierdzono, że u młodych kobiet, które mieszkały w Anglii, Norwegii, Australii, Turcji, Kostaryce i Szkocji, ryzyko wczesnego raka jelita wzrasta szybciej niż u mężczyzn.
Z kolei w wielu krajach, w tym w Anglii, częstość występowania raka jelita u osób starszych utrzymuje się na stałym poziomie lub spada, częściowo ze względu na skuteczność programów badań przesiewowych w kierunku nowotworu.
W badaniu zarejestrowano także rzeczywistą zapadalność na raka jelita grubego w badanych krajach.
Najwyższy wskaźnik miał Australia, wynoszący 16,5 przypadków na 100 000 młodych ludzi każdego roku.
Na kolejnych miejscach plasuje się Portoryko w USA z 15,2 przypadków na 100 000 młodych ludzi rocznie i Nowa Zelandia z 14,8 przypadków na 100 000 osób rocznie.
Anglia zajęła 17. miejsce w tym rankingu z 11,4 przypadkami na 100 000 osób rocznie, podczas gdy inne kraje brytyjskie zajmują podobne pozycje. Irlandia Północna zajęła 16. miejsce, Walia 18., a Szkocja 19.
Dr Hyuna Sung, starszy główny naukowiec w American Cancer Society, powiedziała: „Globalny zasięg tej niepokojącej tendencji uwydatnia potrzebę opracowania innowacyjnych narzędzi do zapobiegania i kontrolowania nowotworów związanych z nawykami żywieniowymi, brakiem aktywności fizycznej i nadmierną masą ciała.
„Podnoszenie świadomości na temat tendencji i charakterystycznych objawów raka jelita grubego o wczesnym początku (np. krwawienia z odbytu, bólu brzucha, zmiany rytmu wypróżnień i niewyjaśnionej utraty masy ciała) wśród młodych ludzi i pracowników podstawowej opieki zdrowotnej może pomóc w ograniczeniu opóźnień w diagnozowaniu i zmniejszeniu śmiertelności. ’
Eksperci twierdzą, że dokładne przyczyny niepokojącego i obecnie coraz bardziej globalnego wzrostu liczby przypadków raka jelita grubego są nadal nieznane.
Autorzy nowego badania podkreślili, że w wielu krajach objętych badaniem częstość występowania raka jelita wzrasta wraz z dobrobytem gospodarczym.
Wysunęli teorię, że może to oznaczać odejście od tradycyjnej diety i zwiększone spożycie mięsa i żywności ultraprzetworzonej, co prawdopodobnie przyczyniło się do tego wzrostu.
Dodali jednak, że czynniki przyczyniające się do tego zjawiska mogą się prawdopodobnie różnić, biorąc pod uwagę różnorodność diet na całym świecie i inne wskaźniki zdrowotne, takie jak częstość występowania otyłości, która jest również powiązana z ryzykiem raka.
Organizacja Cancer Research UK podkreśliła, że częstość występowania raka jelita grubego u młodszych dorosłych jest nadal niska, a tylko około jeden na 20 przypadków raka jelita grubego w Wielkiej Brytanii diagnozuje się u osób poniżej 50. roku życia.
Jednak dyrektor naczelna Michelle Mitchell stwierdziła, że to sztandarowe badanie po raz pierwszy ujawniło, że stopy procentowe w Anglii rosną gwałtowniej niż w wielu innych krajach na świecie.
Powiedziała: „Rozpoznanie raka w każdym wieku ma ogromny wpływ na pacjentów i ich rodziny. Dlatego chociaż należy zauważyć, że wskaźniki zachorowań u młodszych dorosłych są nadal bardzo niskie w porównaniu z osobami po 50. roku życia, musimy zrozumieć, co powoduje tę tendencję w młodsi ludzie.
Rak jelita może powodować obecność krwi w kale, zmianę rytmu wypróżnień lub guzek w jelitach, który może powodować niedrożność. Niektórzy ludzie cierpią również na utratę wagi w wyniku tych objawów
Dane dostarczone przez organizację charytatywną do 2019 r. sugerują, że od początku lat 90. XX w. współczynnik zachorowalności na raka jelita grubego wśród dorosłych w wieku od 25 do 49 lat wzrósł o 52%.
Każdego roku w Wielkiej Brytanii odnotowuje się około 2600 nowych przypadków raka jelita grubego u osób w wieku 25–49 lat i około 44 100 nowych przypadków wśród osób w każdym wieku.
Orzeczenie to nadeszło dzień po tym, jak amerykańskie badania wykazały, że ultraprzetworzona żywność powoduje przewlekłe zapalenie jelit, które może prowadzić do choroby.
Zasugerowali, że zmiana żywności, takiej jak wędliny, masowo produkowany chleb i lody na zdrowszą alternatywę, taką jak tłuste ryby, owoce i warzywa, jest „niezbędna” do powstrzymania choroby.
Komentując nowe ustalenia opublikowane w Lancet Onkologiadr Sarah Bailey, profesor nadzwyczajny nauk o zdrowiu i społeczności na Wydziale Medycznym Uniwersytetu w Exeter, stwierdziła, że do zrozumienia tej tendencji niezbędne są dalsze badania.
„Przyczyny tej tendencji nie są w pełni zrozumiałe, ale jasne jest, że musimy szukać przyczyn leżących u ich podstaw.
„W miarę wzrostu odsetka młodych dorosłych, będziemy musieli zbadać, w jaki sposób możemy rozszerzyć nasze strategie, aby wykrywać przypadki także w tej grupie na wczesnym etapie”.
Kiedy Ellie Wilcock poczuła nagły ból brzucha, założyła, że przyczyną jest infekcja dróg moczowych (UTI). W końcu było to coś, czego ówczesny 25-latek doświadczył już wcześniej
Jednak faktyczną przyczyną był nowotwór, który co roku zabija prawie 17 000 Brytyjczyków. U Ellie, obecnie 27-letniej mieszkanki Peterborough, zdiagnozowano raka jelita grubego w czwartym stadium – najpoważniejszą odmianę tej choroby
Doktor David Robert Grimes, ekspert w dziedzinie biostatystyki w Trinity College w Dublinie, stwierdził, że porównywanie międzynarodowych danych na temat nowotworów jest trudne, biorąc pod uwagę różnice w jakości danych, ale ustalenia rzeczywiście wskazują na globalny wzrost.
Nalegał jednak na ostrożność w odniesieniu do możliwych przyczyn tej tendencji: „To badanie nie może nam powiedzieć, dlaczego tak się dzieje ani dlaczego nie jest to spójne we wszystkich krajach.
„W związku z tym niezwykle istotne jest, abyśmy nie nadinterpretowali takich ustaleń. Może to oznaczać na przykład, że badania przesiewowe i ulepszone wykrywanie pozwalają nam wcześniej wykryć raka”.
W ostatnich latach pojawiło się wiele bolesnych historii młodych ludzi w kwiecie wieku, u których zdiagnozowano raka jelita grubego.
Być może najbardziej rozpoznawalną ofiarą tego trendu jest Deborah James – znana jako „bowel baby” – u której zdiagnozowano chorobę w wieku zaledwie 35 lat, a w ostatnich dniach jej życia w 2022 roku zebrała miliony na cele charytatywne.
Innym przykładem sprawnej i zdrowej kobiety dotkniętej tą chorobą była Zu Rafalat z Finsbury Park w Londynie, która zmarła w 2020 roku w wieku 39 lat.
Dame Deborah James, nazywana „bowel baby”, zebrała ponad 11,3 miliona funtów na rzecz badań nad rakiem i przypisuje się jej zwiększenie świadomości na temat choroby, która zabiła ją w 2022 roku w wieku 40 lat
Zu Rafalat, lat 38, mieszkanka Finsbury Park, której wzdęcia sprawiły, że wyglądała na „w szóstym miesiącu ciąży”, była przerażona, gdy zdiagnozowano u niej raka jelita grubego w czwartym stadium. Na zdjęciu jest na wakacjach
Super wysportowany globtroter początkowo myślała, że złapała grypę żołądkową w Ameryce Środkowej, gdzie wyjechała na wakacje w grudniu 2018 r.
Później okazało się, że jest to rak jelita grubego w czwartym stadium, który rozprzestrzenił się na inne narządy.
Kolejną młodą Brytyjką dotkniętą tą chorobą w szczytowym okresie była Ellie Wilcock, która po nagłym bólu brzucha założyła, że winę za tę chorobę ponosi infekcja dróg moczowych.
U Ellie, obecnie 27-letniej mieszkanki Peterborough, która przed diagnozą lubiła uprawiać sporty, takie jak tenis i wędrówki, ostatecznie zdiagnozowano u niej raka jelita grubego w czwartym stadium – najpoważniejszą odmianę tej choroby.
Trend nie ogranicza się do kobiet. Aktor Chadwick Boseman, znany z Czarnej Pantery, zmarł na raka jelita grubego w wieku zaledwie 43 lat.
