Trener Chelsea Enzo Maresca twierdzi, że „nie jest normalne”, aby zawodnik odbywał 16-godzinną podróż w obie strony do Kazachstanu na czwartkowy mecz Ligi Konferencyjnej, a następnie grał w niedzielny wieczór przeciwko Brentford.
The Blues mają przed sobą ośmiogodzinny lot liczący 6000 km do Ałmaty na południu kraju, gdzie zmierzą się z Astaną z powodu remontu na macierzystym stadionie w oddalonej o 600 mil stolicy Kazachstanu.
Chelsea wyląduje z powrotem w Londynie w piątek rano, po czym będzie przygotowywać się do meczu z Brentford w Premier League w niedzielę o 19:00 GMT. The Blues zajmują obecnie drugie miejsce, tracąc cztery punkty do Liverpoolu.
„Osiem godzin [one way] to nie jest normalny czas [to travel] na mecz, ale musimy tam pojechać, zagrać i chcemy dać z siebie wszystko, myśląc także o następnym meczu” – powiedziała Maresca, której drużyna zajmuje pierwsze miejsce w tabeli Ligi Konferencyjnej z czterema zwycięstwami na cztery .
Chelsea musi zmierzyć się z wydłużonym czasem lotu, ponieważ samolot musi obrać niebezpośrednią trasę z dala od stref konfliktów na Ukrainie, w Rosji i Syrii.
Prognozuje się również, że temperatury wyniosą nawet -11 stopni Celsjusza, podczas gdy drużyna Premier League podczas 18-godzinnego pobytu w środkowoazjatyckim kraju pozostanie przy średnim czasie Greenwich (GMT), czyli pięć godzin przed czasem GMT.
Włoch potwierdził, że wielu zawodników pierwszego składu będzie wypoczętych przed wyjazdem, w tym skrzydłowy Anglii Noni Madueke i skrzydłowy Portugalii Pedro Neto zawieszony na niedzielny mecz z Brentford.
W składzie podróżującym znajdują się młodzi zawodnicy Ato Ampah, Shumaira Mheuka, Harrison McMahon, Kaiden Wilson, Richard Olise (brat skrzydłowego Bayernu Monachium Michaela) i Harrison Murray-Campbell.
Młody obrońca Josh Acheampong „prawdopodobnie zacznie” grać w czwartek, a 18-letni absolwent akademii jest bliski podpisania nowego kontraktu.
Gwiazdorski napastnik Cole Palmer, kontuzjowany duet Romeo Lavia i Wesley Fofana oraz wygnany Ben Chilwell nie zostali zarejestrowani w rozgrywkach trzeciego poziomu UEFA.
„Ci, którzy jutro nie wezmą udziału, przede wszystkim będą trenować i muszą dobrze trenować” – dodała 44-letnia Włoszka Maresca.
„Nigdy nie wiadomo, czy będziemy potrzebować któregoś z chłopaków, którzy zagrają jutro w niedzielę. Najlepiej, jeśli nie. Wylądujemy w piątek o 6:00 rano i nie jest normalne, że któryś z nich wyląduje o 6:00 w piątek. zagraj ponownie w niedzielę.”
„Ale jeśli potrzebujemy [them to]podejmą ten wysiłek”.
Zapytany o zimno, potwierdzony starter Axel Disasi powiedział: „Musimy po prostu założyć dwie pary rękawiczek i być gotowym na rywalizację w takich warunkach.
„Wszyscy znamy warunki tych meczów, lot trwa osiem godzin i minus 11, więc pobierz kilka filmów, aby obejrzeć je w samolocie, bądź gotowy do walki i utrzymania pierwszego miejsca”.
Premier League umożliwiła Chelsea rozpoczęcie meczu w niedzielę z opóźnieniem ze względu na wyjazd, dlatego mecz w Brentford rozpocznie się o 19:00 GMT.
